福尔摩斯探案．1876~1883 年．黄色脸孔

《史上第一部根据案件年份编纂的福尔摩斯》 本书收录〈格洛里亚斯科特号三桅帆船〉丶〈马斯格雷夫典礼〉丶〈住院的病人〉丶〈绿玉皇冠案〉丶〈斑点带子案〉丶〈黄色脸孔〉与〈肖斯科姆别墅〉七篇短篇小说及〈血字的研究〉长篇小说一篇。 带您从这些经典的福尔摩斯探案中，一窥维多利亚时代风格，并沉浸在柯南道尔为我们带来精彩的推理世界。

"横跨百年时空，历久不衰的推理经典 一百多年来，伦敦市区的贝克街221号之Ｂ，总是源源不断地收到来自世界各地的信件，要求屋主为其解决疑难杂症，或是商谈个人隐私；这幢不起眼的公寓，一年到头聚集了来自四面八方的旅行者，争相目睹一位传奇人物的丰采。这个人就是夏洛克．福尔摩斯──英国作家阿瑟．柯南．道尔笔下的推理怪杰，百年来人们心中的「侦探」代名词。尽管只是作家笔下的一名虚构人物……，夏洛克．福尔摩斯对众多读者来说，却逼真地彷佛确实存在一般。他的形象鲜明，既擅长科学逻辑的理性思维，又隐藏着凡人不及的体贴柔情。面对案件的罪证线索，他一丝不苟、绝不让步；遇到令人同情的罪犯，却能将心比心、网开一面。除此之外，又精通化学、心理学、解剖学、数国语言，及善于使兵器与搏击术的专才。 《福尔摩斯探案》的作者阿瑟・柯南．道尔（Arthur Conan Doyle，1859—1930），出生于苏格兰爱丁堡的皮卡地普拉斯，他最初选择的职业是医生，1885年取得爱丁堡医学博士学位，曾经开过私人诊所。但是其自身具有写作天赋，对文学有着浓厚的兴趣，因而受艾伦・坡、威尔奇・科林斯和法国加波瑞欧等人作品的影响颇深，于1886年4月完成了福尔摩斯出世之作《血字的研究》，这部作品几经周折后最终在1887年被沃德・洛克公司发表在《1887年比顿圣诞年刊》上，于是世界经典的侦探人物「福尔摩斯」永垂不朽的知名度从此开启。之后，关于福尔摩斯的一系列探案故事相继被创作并发表，其故事情节及人物形象都获得了空前的成功，同时柯南・道尔也成为探案小说的一代名家。 夏洛克．福尔摩斯生活在维多利亚时代的伦敦，住在某条真实街道当中的某间虚拟公寓，也拥有凡人难以超越的高超智力，及凡人难以认同的智力优越感。其拥有「为艺术而艺术」的可钦信念，和「无艺术即无意义」的可疑立场，也许拥有视邪恶罪行如寇仇的侠肝义胆；和视他人疾苦如无物的铁石心肠；其最为充沛的精力和最为怠惰的习性，也许刻板自律，也许跳脱不羁，也是一位最不业余的业余侦探，及最不守法的法律卫士，他拥有滋养思维的黑陶烟斗，和一支盛放烟草的波斯拖鞋，及一件鼠灰色的睡袍和一堆孤芳自赏的古旧图书，还拉得一手可以优美醉人也可以聒噪刺耳的小提琴……，他曾经这么说：「我的人生就是一场漫长的逃亡，为的是摆脱平淡庸碌的存在状态。」(《红发会》) 同时又说：「生活比人们的任何想象都要奇异，人的想象根本不能与它同日而语。」(《身份案》) 也许，就是这样的原因，夏洛克．福尔摩斯让我们如此难以忘记，因为我们偶尔也会厌倦「平淡庸碌的存在状态」，偶尔也希望看到生活之中的种种奇异。 在长达四十年的时间里，柯南．道尔陆续写下了这些连他自己都不看重的文字。一百多年以来，数不清的读者因为各式各样的理由喜欢上了他笔下的这位神探，喜欢上了神探的医生朋友，喜欢上了维多利亚时代伦敦的昏暗街灯，也喜欢上了风光旖旎的英格兰原野，还有各个蠢笨低能的官方探员，甚至还喜欢上了神探的头号敌人、智力与他一时瑜亮的莫里亚蒂教授。更有一些读者对神探的演绎法如痴如醉，不遗余力地四处寻觅神探和他的朋友在现实中所留下的蛛丝马迹，以至于最终固执地断定，福尔摩斯和他的朋友真有其人，而柯南．道尔爵士反倒是一种伪托的存在。 迄今为止，《福尔摩斯探案》已被译成57种语言流传全球，广受大众喜爱，俨然成了名侦探的代名词，他那独特的性格与出类拔萃的才能，百年来令千万读者津津乐道，阅读此书的热潮更未曾消退。本书遵循并延续了原著的精神，讲求结构与逻辑上的严谨，以及生动的情节处理，改良了他社译本在文意上的谬误与生涩，并汇整了阿瑟．柯南．道尔原作的所有内容，绝对是最值得典藏的福尔摩斯全集。 碍于文字量庞大，我们将福尔摩斯全系列依案件发生年份，依序分为六册出版：《黄色脸孔》、《希腊译员》、《垂死侦探》、《蒙面房客》、《魔鬼之足》及《最后致意》六部，并详列案件年表，让读者更加了解与体验柯南．道尔笔下百年不朽的经典传奇。 "

格洛里亚斯科特号 1876 三桅帆船 福尔摩斯高中时代一桩小狗咬人事件 与同学维克托成为好友 维克托的父亲读完一张便条纸后 顿时陷入惊恐，甚至一病不起 福尔摩斯运用他敏锐的洞察力 揭开同学父亲死亡之谜 更因此走上了侦探道路…… 1 冬日的一个傍晚，福尔摩斯与我坐在壁炉的两侧正对着，他说道：「我的朋友，我手里有几份文件，我建议你花些时间阅读一下。它们与『格洛里亚斯科特号』三桅帆船一案有关。当老治安官崔佛看了这些文件后，便活活吓死了。」 福尔摩斯将一个深色的圆形小纸筒从抽屉中拿出来，拉开了带子，递了张灰色的纸给我，那是一封仓促写下的短信，上面写着： The supply of game for London is going steadily up. Head-keeper Hudson, we believe, has been now told to receive all orders for fly-paper and for preservation of your hen-pheasant's life. 伦敦的野味需求量稳定上升。我们相信担任总管的哈德森目前正奉命接收所有黏蝇纸的订单，用来保护你的雌雉的性命。 当我看完这封令人一头雾水的短信，抬起头来刚好与福尔摩斯四目相交，他忍不住隐隐发笑。 「你可能有些莫名其妙吧？」他问道。 「我不懂这封短信有哪里恐怖，在我眼里这只不过是些胡言乱语罢了。」 「我也这样想。但实际上，当健壮的老崔佛看过此信后，就像被流弹打中一样，倒在地上断了气。」 「你激起我的好奇心了，」我说道，「但你刚才为什么说，我有特殊原因必须研究此案呢？」 「因为它是我侦探生涯的起点。」 长久以来，我都渴望去理解，到底是什么力量促使福尔摩斯义无反顾地踏上了侦探这条路，但他始终对此保持缄默。此刻，他低头靠在椅子上，将那份文件放在膝头上展开，接着便将烟斗点燃吸了一会儿，并翻来覆去地审视着文件。 「我以前从未向你提起维克特．崔佛吗？」福尔摩斯开口问道，「他是我两年大学生活中唯一的挚友。我向来缺乏交际能力，我的朋友，长时间地独处是我生活中唯一的乐趣，我总是闷闷不乐地练习和尝试不同的思维方式，因而不太和同龄人往来。我对体育活动也不太感兴趣，除了拳术和击剑，而即使是学习方法也是与众不同，因此，没有与人交往的必要。维克特．崔佛是唯一和我往来的人。我们的相识源于一场意外，那天清晨，当我正朝小教堂走去时，他的狗咬伤了我的脚踝。」 「交往从平淡开始，却让人记忆犹新。我卧床休养了整整十天。崔佛几乎每天都来探望我。刚开始大家只是客套几句，没几天，我们便不知不觉地延长了谈话时间。当假期来临时，我们已是无话不谈的朋友。他朝气蓬勃，精力旺盛，血气方刚，在很多方面都与我不同，不过也有共同之处。偶尔我也能从他身上发现那种郁郁寡欢的性格特征，因而我们更觉亲密。之后他的父亲邀请我去渡假，地点在诺福克郡的一个名叫敦尼索普的村庄，我在那里待了一个月。」 「老崔佛拥有成片的土地，又是当地的治安官，财富和地位是不言而喻的。敦尼索普位于布罗德城外，在朗麦尔的北面。老治安官的府邸是座旧式的、十分宽敞的砖瓦房，房梁由栎木打造，一条平坦的道路直达门口，两旁种满了枝叶繁茂的菩提树。不远处有一些沼泽地，这里对于狩猎者而言无疑是一片乐土，除了捕猎野鸭之外，还有不少鱼儿等着有耐心的垂钓者。有间小巧精致的藏书阁，据说是过去的屋主留下来的。除此之外，这里还有个手艺不错的厨师。在这样的地方待一个月，除非你是一个十分挑剔的人，否则不可能感到不满足。」 「老治安官的太太已经过世，维克特．崔佛是独生子。」 「据说，我朋友曾有一个姐妹，不过由于突患白喉，死在了前往伯明翰的路上。老治安官是个十分有意思的人。虽然他念过的书不多，但头脑和四肢都很发达。他曾经到过很多地方，也算见了不少世面，一路上的所见所闻都被他牢记于心。他看上去很健壮，一头灰白色的头发总是乱糟糟的，身材粗短，一张浅褐色的脸上留下了岁月的痕迹，眼睛呈蓝色，目光咄咄逼人得近似于凶残。可在当地他却是慈祥、和蔼的化身，据说他在法庭上审理案件也以宽容著称。」 「在我刚到后不久的一个黄昏，晚餐后大家聚在一起品尝葡萄酒，维克特突然将话题带到了我的推理及观察习惯上。当时我已经归纳整理成一种方法，尽管我还没意识到这对于我此生的巨大影响。老崔佛的眼神说明他怀疑儿子的那一番话，把这一切仅仅当成雕虫小技罢了。」 「『正巧，福尔摩斯先生，』老治安官笑笑地说道，『我本人就是一个绝佳的主题，不知道你能从我身上捕捉点什么东西？』」 「『我担心会令你失望，』我回应道，『我估计在过去的一年里，你始终担心受到某人的袭击。』」 「老治安官嘴角的笑意立刻消失得荡然无存，他非常吃惊，瞪大眼睛看着我。」 「『没错，的确如此』，他说道，『维克特，』老人对着儿子说道，『你知道的，自从常在附近沼泽盗猎的那些混蛋被我们驱逐后，他们就发誓要置我们于死地，而不幸的爱德华．霍利先生的确遭到了偷袭。自此我便十分警惕，时刻提防意外的发生，但令我感到不解的是，你是如何了解这一切的呢？』」 「『你的手杖很精致，』我说道，『通过观察刻在手杖上的文字使我断定，它是你在今年购买的。但你却花了不少力气在杖头开了一个洞，还把熔化的铅液灌进去，使它变成具有攻击力的武器。我猜除非是有危险威胁着你，否则你不会这样做。』」 「『除此之外呢？』他兴致勃勃地问。」 「『你年轻时曾是一名拳击手。』」 「『非常正确。不过你是如何判断的呢？你注意到我的鼻子被打歪了？』」 「『不，不，』我说道，『我注意到了你与众不同的耳朵。像你这样宽厚扁平的耳朵，只有拳击家才有。』」 「『你还发现了什么？』」 「『你的手上布满了老茧，看来你曾在矿场工作过。』」 「『我的第一笔财富来自于金矿。』」 「『你到过新西兰。』」 「『非常正确。』」 「『还有日本。』」 「『没错。』」 「『你曾有个名字缩写是 J.A.的密友，但后来你却努力将他从记忆中抹去。』」 「此刻老治安官正缓缓地站起来，用一双瞪得大大的眼睛逼视着我，他的目光疯狂而怪异，接着便栽倒在地上，他的脸碰到了桌上的一堆硬果壳，顿时失去了知觉。」 「我的朋友，你不难想象，此刻我和维克特是何等惊讶。但他没过多久便苏醒过来，正当我俩帮他松开领口，并将洗手杯里的冷水撒在他额头上时，他舒了口气爬起来。」 「『哦，好孩子，』他勉强挤出一丝笑容说道，『希望你们没被吓坏。虽然我看上去十分强健，但其实心脏很差，一件小事就能令我晕倒。福尔摩斯先生，虽然我并不明白你是如何掌握这些推断方法的，但我认为，无论是那些存在于故事中的侦探，还是现实生活中的侦探，在你面前，都只能算是孩童罢了。我想，你完全可以把它当成终身职业。你应该牢记一个饱经沧桑老人的忠告。』」 「我的朋友，希望你不要怀疑这点。那个时候，我只是将观察和推断当作一种乐趣，第一次渴望将这种业余爱好当成终生职业，正是在听了老崔佛的一番劝告之后，他对我才能的过高评价促使我产生了这样的念头。只是，当时这位老人忽然病发让我十分不安，因而没有心思去考虑其它事。」 「『但愿我的话没有勾起你不愉快的回忆。』我说道。」 「『哦，你的确让我有些感触。可我还是不明白，你是如何推断的，你掌握了什么信息？』虽然老崔佛的话中含有半开玩笑的成分，但他眼中仍流露出惊魂未定的神情。」 「『这并不难，』我解释道，『前日我们乘坐小艇出游，当你将袖管卷起来抓鱼时，我注意到刺在你臂弯处的字母 J.A.，字形很好辨认，可是笔划却变模糊了。字的周遭又被墨迹染黑，说明你曾尝试将其抹掉。因此我推断，对于 J.A.你原本非常熟悉，但最终却希望将它忘掉。』」 「『你果然眼力不凡啊！』老人终于叹了口气，说道，『这件事和你讲的大致吻合。只是它不值得我们继续谈论。所有的鬼魅都没有我老友那不散的阴魂可怕。我们去撞球室，悠闲地享受片刻烟草的香味吧。』」 「自此之后，尽管老人对我十分关切，但他的眼神始终夹杂着一丝疑虑。甚至连维克特都注意到了这一点，『我父亲可被你吓坏了，』老人的儿子说道，『他最困惑的是，到底哪些事你了解，而哪些事你又不了解。』据我观察，尽管老人尽力掩饰着自己的不安，可他的不安是那么强烈，以至于在言谈举止间都有所流露。当我断定自己给他带来困扰时，便准备向这家人辞行。原先计划第二天就动身，就在这时碰到了一件意外，后来的情况证明它十分重要。」 「那天的阳光很好，大家都坐在草地的靠背椅上，享受着布罗德的美景，一个女仆匆匆过来告诉老崔佛先生有客人求见。」 「『他是谁？』老人询问道。」 「『他不肯说。』」 「『那么，他有何贵干？』」 「『他只说和你是旧识，想和你聊聊。』」 「『好吧，带他到花园来。』没多久，女仆便将一个枯槁瘦弱的男人带进来，他样子俗气，步伐缓慢，穿了件胸前敞开的夹克，袖管上黏着块柏油污迹，里面是件红格衬衣，棉质的内衣，脚穿一双破旧不堪的长统靴。他那张瘦削的脸庞呈棕色，虽然总挂着微笑，却掩饰不住狡猾的本质，一排乱糟糟的黄牙露在外面。他的手上全是皱纹，半握着拳头，流露出一个水手的气质。当他懒洋洋地穿过花园朝我们靠近时，我注意到老治安官不自觉地打了个嗝，他站了起来，迅速走进房里，转眼间又走出来，当他从我旁边走过时，一股浓浓的白兰地味扑面而来。」 「『嗨，老兄，』他说道，『你有事找我？』」 「那名水手直直盯着老崔佛看，脸上仍挂着笑容。」 「『你没忘了我吧？』水手开口问道。」 「『哎！我的天，这不是哈德森吗。』老人吃惊地说道。」 「『正是我，亲爱的先生，』水手说道，『嘿，我们应该有三十几年没见了吧。你倒是过得享受，可是我却过着有一餐没一餐的日子。』」 「『唉，过去的时光我一直没忘，』老人提高声量说道，并朝水手走去，压低音量嘀咕了几句，接着再次扯着嗓门说道，『先去厨房把肚子填满，我会帮你找到一个合适的位置。』」 「『多谢，先生，』水手用手轻抚了一下额头说道，『我才刚从航速八海哩的货轮上下来，跟着它瞎跑了两年，船上人手紧缺。我想好好休个假，想来想去，只好到你这里或是贝多斯先生那边看看了。』」 「『啊！』老人失声叫道，『你知道贝多斯先生在哪？』」 「『感谢老天！先生，我对老朋友们的下落了如指掌。』水手狰狞地笑道，接着便紧随女仆去了厨房。老人含糊不清地向我俩解释说，此人曾与他搭乘同一艘船前往矿场。说完他便独自进屋去了，将我们留在了花园里。一小时后，当我们走进房间时，看见老治安官一动不动地睡在餐厅的沙发上，早已烂醉如泥。这件事在我脑海中留下了极差的印象。因此当我隔天踏上归途时，丝毫没有留恋之意。因为我感觉自己若继续留在那，只会让维克特．崔佛感到为难。」 「长假的第一个月就这样过去了。我重新回到了位于伦敦的住所，花费整整七周进行了几个有机物的化学实验。不过，就在深秋假期快要结束的某天，维克特给我发来了急电，请我立刻赶回敦尼索普村，他急需我的帮助和建议。我毫不犹豫地放下手边的事，再次踏上了那片北方沃土。」 「当我走出车站时，他已乘着一辆双轮马车焦急地等在那儿，我发现，短短两个月时间，竟将他变成一副受尽煎熬的模样，十分消瘦，往日的开朗与活泼已荡然无存。」 「『我父亲已命在旦夕。』他开口说道。」 「『上帝！』我叫道，『发生了什么事？』」 「『他受到了极大的精神刺激，中风了。我临走前他已经生命垂危，不知道现在怎样了。』」 「华生，你能想象，当我知道这一切时有多么吃惊。」 「『怎么会变成这样？』我问。」 「『唉，这便是问题的关键所在。你先上车，我们一边谈。你大概还记得那个叫哈德森的人吧？」 「『是的。』 「『你知道这个被我们请进门的家伙是怎样一个人吗？』」 「『不知道。』」 「『听我说，朋友。他是个恶魔！』他提高音量说道。」 「我目瞪口呆地看着他。」 「『没错，他的确是恶魔的化身。从他踏进家门起，我们父子便永无宁日了。那一夜后父亲就没有再抬起过头，如今他已站在了死亡的悬崖边，他的心都碎了。这全怪魔鬼哈德森。』」 「『那么，他有什么样的力量？』」 「『哎！这正是我找你来的原因。像我父亲那么慈爱、仁厚的老人，为什么会被一个恶棍逼上绝境呢！当然，福尔摩斯，你的到来使我感到十分高兴。我十分信任你的推断及分析能力，我想你一定有办法解决我们的困境。』」 「双轮马车行驶在平坦而洁净的乡间大道上，我的前面便是布罗德一望无际的原野，它在夕阳的余辉里时隐时现。穿过左侧那片茂盛的小树林，我依稀看见老崔佛府邸那高耸的烟囱以及旗杆。」 「『我父亲安排哈德森当一名园丁。』维克特说道，『那家伙抱怨工作太累，于是就让他当了管家。崔佛家的人彷佛只能跟着他的指挥捧转圈圈，他成天游手好闲，为所欲为。女仆们常向父亲诉苦。说哈德森言语下流，嗜酒如命。父亲便增加女仆们的薪水，希望能平息她们的不满。哈德森常带着父亲心爱的猎枪，划着小艇去游猎。而每当他出门时，脸上总挂着蔑视的表情，如果不是看他太老了，我早就揍了他二十次。朋友，听我说，这些日子我靠着克制与忍耐撑过来，如今我回过头想，假如我拿出真性情，事情或许不会演变成这么糟。』」 「『唉，家里的情况一天不如一天。那个混蛋越来越目中无人，他居然敢在我面前傲慢的跟我父亲讲话，我怒气冲冲地将他推出了门外。他一言不发地走开了，一双凶残的眼睛和泛着青色的脸庞，流露出恐吓的神情。事后，或许是我可怜的父亲与他作了某种交涉，隔天父亲竟命令我向那个混蛋道歉。你一定猜到了，我断然拒绝，并质问父亲为何要将一个放肆无礼的坏蛋留在崔佛家。」 「『我爸爸说道：「唉，维克特，你没有错，可你不明白我的苦衷啊。你迟早会明白的，我的孩子。不论结果如何，我都会尽力让你知道真相。可是现在你难道想让年迈的父亲更悲伤吗？维克特。」』」 「『我父亲情绪激动，整天闷在书房里，我透过窗口发现他不停地在写些什么。』」 「『一天傍晚，哈德森忽然宣布他将离开这里，我感到如释重负。用完餐后，我们坐在餐厅里，他醉醺醺地走进来，含糊不清地讲出了自己的打算。」 「『他说道：「诺福克令我很不愉快，我准备去汉普郡，我相信贝多斯先生会跟你一样好客。」』」 「『「哈德森，我不希望你带着不愉快的回忆走出这个大门。」我父亲毫无尊严地说道，这让我感到浑身的血液都沸腾了。』」 「『「但你的儿子还没向我道歉！」他斜视着我，面无表情地说道。』」 「『父亲开口说道：「维克特，你不能否认，你对可敬的哈德森的确有失礼之处。」』」 「『我回应道：「我倒觉得崔佛家对他的忍耐已超越了应有的界限。」』」 「『那个混蛋咆哮道：「哈！这是你的肺腑之言，对吧！好极了，老家伙。我们走着瞧！」』」 「『他懒洋洋地走出房门，半小时后便跨出了我家大门，从此父亲便一直处于惶恐不安的状态。每个夜晚我都能听见父亲在房内来回踱步，就在他稍稍释怀的时候，灾难降临了。』」 「『到底发生了什么事？』我追问道。」 「『十分奇怪。昨夜父亲收到一封信。邮戳是福丁桥的。他看完信后，两手不自觉地轻拍脑袋，一副失魂落魄的模样，并不停地在房里绕圈子。我让他靠在沙发上，他的眼皮和嘴角都朝一边歪斜。我猜父亲是中风了，便派人将福德罕医生请来，我俩合力将父亲扶上床，但他的瘫痪症状越来越明显，毫无恢复意识的可能，我担心回去时已见不到他了。』」 「『少吓我了，崔佛！』我提高音量说道，『不过，我很想知道那封可怕的信里写了些什么？』」 「『没什么。这便是最古怪之处。它的内容琐碎而荒唐。啊，老天，这就是我所担心的！』」 「话刚说完，我们便弯过了林荫道的转角，注意到在昏暗的灯光下，所有的窗帘都遮得密不透风。马车靠近门口，维克特一脸悲伤，一名身着黑衫的绅士走出来。」 「『福德罕医生，我父亲过世多久了？』维克特问道。」 「『差不多就在你离开家的时候。』」 「『他有醒过来吗？』」 「『弥留之际醒了一会儿。』」 「『有什么话留给我吗？』」 「『他提到有些纸放在日式柜子的抽屉里。』」 「维克特和医生一起朝老人的房间跑去，我独自待在书房里，整个事件不停地在我脑海中翻腾，我的情绪从未像现在这样低落过。老崔佛曾是名旅行家、拳手，并开采过金矿，怎么会被一个横眉怒目的莽夫牵着鼻子走？此外，为何当我提到刺在他手臂上的姓名缩写时，竟然忽然昏死过去？而一封来自福丁桥的信件甚至要了他的命？我想起福丁桥在汉普郡，而那位贝多斯先生，也就是哈德森的下一个可能的目标，就住在汉普郡。很可能是哈德森寄来了这封信，说自己揭发了老崔佛过去犯下的罪行。或者信由贝多斯寄出，提醒老崔佛，过去的同伙会揭发那个秘密，很明显的。但是信的内容真的像维克特形容的那样，荒唐而琐碎吗？他也许没有看懂里头的内容。这么说来，信中很有可能使用了暗语，真正的含意只有当事人明白。我应该立刻瞧瞧这封信。假如我的推断没错，我一定能将它破解。」 「我在黑暗中沉思了一个钟头，最后一名挂着泪痕的女仆送来一盏灯，维克特随后而至。他努力保持着镇定，但脸色苍白，手里握着几页纸，就是现在铺在我膝上的这些。他将灯移到桌子的边缘，在我对面坐下，将那封草草写下的短信拿给我看，也就是你刚看到的—伦敦的野味需求量稳定上升。我们相信担任总管的哈德森目前正奉命接收所有黏蝇纸的订单，用来保护你雌雉的性命。」 「当我第一次阅读这封信时，脸上的表情和你一样困惑。接着，我又十分认真地研读了一遍。正如我所预料的，这些看似空洞的话里隐含着暗语。比如像『雌雉』和『黏蝇纸』就可能是他们统一使用的密码。这样的暗语十分灵活，能够随意订定，外人无法破解。但我并不这样认为，因为哈德森一词的出现证实了我的猜想。并且我知道这封信不是哈德森寄来的，而是贝多斯先生。我尝试将信件反过来念，但 life pheasant's hen 这些单字无法连贯。接着我又用跳着读的方式，可不管是 the offor，或是 supply game London 都毫无意义。」 「没过多久，我意外地找到了破解谜题的金钥匙，我顺着语句阅读，尝试舍去两个单词，终于看懂了其中的涵义，于是，对于这封信将老崔佛逼上绝路也就不感到奇怪了。」 「这封信简明扼要，目的是发出警告。我马上让维克特知道了信的内容： The game is up. Hudson has told all. Fly for your life. 一切都完了，哈德森揭发了一切。快逃命吧！ 「维克特两手捂着脸，颤抖不已。『一定就是这样了，我想，』他说道，『这简直是奇耻大辱，比死还要令人绝望。但「总管」以及「雌雉」又代表什么呢？』」 「『它们没有意义，但假如我们无法和寄信人取得联系，这倒是条重要线索。你注意这封信的开头The...game...is，他事先拟好了内容，接着又将两个有相关的单字填上去。他不自觉地挑了自己熟悉的名词。毫无疑问，他要不是喜欢打猎，就是喜欢饲养家禽。你听说过贝多斯这个人吗？』」 「『嗯，你倒是提醒了我，』他说道，『每当秋季来临，可怜的父亲便会受邀到贝多斯那里狩猎。』」 「『看来这封信的确出自他手，』我说道，『目前最重要的是，我们应该查明哈德森到底掌握了什么秘密，让两个地位显赫的人犹如惊弓之鸟。』」 「『唉，朋友，我担心真相会令父亲名誉扫地！』维克特叹道，『当然，我不需要瞒着你。父亲的声明在这里，他是在受到哈德森威胁后匆匆完成的。我在日式柜子里发现了它，是医生告诉我的。请你念给我听，因为我实在没有勇气面对它。』」 「华生，维克特交给我的几页纸在这儿，当夜我便在书房中念给他听，今天我想让你也听一听。你注意看，封皮上写有『「格洛里亚斯科特号」三桅帆船航海记录。该船于 1855 年 10 月 8 日启航，从法尔莫斯出发，于该年的 11 月 6 日沉没，位置在北纬 15 度 20 分，西经 25 度 14 分。』内页是以信函方式作的记录—」 我亲爱的好孩子，尽管那不堪回首的耻辱已将我逼得穷途末路，但我仍可以坦然地讲，我对法律毫无畏惧，也不会为了失去官位而痛心疾首，更不怕世人鄙夷的目光。但只要一想起你看着我那充满爱意和崇敬的目光，我便会心如刀割，我的行为令你蒙羞。然而，如果那件一直折磨着我的灾祸仍然降临，我十分希望你能阅读这篇记事，到时你便会明白我该遭受怎样的责罚。但假如这只是一场虚惊（愿仁慈而无所不能的上帝恩准！），而你又得到了这张纸，我诚恳地请求你，看在老天的面上，想想你慈爱的母亲，想想我们多年以来的父子深情，将它付之一炬吧！永远忘掉！当有一天你必须面对这封信，那肯定是往事已经败露，我或许会身陷囹圄，又或许已经长眠地下了（你清楚我的心脏有多脆弱）。但不管是哪一种情形，我都不必再隐瞒此事。以下记录的都是事实，是肺腑之言，请求你的宽恕。 我的儿子，父亲的原名叫詹姆士．阿密泰奇（字母缩写为 J.A.），当时还很年轻。看到这，你大概对我那天的晕厥恍然大悟了吧。我是说数周之前，当你的朋友向我提到那个名字缩写时，对我而言如同化名的秘密被揭穿一样。当年，我是伦敦银行的职员，由于犯法，被处以流刑。维克特，请别太苛责你的老父亲。当时我欠了笔赌债，无法逃避，无奈之下我挪用了一笔公款。我原以为可以在被察觉前将帐目填平。然而可怕的事情发生了，我日夜期待的款项无法到手，银行又突然查帐，于是我的罪行便败露无遗了。此案其实并没有非常严重，但三十年前对罪犯的惩罚远不如今天宽容。于是就在我迎来 23 岁生日的那一天，也同时迎来了悲惨的判决—与另外 37 名重犯一同被押上「格洛里亚斯科特号」帆船，流放到澳大利亚。 当时是 1855 年，正值克里米亚战争期间。原本用来运送犯人的船只都被派到黑海为军方输送物资，因此官方只能找来一些又小又旧的船来戴运犯人。「格洛里亚斯科特号」三桅帆船原本是贩运中国茶叶的货船，款式陈旧，船体较宽，船头沉重。它远远比不上新式帆船的速度。这艘船载重量为 500 吨，从法尔莫斯出发时，船上大概有百余人，包括 38 个重犯，26 个水手，155 个士兵，1 个船长，3 个大副，1 个医生，1 个牧师以及 4 个狱警。 正规囚船的房间隔板由厚型椽木制成，但「格洛里亚斯科特号」的隔板却薄得不堪一击。而当大家刚被押上码头时，有一个人引起了我的注意，他当时被关在我隔壁靠近船尾的牢房里。他很年轻，眉清目秀，鼻子细长，没一根胡须，嘴很瘪。他洋洋自得地昂首阔步，最特别的是他那 6 呎半高的身材，几乎没有人能高过他的肩头。当所有的面孔都流露出悲观和焦虑的神情时，他却显得果敢坚定而精力旺盛，的确非比寻常。直视着这样一张脸，如同在狂风暴雨中看见了炉火。当我发现他被关在隔壁，十分开心。一个静谧的夜晚，我的耳膜听见了很轻的问候声，转头望去，竟是他将囚室的隔板凿了个小孔，这令我更加欢喜。 他说道：「嗨，老兄！怎么称呼？犯了什么罪？」 我回答了他，并向他问了同样的问题。 他说道：「叫我杰克．普兰登盖斯特吧！我敢打赌，在我们分开前，你会知道我这个人的厉害之处。」 我对他的案子略有所闻，就在我出事前，他成了全国轰动一时的人物。他有很好的出身，并且十分能干，却染上了可怕的恶习，利用高明的诈欺手段骗光了伦敦富商的钱。 此刻他十分骄傲地说道：「哈！你也知道我的案子。」 我回答道：「当然，并且记得十分详细。」 他问：「你觉得这件案子有什么特别的？」 我说道：「有什么特别？」 他说道：「我骗来的巨款差不多有 25 万镑，不是吗？」 我说道：「听说的确有这么多。」 他说道：「但他们并没追回赃款，你听说了吗？」 我回应道：「没有。」 他接着问：「嘿！你猜得出这些钱的下落吗？」 我答道：「猜不到。」 他加大音量说道：「这一大笔钱仍在我手里。千真万确！我名下的财产，比你的头发还要多。孩子，如果你有了钱，又知道如何管理和运用，那么你就能为所欲为了。哈！你别以为一个能够为所欲为的人，会心甘情愿地待在这个充满恶臭的破船舱里与老鼠跟虫子为伍，然后坐以待毙。休想！老弟，他不但要让自己解脱，还会拯救朋友。你可以依赖他，你可以靠他，他一定会救你脱离苦难！」 他用这样的语调讲了一番话。刚开始我并不以为然。但没多久，他再次试探了我，并以《圣经》宣誓，他已秘密拟定了一个劫船计划。早在登船以前，便和 12 个囚犯串通好，杰克．普兰登盖斯特负责策划，并拿金钱打通关节。 他告诉我说：「有一个诚实可靠的人，是我的同伙，你完全可以信任他，就像信任自己一样。钱都在他那儿。你猜他现在在哪边？哈！你见过随船的牧师吧？就是他，完全正确！他穿了件黑色上衣，以高贵的身份登上这艘船，提箱里的钞票足以使整船的人都听他指挥。26 个水手都听他的号令。就在这些人受雇前，他抢先用金钱征服了他们。他还用同样的方法使两名狱警及二副梅里尔成为他的心腹，假如他认为有必要，甚至连船长都能收买。」 我问：「我们要怎么做？」 「你说呢？」他说道，「你们要让那些士兵的军服被染得鲜红，超过裁缝们做的。」 我说道：「但他们有武器。」 他说道：「老弟！大家都会有武器，一人两把手枪。我们还有 26 名水手做我们的强大后盾，假如这样还无法劫船，那你们都该被送到女子寄宿学校去了。今晚你与左边的邻居聊聊，看他可不可靠。」 我按他的话做了，将计划告诉了那个年轻人，他的处境和我一样，犯了制造伪币罪。他的名字叫伊凡。不过他现在也已改名换姓，在英国南方过着富有的生活。他毫不犹豫地参加了，因为这是我们拯救自己的唯一机会，因而当囚船即将横渡海湾时，全体囚犯除了两人以外全都参与了。其中一个患了黄疸病，没有战斗力，另外一个则信心不足，有可能会出卖我们。 起初，我们的劫船行动进行得十分顺利。那群水手都是无赖，是干这种勾当的最佳人选。假冒的牧师忙碌地穿梭于各囚舱之间，给大家打气，他有个从不离身的黑色背包，看上去像装满了《圣经》。三天过去了，每个囚犯的床下都藏着 2 把手枪、1 支锉刀、20 颗子弹以及 1 磅重的炸药。二副梅里尔和两名狱警随时听候普兰登盖斯特的调遣。船上仍与囚犯对立的，只剩下船长、两名大副、马丁中尉以及他手下的 18 个士兵、两名狱警和一个医生。虽然风险并不大，不过大家仍然十分谨慎，打算在夜间突袭。就在这时，忽然发生的一件意外，迫使我们不得不提前动手。 就在启航后三周的一个傍晚，医生到一间囚舱应诊。他将手伸进罪犯的铺下，无意间碰到了手枪。假如他能沉着应对，反而可以瓦解我们的计划；谁知他胆小如鼠，立刻面如土色，尖叫起来，那名患病的罪犯立刻警觉到发生了什么，当场将他制伏。他的嘴被堵上，牢牢地捆在床上无法报警。医生进入囚舱时打开了门锁，大家便由此前呼后拥的登上了甲板。两个士兵被击毙，一个下士跑过来看，也被我们摆平。官舱的门口有两个士兵，他们并未朝我们射击，或许手里枪没有实弹，我们趁两人慌乱地套上刺刀时解决了他们。当大家朝船长室奔去时，房间内传出了一声枪响，推开门一瞧，船长已经倒在血泊中，脑浆四溅。牧师正静静地站在摆着航海图的桌子另一侧，手里握着正在冒烟的手枪。两名大副束手就擒，眼看就要成功了。 船长室的隔壁是官舱，大家满怀喜悦地奔进去，长椅上挤满了人，大家畅所欲言，为即将到来的新生活狂喜不已。这间船舱到处都是货物，牧师抱起一箱，从里头取出了 20 瓶葡萄酒。大家敲破瓶颈，倒满每只酒杯，正欲举杯豪饮，忽然传来一阵枪响，室内顿时烟漫雾弥漫，模糊了所有人的视线。待烟雾散去，舱内已是满目疮痍。威尔逊和其它 8 人倒在了血泊中挣扎，就算是现在，当我回忆起那褐色的酒液和鲜红的人血时，仍感到反胃不已。大家都被吓呆了。要不是有普兰登盖斯特在场，恐怕大家早已没命。他像一头被激怒的公牛，咆哮着冲上甲板，剩下的人全都紧随其后。中尉率领十名士兵站在船尾，官舱顶上装有可以改变方向的天窗，就在酒桌上方，只要掀开一点，他们便能透过缝隙朝室内射击。就在他们准备重新填上火药时，我们蜂拥而上。他们虽顽强抵抗，但最终因寡不敌众，在五分钟后被我们击退。上帝啊！破旧的帆船如同一座海上坟场！普兰登盖斯特如同一个失去理智的魔头，将士兵一个个地拎起来，不论死的活的，全部扔进了海里。一名中士尽管受了重伤，仍然令人吃惊地游了一段时间，直到一位善人用枪轰掉他的脑袋。战斗结束之后，除了两个大副、两名狱警和胆小的医生外，所有敌人都被干掉了。 如何处置这几个俘虏，成了一个棘手的问题。大多数人都为了重获新生而狂喜，因此打从心底不想再看到死亡。再说，与手持武器的士兵战斗是一回事，屠杀手无寸铁的俘虏又是另一回事。包括我在内的 8 个人，5 名囚犯和 3 名水手，都说不愿再见到有人牺牲，可普兰登盖斯特等人却不以为然。他坚持杀掉他们以免除后患，不要让任何一个活口回到证人席上提出控告。这件事差点让我们被监禁起来，最后他承诺，假如我们愿意，可以搭小船离开。我们欣然接受这个提议，因为这血腥的场面实在令人厌恶，我们意识到在这样一场杀戮后，肯定有更可怕的事等着我们。于是，我们每个人得到了一套水手服，一枚指南针，一桶饮用水，一些腌牛肉和饼干。普兰登盖斯特拿出一张大西洋的航海地图，说假如遇到船只便称自己是水手，原来的母船在北纬 15 度，西经 25 度的地方失事了。说完他便放下缆绳，让我们随波逐流。 我的好孩子，现在就是故事的高潮之处。当叛变发生时，水手曾经落帆让船逆风而行，我们下船后，他们便乘着东北风扬帆而去。我们的小艇在平静的海面上行驶。整艘船上只有伊凡和我受过良好的教育。我们一同查阅航海地图，找出目前的方位，并选择适当的目的地。这个问题十分关键，因为佛得角群岛位于北方 500 哩，非洲西岸则在东方 700 哩。当风向转北后，大家认为前往狮子山最好，于是掉转了船头。当我们回头张望，「格洛里亚斯科特号」已没了踪影，只剩下桅杆依稀可见。就在这时，忽然有股浓烈的黑色烟幕腾空而起，如同矗立在天际间的一棵树。几秒后，一声震耳欲聋的巨响传来，等烟雾散去，三桅帆船的残骸早已消失无踪。我们朝它沉没的地点全速前进，那漂荡于海面的烟幕说明了船已失事。 我们过了很久才抵达船难地点，大家十分担心来得太晚，已无人可救了。海面上漂浮着一只小船的残骸和几片断桅残杆，可以判断出的确是失事地点，可仍未发现任何活人的影子。就在我们彻底绝望的时候，突然听见了求救声，原来是个横躺在船骸上的人。他被我们救上小艇，是个被烧伤的年轻水手，叫哈德森。他浑身无力，无法讲话，直至次日清晨才说出了事情经过。 当我们离开后不久，普兰登盖斯特便带领众人肆无忌惮地屠杀俘虏。两名狱警被他枪毙后丢到了海里，三副也没逃过一劫。他还亲手将医生的喉咙割断。这时还剩下大副一人，当普兰登盖斯特拎着还在滴血的屠刀走过来时，大副挣脱了绳索，穿过甲板，奔进了尾舱。12 个囚犯将他团团围住，他握着一盒火柴坐在火药桶旁，桶已被打开，这艘船载了上百桶的火药。大副警告道，若有人轻举妄动，他就会让所有人同归于尽。话还没说完便爆炸了。哈德森认为是某个囚犯开枪引爆了火药桶，而不是大副点燃的。无论如何，囚船在经历了一场暴动之后沉没了。 我的好儿子，与我相关的可怕事情大致如此。次日，我们被一艘开往澳大利亚的「豪茨柏号」双桅船搭救了，船长相信我们的确是失事船只的乘客。「格洛里亚斯科特号」货船被海军总部当作海难记录在案，而事实真相成了一个谜。过了一阵子，「豪茨柏号」在悉尼靠岸，我和伊凡使用了化名到金矿场工作，在一个人种多元的地区，我们很容易地掩饰了真实的身份，接下来的情况就无需多说了。我们后来都发了横财，畅游一番后，便以大英帝国殖民地公民的身份衣锦还乡，并投资置产。二十几年以来，我们富足幸福，安居乐业，渴望将那不堪回首的往事永远埋葬。前不久，哈德森找上门来，我立刻认出他便是那个被救的水手，内心十分惶恐。不知他是如何找到我的。他抓着我们的把柄，贪得无厌地勒索。你终于理解了，为何你父亲极力讨好他，我的内心被不安与恐惧填满。尽管他跑去找了另一个猎物，但仍不肯放过我。 「这些文字很难辨认，当时老人一定颤抖不止，『贝多斯在密信中说道，哈德森揭穿了所有秘密。上帝！可怜我们吧！』」 「这便是我念给维克特听的全文，华生。这件案子的确富有戏剧性。小崔佛受此打击之后，痛不欲生，最终选择到台拉栽培茶树，据说他过得很好。至于贝多斯和哈德森，那之后便不知去向了。警方并未收到任何告发信，显然贝多斯误认哈德森已经将威胁付诸行动了。有人说哈德森就藏身在附近，警方则推测他在杀害贝多斯后逃走了。但我不这样看，很可能是贝多斯走投无路下，把哈德森杀了，携款逃离了英国。这便是本案的情况，医生，假如你在收集材料的过程中需要它们，我很乐于提供。」