我離開之後：一個母親給女兒的人生指南，以及那些來不及說的愛與牽掛

　　獻給全天下的媽媽和女兒 　　在母親面前，我們永遠都是孩子 　　美國亞馬遜讀者★★★★★感動推薦 　　「我想永遠收藏這本讓我哭著大笑的書，也希望永遠都用不上它。」 　　如果有一天，媽媽突然走了⋯⋯ 　　沒有媽媽的陪伴，誰來提醒我收拾房間？ 　　誰能煮出那熟悉的滋味來安撫我的胃？ 　　當我遇到對象，誰能告訴我他是不是對的人？ 　　誰來幫我面對生孩子的恐懼？我又該如何讓孩子認識外婆？ 　　也許，如果，媽媽可以給我寫本筆記， 　　教我解決這些大小問題，教我去適應她已離開的事實⋯⋯ 　　插畫家女兒哈莉在某個失眠的夜晚，意識到母親總有一天會比自己先走一步。 　　她害怕地想像母親死後的各種可能情況，想像她會錯過多少重要的時刻。 　　隔天早上，她要求母親蘇西寫一本「媽媽離世指南」給她，逐步指導她如何度過沒有母親陪伴的日子， 　　包括「煮一鍋咖哩治療心碎」、「想念我時唱一首歌」，或是「記得對自己的身體好一點」。 　　母親蘇西幽默又機智的文字，搭配哈莉真摯而強烈的插圖，讓這本書成了最棒的人生禮物。 　　每一位讀者看了都淚眼汪汪又哈哈大笑，深刻體會愛與失去，記得珍惜和心愛的人相處的每個時刻。

　　泛淚推薦（按姓氏筆畫排列） 　　林怡辰 作家、原斗國中小教師 　　張鈞甯 知名演員 　　凱若 親子暢銷書作家 　　隋棠 知名演員 　　葉揚 作家 　　諶淑婷 文字工作者 　　Samantha 「我の四千金」媽媽 好評推薦 　　「我是媽媽，也是孩子，我用兩個身分看了兩遍，然後一大早就哭了。」─葉揚／作家 　　國外媒體誠摯推薦 　　「這對母女共同創作出一本美麗又風趣的『指南』，看似私密的個人經驗，卻又能體現出普世價值，鑿刻出複雜而美妙的母女關係。」——《洛杉磯雜誌》 　　「這本書的概念讓我情緒激動——母親建議女兒在自己離世後每天可以做些什麼——但字裡行間卻令人驚訝地充滿希望，並提醒了我們生命中的各種失與得。」——美國Shondaland四月必讀選書 　　「閱讀本書時，完全可以感受到母女之間真誠的情感，也許她們在面對失去摯愛時的『方法』也可以給我們當作參考。」——《書目》雜誌 　　「這些建議溫暖又明智，伴隨著帶點漫畫感的俏皮插畫，在面對死亡食呈現出一種奇妙的優雅與幽默。」——科克斯書評 　　「這本書就是人們渴望擁有的那種『母親的忠告』，書中的食譜雖然不夠精確，卻充滿了母愛的溫暖。」——《圖書館學刊》 　　「《我離開之後》不是一本心理勵志書，更像是有人牽著你的手，伴你走過人生必經的階段。」——《倫敦憲報》 　　「如果有人剛好失去的母親或至親，我們可以如何幫助他？送他一本《我離開之後》吧。」——BookPage書評網站

作者序 　　我還小的時候，晚上睡覺突然害怕自己會死掉，我就會跑去把媽媽搖醒，要她安慰我。 　　「我會死掉嗎？」 　　「會，但那還要很久、很久、很久以後。」 　　「那妳會死掉嗎？」 　　「會，但可能不會太久以後。」 　　長大後，死亡成為我們日常話題的一部分。在餐桌上，我們會爭論土葬好還是火葬好，然後媽媽會強調：「如果我變成了一個只會流口水的累贅，拜託賞我個痛快。」世上很多令人難過的事情無可避免，而我們習慣用開玩笑的方式來面對它。我們在太陽底下談論死亡，如此一來，當我們必須獨自面對它時，就不會覺得那麼可怕。 　　大概二十二或二十三歲時，某天晚上我睡不著，那令人不安的念頭再次悄悄溜進我的腦袋。這一次，我決定不再逃避。我允許自己想像失去媽媽的可能性，生動地感受那種痛楚，深切地去體認她已經永遠離我而去。 　　在夢境中，我走得更遠：我想像媽媽離開我的隔天，甚至第二、第三天，地球依舊繼續轉動，而我獨自被留下來。我不知道該往哪走，腳下的地面一片一片消失。 　　如果我要煮馬鈴薯，我可以打電話問誰？誰可以忍受我抱怨工作超過五分鐘？誰來教我那些我還沒學會的事？誰會包容並原諒我所做的一切？把我帶到這個世界的人離開了，沒有她的指引，我該如何獨自航行？ 　　我哭著醒來。然後，我的腦袋裡迸出另一個想法。隔天早餐時，我拜託媽媽寫一本手冊，好在我如何在她死後，去適應她已經離開的事實。 　　她放聲大笑，跟我說：「沒問題。」 哈莉．貝特曼 推薦序一 必讀的面對死亡練習書 林怡辰／作家、原斗國中小教師 　　我們都知道人難免一死，但，我們卻從沒認真看待死亡的這件事、也未曾積極練習，而因此傷痛後悔萬分。試想，如果我們真的要積極面對，「以終為始」，希望留下美麗的回憶相遇，無悔地共度彼此在的時光，充滿感恩地面對人生的最後一刻，那麼，我們可以做些什麼？這本書，帶來了溫馨的答案。 　　《我離開之後》是一位媽媽，應女兒的要求寫的一本書，指引自己面對沒有媽媽的生活，媽媽大笑，說：「好！」於是，書籍以媽媽想像女兒在自己離世後可以做哪些事情，來面對沒有媽媽的人生進而揭開序幕。 　　我本以為，媽媽可能只幫女兒寫了一年或是兩年幾百天的練習，但事實上，這本書足足寫了兩萬天的指引。從痛苦、不相信、怨懟的情緒怎麼發洩開始；到接受、將媽媽下葬、整理媽媽的東西；最後，和其他的家人相處、懂得欣賞生命中小小的幸福、開展自己的人生。 　　書裡提到許多的面向：人生的意義、可以怎麼照顧自己、痛苦、失落、掙扎、怨恨……站在一個媽媽的角度，我覺得這是一本愛之書。媽媽把無法陪伴孩子一生的愛，全部灌注在其中，思考在自己離世之後，孩子會有哪些人生關卡、需要什麼指引。但媽媽確實也知道，生命是如此不同且獨立的個體，女兒早也已經有足以面對未來的用氣和能力，這本書只是參考。 　　而身為一個女兒，我一面閱讀，一面思考，如果我們仍幸運地擁有當下和媽媽相處的時光，有哪些練習是我還能做，並拉住時間的尾巴，趕快把握。如果我面對失去親人，我也可以照著書中的提醒，思考我可以怎麼面對哀傷，面對自己的人生。 　　書中的建議是建議，是參考，但身為女兒，我卻從中讀出媽媽濃濃的愛，也許我的媽媽手路菜不一樣、也許方向不一樣，但一樣的是媽媽親切的盼望、在身邊的守護的感覺，這些回憶伴著失去家人的我們，肉體遠離，但愛一直都在。 　 　　我好喜歡最後書上寫的「我們共享的無限記憶之和將我們連在一起，將這條河流向妳、穿過妳，帶領妳繼續向前行。」就像電影《星際效應》中說的：「愛是唯一我們能感知，超越時空次元的東西。」 　　未來和來生哪個會先到？除了死神以外，沒有人會知道，但，我們可以把握的就是當下、可以改變的是看待事情的方法和角度。這本書很推薦成人來閱讀，是大人的心靈療癒繪本，推薦您和親人一起來讀讀這本書，尋求人生意義、珍惜重要的情感、活在當下，然後圓滿地修畢人生學分。 推薦序二 在分離之前，讓我們與孩子好好談死亡，談我們自己 諶淑婷／「半媽半X」自由文字工作者（正在養育兩個孩子的文字工作者） 　　小孩恐懼死亡嗎？兒子三、四歲時曾經問我，人死掉後，怎麼知道如何去天上呢？他如果死了，還能待在我身邊嗎？當然可以，我告訴他，多久都可以，直到他準備好離開我。 　　兒子曾參加過曾祖母的葬禮，也知道神明桌上的祖先牌位裡「住著」和他有著血緣關係的人。但直到不久前，一位曾經一起玩過的孩子因病過世了，比起悲傷，他更感到疑惑，原來不是老人才需要面對死亡。 　　後來，我們常常聊起，當「那一天」到來時，我們希望留給對方最後的回憶是什麼？失去對方後，我們該怎麼繼續生活？ 　　把孩子留在這個世界獨立離去，是所有父母心裡最大的牽掛。我不覺得自己比孩子有智慧，不認為自己學識涵養能超越二十歲的他們，生命經驗也只能靠孩子自己累積，我問自己，究竟為什麼我會感到不安又惆悵呢？是擔心、是恐懼、是心疼、是愛，是難過我無法再待在他的身邊，看著他慢慢成長為我無法預料的模樣，然後一步步離開我、有了比父母更珍愛的人，我遺憾的是不知道自己可能錯過什麼。 　　哈莉．貝特曼與母親蘇西．霍普金斯合著的《我離開之後》，讓我對死亡、與孩子分離有了新的體悟。本書以母親的角度，去揣想孩子未來的生活，想像孩子收到自己的死訊，那場景讓人心碎，但孩子有你下來的食譜啊，他會在熟悉的味道裡找到安慰自己的方法。第一次沒有母親的生日與聖誕節該怎麼辦呢？沒關係，你曾和他一起做過各種好玩的事，那些回憶都是此時此刻的好建議。 　　為孩子寫下「未來的日記」，讓父母知道自己總會有不得不錯過的「孩子的人生」，相信孩子總會有自己的方式與勇氣去面對，而且，做得可能比父母預料的更好！現在我們眼中迷糊又急躁的孩子，也會有學會安排事情優先順序、比較各種選項優缺點、知道道歉不是認輸的一天，有定義出自己幸福的時刻，他們會過著父母無法想像的生活，活在父母無法體驗的未來世界！當然，也會承受各種打擊與傷害，但他們總會痊癒，只要有你的愛支持著。 　　在分離之前，讓我們與孩子好好談死亡，談我們自己，告訴孩子，我們的興趣與性格是如何影響了一生；我們是如何與心愛的人相遇然後孕育新生命，有了一個家；把藏在抽屜深處已久的秘密寶物拿出來給孩子看；和孩子一起練習，藉著生活的小事（為狗梳毛、整理家務、與朋友吃飯、運動、買雙鞋）更自在地表達情緒，偶爾摔破東西也無所謂。如此，當我們或孩子不得不面對喪親之痛（或是任何讓人墜入谷底的壞事時），才會記得，對自己好一點，停止那些自己討厭的事，因為那是媽媽（包括你的媽媽）最希望你為自己做的事。 　　到了那一天，你會知道，媽媽不在身邊也沒關係的。 推薦序三 正因為知道死亡將至，我們才更珍惜每一個此刻 凱若／親子暢銷書作家 　　相信每個身為父母者，都想過「如果有天我不在了」這個問題吧！我有多常想著呢？幾乎是天天，有時候還一天好幾次呢！ 　　27歲當了媽之後，才發現父親的過世對我的影響有多大。我可說是抱著強大的「危機意識」在養育我的孩子。面對過生命中突然沒了爸爸的迷失，總希望能逐步地準備好女兒方方面面，當有天我不在了的時候，她仍能夠獨立地快樂地生活著。後來移居德國，在39歲時懷了兒子，我開始寫母職相關的文章，為的倒不是要抒發二次新手媽的感受，而是想要紀錄下自己對孩子們的點滴用心、為母的糾結與學習，等到有天我不在了，他們能知道媽媽是怎麼想著「當媽」這件事，如何為了愛而去學習如何愛。當手中捧著我第一本書《每一天的教養，都為了孩子獨立那天做準備》，眼淚立刻盈眶。感動並不來自於完成了什麼人生目標，而是未來我的兩個孩子能有一本印出來的實體書，來記得媽媽。 　　然而，我們又能準備好孩子們多少呢？是給他們好的生活環境，還是好的教育？或者是教他們如何生活，如何去愛？人生的面向實在太多太廣！我與他們交會的這幾年，又怎麼可能「教會」所有事？甚至有許多事我自己都還搞不清楚呢！ 　　當一讀到《我離開之後》的前幾頁，我因為這可愛媽媽的搞笑建議，噗哧而笑。沒錯啊！當初整理爸爸的某些遺物實在很難理解，也會覺得重複聽著「節哀節哀」實在想逃跑。但繼續讀下去，也每每因這智慧媽媽的溫暖建議而會心微笑。她甚至給了好幾份的食譜，因為親手做一頓好料，真的能瞬間讓人平靜下來；她也要女兒好好睡覺、去運動，別忘了感謝別人的好意，看似輕鬆笑談，但其實包含了很多面對人生困境的智慧。 　　書裡還寫到了第一個沒有媽媽的生日、第一個聖誕節或新年、沒有爸或媽的結婚紅毯、自己當了爸媽卻沒有自己父母在身邊的無助。我多麽希望當初有這樣的一本書，陪我度過這些時刻。書中寫到第一次沒有媽媽的生日，我完全無法克制自己的淚水。每年，我都會費盡心思幫老公孩子們過生日，弄得好像一輩子一次般盛大。有時實在很累人，也常被問到為什麼每一年都堅持這麼做。其實內心只有一個單純想法：我不知道自己還能為他們這樣慶祝多少次，所以每一次，我都當成最後一次。這或許就是書中所說的：正因為知道死亡將至，我們才更珍惜每一個此刻。 　　這本書真是奇妙，雖說談的是死亡與逝去，但無比溫暖。讀著它，讓我突然釋懷於自己無法給予的那些時刻，或擔心自己還未說完的話。就如這本書最後的結論：「事實上，這一直都是妳自己的人生舞台。早在我離開之前就是了。」其實我們完全沒必要擔憂自己還有哪些沒「教會」孩子們，因為他們原本就是各自生命的主角，而我們，何其有幸，能在其中參與那些年幾個短暫卻永恆的篇章。我該要在他們心中努力留下些什麼呢？我想，就只是「想到媽媽，就會心頭溫暖」的強大力量吧！ 　　誠摯推薦這本書！也或許，我們也都該來寫一本這樣溫暖有愛的傳家書。