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繼《人生複本》之後，克勞奇震撼新作！！ 我徹夜不眠、廢工忘時直衝最後一頁……太享受了。──安迪•威爾，《火星任務》作者 本書有扭曲時空、燒腦威能，是完美的娛樂讀物。──《紐約時報》 ★出版前九個月Netflix重金搶下！高規格打造影、視雙改編計畫！ ★時代雜誌、亞馬遜網路書店、美國獨立書商、網媒The Verge當月選書 ★接力衝上《紐約時報》《出版人週刊》《洛杉磯時報》等各大暢銷榜 ★出版一個月Goodreads書評網★★★★★破萬好評（口碑持續狂飆中） ★今日美國、金融時報、科技媒體CNET、美國國家公共廣播……媒體搶推 如果悔恨遺憾可以改寫， 如果美好回憶可以倒帶體驗， 此刻正在經歷喜怒哀樂的你，難道不是記憶的玩物？ 紐約警察巴瑞奉派處理跳樓事件，站在高樓牆緣的女子宣稱腦中不斷浮現另一段人生記憶，原本半信半疑的巴瑞展開追查，結果自己腦中也冒出朦朧的日常片段，在那些灰濛濛的印象裡，他的遺憾與美好記憶都有全然不同的展開。 科學家海倫娜深知記憶的力量，她奉獻一生研究儲存記憶的科技，收藏人生寶貴片段。若能成功，人們就能重新體驗初吻、迎接新生兒的激動、把握與逝去親人告別的片刻，她也有機會搶救失智母親飄逝的記憶，挽回最珍愛的人。 絕無可能產生交集的巴瑞與海倫娜，在意想不到的衝擊時刻相遇了。他倆註定合作，一起接下搶救世人心智的挑戰，因為彷彿被記憶玩弄的他們，腦海裡始終有個模糊印象是，緊握彼此的手，共同面對即將到來的…… ｛全球獨家收藏｝ ──燒腦系雙封書衣 A面＼時空震盪【特色炫光黃＋超細雷射燙金時空方陣】 B面＼記憶漩渦【錯視藝術風╳四色黑迷幻漩渦】 各界熱評 真是好看。比《人生複本》更精采，想像力更大，結構更複雜。有關時空穿越，重啟人生的故事，《記憶的玩物》不但超越之前的作品，而且超越的距離，後人可能都很難追趕。我相信在這本書之後，延續著作者對「時間vs.記憶」這種二元思路的新方向，一定有很多作者也會群起效尤，創作出更多新故事。但這本書，無疑是個新典範的開山始祖，重要性不言而喻。──范立達，新媒體從業員 這是一部科幻小說，也是集懸疑、驚悚、末日、愛情元素於一身，野心與格局都相當大的一部娛樂作品。乍看炫技賣弄的外衣底下深藏多個議論叩問，像在雲霄飛車上開一場科技倫理研討會──聽起來很弔詭是不？就跟你讀完故事簡介的感覺相仿，但在閱畢掩卷之餘絕對能同意我的說法，並且得到大大的滿足。──冬陽，小說評論人 你的記憶不屬於你，是你瘋了，還是世界瘋了？宛如電影般的緊湊情節中，作者架構一場奇幻詭譎的記憶實驗，既瘋狂，又扣人心弦，更深入探究人生的多種可能。──何敬堯，《妖怪臺灣地圖》作者 當你的記憶不是你的記憶，混沌的人生會有幾個蝴蝶效應？超展開的時空之旅高潮迭起，讓人一再五味雜陳、愛恨交織、拍案叫絕，真是近年不可多得的神作！──黃貞祥，清華大學生命科學系助理教授／泛科學專欄作者 記憶本就是人類生命中最大的謎團之一，而這部小說更別出心裁地讓它成為犯罪的謎團，在這場記憶支配與反支配的戰爭中，到底誰是最後的蠃家？還是我們終將都成為輸家？唯有看到最後才能知道答案。──陳國偉，中興大學台灣文學與跨國文化所副教授 作者克勞奇從帶領讀者進入一個科幻世界。他像是最好的極地導遊，先讓旅客看到冰山在水面上的一小部分，讓大家讚嘆其美麗，然後慢慢隨故事進程，我們看到了隱藏在水底的巨大冰山，無止境向下延展，看不到盡頭。這是一個美麗、但在某種程度上讓人不寒而慄的故事。據說，當你凝視深淵之際，深淵也同時凝視著你。──懷觀，《劍魂如初》作者（推薦文摘錄） 桌上鬧鐘是凌晨一點半，於是拿起《記憶的玩物》。讀完時，是凌晨四點。 是那種你可以一次就讀完的好書。 然後我現在，不確定我在哪一段記憶裡。但我大概知道了。其實，我們都在討論愛情。只是愛的是家人還是自己？──盧建彰，導演（推薦文摘錄） 穿越時空回到過去，是科幻小說的經典命題，然而如同《記憶的玩物》一般，以「記憶」構築出理論模型的，實在少之又少。此外，有別於一般以「時空旅行者」為視角的描寫，本書著墨更多的是那些「被留置在原時間軸，人生歷史因而改變」的人，不僅為時空的分裂、融合給出有趣的結構藍圖，在角色描寫上，也提供豐沛的情感能量。──寵物先生，推理作家 玩轉平行時空懸疑感的大師再度出手，完全瓦解你對記憶的認知！我們經歷的分秒都在瞬間成為記憶，當下體驗的現實不過就是記憶的最小臨界單位，修改了記憶也就修改了現實－沉浸在《記憶的玩物》的故事迷藥後，你將忍不住重新檢視腦海裡的一切是否真實！──黑咖啡聊美劇，影劇觀察評論人 你有刻骨銘心的記憶嗎？倘若與情人的甜蜜時光、獲獎時的歡欣鼓舞都是「假的」，又該如何是好？《記憶的玩物》以此為主題，情節緊湊，除科幻設定引人入勝，更能帶領讀者反思「科技」與「末日」的一線之隔，叫人看得大呼過癮！──張景超，物理補教精靈、超知識頻道經營者 克勞奇獨到的扣人心弦技法，大膽跨越類型疆界，頁頁有驚奇爆點，決心挑戰驚悚文學的極限。──凱琳．史勞特，懸疑驚悚小說名家 克勞奇是世界級的驚悚小說家。本書讓人隨著故事燒腦心折，並在時間、失落、揪心與人性的深刻情節中，感情激動。──葛雷．赫維茲，國際暢銷書《孤兒刺客》作者 故事中注入驚人的反思挑戰和倫理震撼，讓你不斷去想有機會的話，要怎麼扭轉過去？──馬克．蘇利文，年度暢銷小說《紅色天空下》作者 克勞奇再度以子彈般的節奏，把故事高度提到前所未有的境界。淒絕的愛情橋段不僅讓驚險曲折的故事更形豐富，還推動我們思考哀傷與回憶的本質是如何交織糾纏，進而形塑人心。──《科克斯書評》 逆轉與驚悚橋段洶湧而來，遠超乎我所期待的高潮，這是今年難以超越的高標好書！──瑪麗．薩勞沙，美國獨立書店店長 我一看完就到處推坑，因為必須要找人一起為這本書尖叫吶喊！──美國亞馬遜書店讀者 克勞奇讓遠離小說的我又變回了書蟲！讀這本書的每一秒都值得，簡直像腦子去搭了一趟雲霄飛車！──美國亞馬遜書店讀者
布萊克．克勞奇 Blake Crouch 你絕猜不到克勞奇下一步要將你帶往何處。──休豪伊，《羊毛記》作者 1978 年生於北卡羅萊納州的山邊小鎮，2000 年取得北卡羅萊納大學教堂山分校的語文與創意寫作學位，直到 04、05 年才獲得出版小說的機會，其餘就只在推理雜誌發表短篇，或透過自費出版發表故事。2015年，在小說改編電視影集推波之下，克勞奇成為新一代科幻驚悚懸疑的超新星。所有早先關於驚悚故事的記憶，都在他身上復活了。不論是向《雙峰》致敬的《松林異境》系列，或是改編成懸疑影集《一善之差》（Good Behavior），以及暢銷小說《人生複本》，都不斷引讀者重溫史蒂芬金、麥可克萊頓（著有《侏羅紀公園》）等驚悚名家營造的閱讀氛圍。而《人生複本》不但在美國書展、各大動漫展成為關注焦點，克勞奇本人也因索尼影業買下電影改編權，跨界成為電影編劇。最新作品《記憶的玩物》在出版前已獲Netflix高價搶標改編，並將寫下影、視雙宇宙同步開展的新紀錄
顏湘如 美國南伊利諾大學法文系畢業，現為自由譯者。譯著包括《別相信任何人》《梅岡城故事》《S.》《雙面陷阱》《人生複本》、挑戰莎士比亞系列《轉學生》《馬克白》、千禧系列《龍紋身的女孩》等數十冊。
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〉〉〉巴瑞 二○一八年十一月二日 巴瑞．薩頓驅車停到波伊大樓大門口旁的防火巷。這是一棟裝飾藝術風格的高樓，外牆燈光照得白燦燦。他從一輛福特維多利亞皇冠車上下來，匆匆橫越人行道，推動旋轉門進入大廳。 夜班警衛站在成排電梯旁，開著其中一扇門等候疾行而來的巴瑞，大理石地面回響著他的腳步聲。 「哪一樓？」巴瑞一面走進電梯一面問道。 「四十一樓。到了以後右轉，沿走廊一直走到底就是了。」 「等一下還會有警察趕來。告訴他們，等候我的指示行動。」 電梯上升速度飛快，讓人對它所在大樓的屋齡產生錯覺。過了幾秒鐘，巴瑞的耳朵才啵一聲通了。電梯門終於開啟，他經過一間法律事務所的招牌。整個樓層多半都暗了，只亮著稀疏幾盞燈。他奔過地毯，行經多間闃靜的辦公室、一間會議室、一個休息室、一間圖書室，最後來到最大間辦公室外的接待區。 在昏暗光線下，一切細節都灰暗不明。一張偌大的桃花心木辦公桌被埋在無數檔案與文件底下。一張圓桌上擺滿筆記本和一杯杯散發苦味的冷咖啡。有個附水槽的酒吧裡，滿滿都是看似昂貴的威士忌。接待室另一頭有個燈光明亮、嗡嗡作響的水族箱，裡面養了一條小鯊魚和幾條熱帶魚。 巴瑞輕步朝落地窗走去，同時將電話關靜音並脫去鞋子。他握住手把輕輕推開門，悄然走到陽台上。 上西區的摩天大樓林立於四周，在輝亮的霧氣包覆下透著神祕。市囂吵雜又接近，車輛喇叭聲迴盪於高樓之間，遠處有救護車正朝另一個悲劇現場急馳而去。波伊大樓的尖頂就在上方不到十五公尺處，有如戴了一頂以玻璃、鋼鐵與哥德式磚牆造就的王冠。 女子坐在四米半外，一個已漸毀損的滴水嘴獸旁，背對巴瑞，雙腿跨出牆緣懸空掛著。 他一步步靠近，石板地的濕氣滲透了他的襪子。只要能在不知不覺間靠得夠近，就能趁她不注意將她拖下牆來…… 「我聞到你的古龍水味了。」她頭也不回地說。 他停下腳步。 這時她轉頭看他，說道：「你再往前一步，我就跳了。」 僅憑周遭的光線難以看清，但似乎是四十來歲年紀的女子，身穿暗色裙子套裝，想必已經在外面坐了好一會兒，頭髮都被霧氣浸塌了。 「你是誰？」她問道。 「巴瑞．薩頓，紐約市警局中區保安組的警探。」「我剛好就在附近。妳叫什麼名字？」 「安．沃絲．彼得斯。」 「可以叫妳安嗎？」 「當然可以。」 「要不要我打電話幫妳叫誰來？」 她搖搖頭。 「我現在要走到這邊來，妳就不必一直扭著脖子看我了。」 巴瑞斜斜地移開，離她遠一些，但也同時來到陽台矮牆邊，離她的坐處約兩米半。他往牆外瞄了一眼，五臟六腑瞬間糾結。 「好啦，說吧。」她說。 「什麼意思？」 「你不是來勸我下去的嗎？儘管使出你的本領吧。」 搭電梯上來的時候，他回想自己受過的自殺防治訓練，便打定主意要說什麼，如今確實來到當下，反而沒那麼自信。此刻唯一確定的就是他兩隻腳都凍僵了。 「我知道此時此刻妳對一切都不抱希望，但這只是短暫的一刻，總會過去的。」 安盯著大樓外牆正下方的街道，距離一百二十米，兩隻手掌平貼在已受酸雨侵蝕數十年的石面上，只要輕輕一推就下去了。他猜想她心裡正一步步演繹著每個動作，悄悄接近真正行動的念頭，一面蓄積最後那股勁道。 他發現她在打顫。 「我外套給妳穿好嗎？」他問。 「我很確定你最好別再靠近了，警官。」 「為什麼？」 「我有FMS。」 巴瑞強忍住掉頭就跑的衝動。他當然聽說過偽記憶症候群（Fales Memory Syndrome, FMS），卻從不認識或遇見過得病的人，從未與他們呼吸過同一處的空氣。現在他不太確定是否該試圖去抓她，甚至還想到別靠她這麼近。算了，管他的。假如她作勢往下跳，他還是會盡力救她，就算事後真染上了FMS，也只能算他倒楣。當警察就得冒這種風險。 「妳得病多久了？」他問。 「大約一個月前的某天早上，我忽然發現自己不在佛蒙特州米德伯理的家裡，而是在這座城市的一棟公寓，而且頭痛欲裂，鼻血流個不停。一開始，我不知道自己身在何處。後來想起來了……我還有這段人生。此時此地的我單身，是投資銀行的主管，用的是婚前的姓名。可是我……」她很明顯在強壓激動的情緒。「我也記得在佛蒙特的另一個人生。那裡的我有一個九歲的兒子叫山姆，和丈夫喬．貝爾曼一起經營景觀設計事業。我叫安．貝爾曼，我們一家人說有多幸福就有多幸福。」「那是什麼感覺？」巴瑞問道，並偷偷跨前一步。 「什麼是什麼感覺？」 「妳在佛蒙特生活的偽記憶。」 「我不只記得婚禮，還記得我們為了蛋糕的設計吵架，連我們家裡再小的細節都記得。我記得我們的兒子，記得生產的每一刻、他的笑聲、他左頰的胎記，還有他第一天上學時不肯放我離開的情形。但是當我試著想像山姆的形貌，他卻是黑白的，眼珠沒有色彩。我告訴自己他的眼睛是藍色，但我只看見黑色。 「我對那個人生的記憶都是灰色調，就像黑白電影停格。感覺很真實，卻是鬼魅般虛幻的記憶。」她忍不住哭了。「每個人都以為FMS只是關於人生重大時刻的假記憶，其實那些細微時刻更令人心痛得多。我不只記得我丈夫，也記得每天早上他在床上翻身面向我時，那氣息的味道。還記得每當他比我先起床去刷牙，我總是知道他會再回到床上想要溫存一番。那才是讓我難以忍受的事。那些小到不能再小的完美細節，讓我知道事情確實發生過。」 「那這邊這個人生呢？」巴瑞問道：「對妳來說難道沒有一點價值？」 「也許有些得了FMS的人喜歡當下的記憶更勝於偽記憶，但這個人生完全不是我想要的。我已經努力了漫長的四星期，再也偽裝不下去了。」淚水流過眼線，留下深深的淚痕。「我的兒子從未存在過。你懂嗎？他只是我腦子裡一枚未能引爆的美麗啞彈。」 巴瑞企圖再往前靠近一步，可惜這回被她察覺。 「別再靠近了。」 「妳並不孤單。」 「我孤單得要命。」 「我只認識妳幾分鐘，但妳要是這麼做，我還是會痛苦萬分。想想妳生命中那些愛妳的人吧，想想他們的感覺。」 「我去找過喬。」安說。 「誰？」 「我丈夫。他住在長島的一棟大宅。他一副不認得我的樣子，但我知道他認得。他過著截然不同的生活。他結婚了，不知道娶的是誰，也不知道他有沒有孩子。他一副好像我瘋了的樣子。」 「我很遺憾，安。」 「我太心痛了。」 「老實說，我也有過和妳一樣的心情，想要結束一切。但我現在站在這裡告訴妳，我很慶幸沒有那麼做。我很慶幸自己有勇氣挺過來。這段低潮並不是妳人生的全部，只是其中一章罷了。」 「你發生了什麼事？」 「我失去了女兒，人生也曾經讓我心碎。」 安望向亮晃晃的城市輪廓。「你有她的照片嗎？你還會跟別人提起她嗎？」 「會。」 「至少她曾經存在過。」這點，他實在無言以對。 安再次透過雙腿之間往下看，然後踢掉一隻包鞋。 看著鞋往下掉。 隨後又讓另一隻鞋跟著墜落。 「安，拜託妳。」 「在我的前一生，那個假的人生中，喬的前妻芙蘭妮就是在這裡，就在同一個地方跳樓，那是十五年前的事。她得了憂鬱症。我知道喬很自責。我離開他長島的家之前就告訴他，今晚我要在波伊大樓跳樓，跟芙蘭妮一樣。聽起來可能很傻也很絕望，但我希望他今晚能到這裡來救我，做他沒能為她做到的事。起初我以為你是他，但他從不擦古龍水。」她微微一笑，若有所思，隨後加上一句：「我口渴。」 巴瑞透過落地窗瞄一眼幽暗的辦公室，看見兩名巡警站在服務台邊待命，隨後將目光轉回安身上。「那麼妳要不要從那裡下來，我們一起進去給妳倒杯水。」 「你幫我拿到這裡來好嗎？」 「我不能離開妳。」 她雙手開始顫抖，他留意到她的眼神忽然變得決絕。 她看著巴瑞說：「這不是你的錯。本來就會是這樣的結局。」 「安，不要……」 「我兒子被抹去了。」 接著她以若無其事的優雅姿態躍下牆緣，自我解脫。 〉〉〉海倫娜 二○○七年十月二十二日 清晨六點，海倫娜站在淋浴間，任由熱水嘩嘩地順著肌膚流下，想讓自己清醒過來，卻忽然有種強烈的感覺，此時此刻以前便已經歷過。這倒也不是新鮮事。自從她二十多歲起，似曾相識的感覺便一直縈繞不去。何況，淋浴的這一刻並無特別不一樣之處。她暗自納悶，不知山畔投資公司評估過她的提案了沒。已經過了一星期，該有點消息了。如果他們有興趣，至少也該找她去面談了。 她煮了一壺咖啡，做了她最常準備的早餐：黑豆、三個三分熟的荷包蛋，淋上番茄醬。然後坐在窗邊的小桌前，看著她位於聖荷西郊外住處社區上方的天空，慢慢注入天光。 已經一個多月了，她一天都沒洗衣服，臥室地板幾乎全被髒衣服淹沒。她在那堆衣服裡東翻西找，最後拖出一件T恤和一條牛仔褲，還算能穿出去見人。 刷牙的時候電話鈴響了。她啐出牙膏沫、漱漱口，在響到第四聲時接起臥室的電話。 「我女兒還好嗎？」 父親的聲音總能讓她面露微笑。 「哈囉，老爸。」 「還以為妳出門了呢。又不想打到實驗室吵妳。」 「沒關係。有什麼事嗎？」「只是剛好想到妳。提案有回音了嗎？」 「還沒。」 「我有很好的預感，應該就快了。」 「不知道，這裡並不好混，競爭很激烈，有很多聰明絕頂的人在找錢。」 「但是都沒有我女兒聰明啊。」 她已承受不起父親對她的信心，尤其是在這樣一個早晨，失敗的幽靈正步步進逼。她坐在又小又髒的臥室裡，屋子其他地方也空空盪盪、毫無裝飾，都已經一年多沒帶半個人來過。 「天氣怎麼樣？」她試著轉變話題。 「昨晚下了雪，這一季的第一場雪。」 「下很多嗎？」 「三、五公分厚而已。不過山頭都白了。」 她可以想像：落磯山脈的弗朗特嶺，她童年的山。 「媽好嗎？」 電話另一頭頓了一下。 「媽媽很好。」 「爸。」 「怎麼了？」 「媽好嗎？」 她聽見他緩緩吐氣。「現在狀況變差了。」 「她沒事吧？」 「沒事，她現在在樓上睡覺。」 「出什麼事了？」 「沒有。」 「告訴我。」 「昨天晚上吃過飯後，我們一如往常地玩金拉密牌。沒想到她……她竟然記不得玩法了。她坐在餐桌前瞪著手上的牌，淚流滿面。我們已經一起玩了三十年了呀。」 她聽見他用手蓋住聽筒。 他在哭，與她相隔千里。 「爸，我這就回家。」 「不要，海倫娜。」 「你需要我幫忙。」 「這裡有很好的幫手。我們今天下午要去看醫生。妳要是想幫媽媽，就去拿到贊助，做出妳的椅子。」 她不想告訴他，椅子還要等好幾年，好幾個光年那麼遠。那是夢，是妄想。她越過桌面直瞪著他。「我提案中根本沒提到人體試驗。」 「如果我說，不管妳要求什麼，我們都給妳呢？無上限的資金贊助。妳會有興趣嗎？」 她心跳愈來愈快。 事情就這樣發生了嗎？ 她想到那張五千萬的椅子，自從媽媽開始遺忘人生，她就一直夢想著要打造的那張椅子。說也奇怪，她想像中的椅子從不是全部完成的模樣，而是發明專利申請書上的繪製圖，她遲早有一天會提出申請，名稱就叫「長期、外顯、事件記憶投影的沉浸式平台」。 「海倫娜？」 「要是我說有興趣，你會跟我說你老闆是誰嗎？」 「會。」 「我有。」 他便告訴她了。 她驚訝得下巴都要掉到桌子上，在此同時，智雲又從袋中抽出另一份文件，越過成堆的收納盒遞給她。 「這是什麼？」她問道。 「聘雇與保密協定。沒有商量餘地。財務方面的條款應該會讓妳覺得非常慷慨。」 〉〉〉巴瑞 二○一八年十一月五日 ────▲──── 紐約市警局第二十四分局 紐約市西第一百街一五一號 郵遞區號：紐約州NY一○○二五 局長：約翰．普爾 電話：（二一二）五五五–一八一一 【✓】初步調查報告 【 】補充報告 報案編號：○一四五七C 時間：二○一七年十一月三日（五）晚間九點三十分 地點：西一○二街二○○○號四十一樓 報告類別：警察陳述 警員雷威利擔服巡邏勤務時，接獲一○–五六A的通報，地點在波伊大樓胡奎斯特有限公司的陽台。職發現一女子站立於突簷處，在表明警察身分後，請她下來。女子不肯配合，並警告職勿再靠近，否則便要跳下去。職詢問其姓名，女子告知名為芙蘭妮．貝爾曼（白人女子 生日：一九六三年六月十二日 地址：東一一○街五○九號），言談舉止不似受到毒品或酒精影響。職詢問能否為她聯絡某人，女子回答：「不用。」職再問她為何意圖輕生，女子回答人生已毫無樂趣，少了她，丈夫與家人也會更好過。職再三勸慰絕無此事。 至此，女子不再回答任何問題，似乎想鼓起勇氣往下跳。職正打算出手將女子拉離突簷，恰巧收到員警狄卡羅以無線電通知，貝爾曼太太的先生喬．貝爾曼（白人男子 生日：一九六一年十二月三日 地址：東一一○街五○九號）已搭上電梯前來見妻子。職將此消息轉告貝爾曼太太。 她眼眶泛淚。「你知道的，我這麼做是為了她。」 「我知道，寶貝女兒。」 兩人一度沉默不語，盡可能暗自飲泣，不讓對方知曉，卻根本辦她可以請他離開，也可以叫警衛，不過他看起來不具威脅。 「好吧。」她說完才猛然想到此人目睹了她的辦公室，這裡簡直就是囤積症者的天堂—沒有窗戶、狹窄擁擠、上了漆的煤渣磚牆，再加上辦公桌四周堆了一米高、半米深的收納盒，裡面裝滿成千上萬的摘要與論文，在在給人一種窒息感。「抱歉，很亂。我給你拿張椅子。」 「我自己來。」 智雲拉來一張折疊椅，與她對面而坐。他的目光掠過牆面，上頭幾乎覆滿高解析影像，不是老鼠的記憶，就是癡呆症與阿茲海默症患者的神經元放電模型。 「請問有何貴幹？」她問道。 「對於妳在《神經元》雜誌上發表關於記憶描繪的文章，我老闆非常感興趣。」 「你的老闆有名有姓吧？」 「這要看情況。」 「比方說？」 「比方說這次談得順不順利。」 「我連你代表誰來都不知道，又何必跟你談？」 「因為史丹佛給妳的那筆錢再六個禮拜就要用完了。」 她挑起一邊的眉毛。 他說：「只要是我老闆感興趣的人，他就會付我很多錢，去調查他們的一切背景。」 「你剛剛說的真的很讓人毛骨悚然，這你知道吧？」 智雲伸手從皮製肩背包裡取出一份放在深藍色檔案夾的文件。 她的提案。 「可不是嘛！」她說：「你是山畔投資公司的人！」 「不是。而且他們不會贊助妳。」 「那你是怎麼拿到那個的？」 「這不重要。沒有人會贊助妳。」 「你怎麼知道？」 「因為這個呢……」他將她的補助金提案往亂七八糟的桌上一丟。「膽子不夠大。說穿了，這只不過是妳過去三年在史丹佛做的東西，算不上什麼大計畫。妳已經三十八歲，在學術界就相當於九十歲了。過不了多久，妳會在某天早上醒來，發現妳的人生巔峰已經結束，發現妳浪費了……」 「我想你該走了。」 「我沒有羞辱妳的意思。請恕我直言，妳的問題就是不敢要求妳真正想要的。」她忽然有種感覺，這個陌生人不知為何想釣她上鉤。她知道不該再繼續談下去，卻無法自拔。 「你為什麼說不敢要求我真正想要的？」 「因為妳真正想要的會讓人傾家蕩產。妳需要的金額不是七位數，而是九位數，也可能是十位數。妳需要一個程式設計團隊幫忙，為複雜的記憶分類與投影設計一套演算法。還有人體試驗的基本設備。」不到。她多麼希望能告訴他很快就會成功，但這不是事實。 「今天晚上回來以後，我會打電話。」她說。 「好。」 「告訴媽，我愛她。」 「我會的。不過她本來就知道。」 四小時後，海倫娜人在帕羅奧圖的神經科學大樓深處，檢視一隻老鼠對於恐懼的記憶影像—螢光顯影的神經元藉由蜘蛛網狀的突觸互相連接—忽然有位陌生人出現在她辦公室門口。她越過監視器看見一個男人穿著斜紋褲配白色T恤，臉上笑容略顯燦爛了些。 「是海倫娜．史密斯嗎？」他問。 「什麼事？」 「我叫智雲．契爾柯佛。能撥幾分鐘和我談談嗎？」 「這裡是管制的實驗室，你不能進來。」 「很抱歉冒昧闖入，但我要說的話，妳應該會有興趣。」
