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金融創造文明：從美索不達米亞到世界經濟體的誕生，5000年前至21世紀世界經濟大歷史
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「西方思想年度述評」首度在台集結！ 金融危機、民主退潮、中國崛起，在西方自由秩序的裂變時刻， 我們如何面對席捲而來的動盪世界？ ★ 《端傳媒》、《上海書評》、《大家》好評連載18年 ★ 獨家收錄2020年最新述評＆桑德爾（Michael Sandel）等重量級學者訪談 ★ 周保松（香港中文大學政治與行政學系副教授）導讀指引 劉擎被譽為「中國知識界一個獨特的存在」，理工出身、跨足劇場，赴美取得政治學博士後，致力於西方政治哲學的研究與普及工作。自2003年起，他每年發表一篇西方思想年度回顧，不只零時差彙整歐美知識界的指標事件（event），包括新書出版、論戰交鋒與連署行動，更長期追蹤知識人對於當代重大（eventful）議題的公共思辨： ◆ 自由民主制度與市場經濟的局限、困境與可持續性？ ◆ 科技發展對於人類生存與意識的影響？ ◆ 全球化下的認同衝突：我是誰？我屬於哪裡？我要成為什麼樣的人？ 《當世界席捲而來》第一部分集結近二十年的追蹤成果，呈現二十一世紀初豐富多變的西方思想圖景；第二部分則收錄劉擎對桑德爾（Michael Sandel）、貝拉米（Richard Bellamy）等重量級學者的訪談與相關評論——中國知識份子如何思考自由、民主與現代性？在美國主導的自由秩序鬆動的此刻，如何想像「中國崛起」劇本之外的新世界？對於身處大國博弈風眼中心的台灣，本書可謂同時理解西方與中國的議題指南，以思想重建我們所處的共同世界。 「最令人惶恐的處境並非動盪與紛爭本身，而是深陷其中卻無從辨識、無力把握，於是茫然失措。認知座標的迷失、判斷依據的錯亂，或許是時代肖像真正陰鬱的側影，而對時代的思考與辨析是『挺住』的一種實踐。」——立足公民社會的中國思想家 劉擎 ◆◆◆ 關於「西方思想年度述評」◆◆◆ ▍書寫緣起 「二○○三年上海《社會科學報》的一位編輯想在報紙上做國內學術界和西方學術界熱點的年度回顧，他邀請我寫西方部分，我就答應了。……在世紀之交，中國思想界出現了相當熱烈的辯論，特別是所謂自由主義與新左派之間的辯論，主題非常開闊，主要是針對中國社會在轉型過程中涉及的思想、政治、經濟、社會、正義等方面的問題，而這些辯論多少都有一個知識背景或參照，就是西方的學術思想。」 ▍書寫動機 「中國跟西方接觸的歷史很糾結，有沉重的歷史記憶。近幾年，國內有相當多的爭論，比如對美國的態度就有許多分歧，極端地說，有所謂『親美派』和『反美派』的分野。但無論持何種立場，我們可能首先需要更深入地瞭解西方。……這也是我寫這個系列綜述的主要動機之一，我們要盡可能深入地從內部瞭解西方，但同時又不盲從，保持一種批判性距離來遠觀它。我不敢說自己做得多好，但努力尋求一個比較平衡的認識是我的初衷。」 ▍選題標準 「我對西方思想史、現代性的問題特別關注，雖然處理的材料是西方思想界的文獻，但我會反覆追問：對當今中國的公共討論而言，哪些事情是重要的和相關的？這是我進行篩選的一個標準。我會尤其注意那些對社會政治和文化發展具有深遠影響的線索。因為當代思想的有些東西可能是曇花一現，但有些東西會有長程的影響。當然這裡永遠會有判斷的風險。」 ▍定位變化 「讀者對西方學術思想資源的獲取越來越便利，青年學者外語能力普遍都比較強，西方思想界發生的重要事情很快就得到傳播。如果重要的都是大家熟知的，那麼堅持選題的重要性就很可能會失去新穎性。……所以，最近幾年我有意識地調整了文章的定位，更加明確地著眼於公共思想議題，並加強和加深評論的部分，從『綜述』變成『述評』，希望在觀點和論辯（而不是資訊本身）的層面上讓文章具有一定的新意。」
劉擎 中國著名思想家、公共知識分子，現任華東師範大學政治學系教授、世界政治研究中心主任、知識分子與思想史研究中心主任。研究領域為西方思想史、政治哲學與國際政治理論。 1963年出生於青海，1978年文革落幕之際，入讀上海東華大學化學工程系，後一面留校教書，一面寫詩、寫影評、辦雜誌，活躍於80年代的上海文藝圈。1988年，「中國學者展望二十一世紀」會議上的一次即席發言，讓劉擎踏入思想學術圈，並於1991年赴美轉攻政治學，先後取得馬凱大學政治學碩士學位、明尼蘇達大學政治學博士學位，同時擔任香港中文大學中國文化研究所副研究員與《二十一世紀》副主編。 2003年，劉擎回到上海任教，從那時起，他每年發表一篇「西方思想年度述評」，引介歐美最新的公共議題和思想辯論，藉此反思中國現況，形成知識界的熱門話題。近年也積極嘗試不同形式的知識普及，包括擔任辯論節目「奇葩說」導師，在「得到」線上課程平台開設「西方現代思想」。 劉擎被同儕譽為「中國知識界一個獨特的存在」。他重視自由、民主、人權、憲政等現代價值，並能化知識為公共討論的資源，積極以學者與公共知識人的雙重身分為中國的進步尋找出路，既能從西方的內部瞭解西方，又能保持批判性的距離，以外部的眼光豐富中國的自我認識。在新世紀的中西衝突中，帶著清醒的自覺，以堅實的思想工作放眼世界，回應時代。 著有《劉擎西方現代思想講義》、《紛爭的年代：當代西方思想尋蹤》、《懸而未決的時刻：現代性論域中的西方思想》等書。
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▍專文推薦、導讀 錢永祥／《思想》總編輯、中央研究院人社中心兼任研究員 張潔平／Matters創辦人 周保松／香港中文大學政治與行政學系副教授 ▍思辨推薦 沈旭暉／香港中文大學社會科學院客席副教授 張鐵志／VERSE創辦人暨總編輯 葉浩／政治大學政治學系副教授 蔡康永／辯論節目「奇葩說」導師 （依姓氏筆畫排序） 錢永祥／《思想》總編輯、中央研究院人社中心兼任研究員 這本書中的各章本意固然是當年思想的年鑑，但積累二十年後已經可以作為編年的西方公共論述史來翻查，讀者在閱讀時也可以形成自己的意見與判斷。 張潔平／Matters創辦人 思考就像健身，是一個日常的練習。每個人有自己精進的方法。我的讀書速度追不上議題湧現的速度，也做不到每天獨自一人修行打卡，於是，一定會給自己找可靠的教練和夥伴。……劉擎就是這樣一位我私心引為教練的老師。 周保松／香港中文大學政治與行政學系副教授 本書的價值，並不限於讓我們知道歷史上曾經發生了甚麼，更在於這些思想議題為甚麼值得我們關注，以及對我們有什麼意義。歷史會過去，思想家會逝世，但留下來的問題和觀念，卻值得我們認真對待。……劉擎下筆時，當然無法預計後來世界的發展，但當我們將十八年的思想述評一塊一塊拼在一起時，卻會見到一幅極為豐富的思想圖像。
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推薦序 中西對峙局面中的思想對話 錢永祥 推薦序 在亂世，給自己找一位思考教練 張潔平 導 讀 以思想把握時代 周保松 代 序 我們如何想像世界 第一部分 西方思想年度述評 二○○三年 國際著名學者發出反戰呼籲／施特勞斯學派與美國右翼勢力／「華盛頓共識」引發新的辯論／托派組織「第四國際」召開第十五次世界大會／美國著名知識分子雜誌《黨派評論》停刊／《高達美傳記》引起爭論 二○○四年 電影《華氏九一一》的政治風暴／德希達去世的風波／反對「弱智化」的文化戰爭／圍剿喬姆斯基／法國知識界討論民族的認同危機／杭亭頓新作引發爭論／沃爾夫對卜倫的指控／電影紀錄片《多瑙河》追憶海德格 二○○五年 沙特百年誕辰紀念／安德森批評「自由左翼」的國際政治理論／新教宗對理性與宗教的看法引起爭議／西方公共知識分子評選／女性主義風潮再起／言論自由與「政治正確」／美國主流報刊開展階級問題討論／英國歷史學家大衛．歐文在奧地利被捕 二○○六年 拉美政局與左翼思潮的復興／紀念鄂蘭百年誕辰／福山再度成為焦點人物／漫畫引發的文化戰爭／國際知識界聲援賈漢貝格魯／反擊對施特勞斯的妖魔化／英國「思想戰役」開闢新的公共空間／葛拉斯遲到的自白 二○○七年 歐盟五十年：紀念與沉思／宗教與政治：神學靈光的再現／委內瑞拉政局引發的討論／「大屠殺工業」與學術自由／《齊澤克研究國際學刊》創刊 二○○八年 金融危機下的新「終結論」／歐巴馬的意義／自由市場與道德腐敗／一九六八年激進運動：四十週年的紀念與反思／數位時代的文化愚昧／關於《猶大福音》的爭論 二○○九年 柏林圍牆：二十年後的紀念與思考／新資本主義還是新世界？／備受矚目的中國模式／達爾文進化論：在爭議與誤解中傳播普及／「氣候門」事件與懷疑派的聲音／海德格與納粹主義：舊問題新爭論／保守主義的衰落與思想多樣性的危機／美國著名大學的開放課程 二○一○年 維基解密：喧譁中的辯論／《經濟學人》刊登中國特別報導／道德與理性：跨學科的對話／重新思考社會主義／《流浪者》引發文化爭論／新視野下的羅爾斯研究 二○一一年 第四波民主化？／占領運動：另一種民主化浪潮／二○一一年：覺醒的時刻與開放的未來／歐盟危機與哈伯瑪斯的方案／蘇聯解體的道德根源／哈維爾的遺產／帕菲特的哲學巨著問世／明星學者弗格森引發爭議 二○一二年 新利維坦：國家資本主義的崛起／美國衰落論的迷思／科學與人文的再次交戰／歐洲危機的政治根源／馬克思主義的再興起／探索國家失敗的新著引起回響 二○一三年 曼德拉未竟的理想／史諾登風暴／民主的真相：在必勝與失敗之間／重訪《艾希曼耶路撒冷大審紀實》／科學與人文的融合與衝突／新老左派的交鋒：喬姆斯基對壘齊澤克／經濟學家的爭議：巴格瓦蒂挑戰沈恩 二○一四年 冷戰終結二十五年：思想激辯的開啟／「歷史終結論」的辯駁與重申／資本主義的警鐘與喪鐘／「中國世紀」的來臨／美國退入孤立主義／「一戰」百年：歷史與警示／傅柯逝世三十週年：令人意外的新發現／菁英大學的神話與現實／《新共和》的劇變 二○一五年 震驚之後：辨析恐怖主義的淵源／歐洲移民危機與捍衛西方價值的左右合流／歐巴馬的政治遺產／中國經濟與中國模式／知識分子的黃昏或黎明／有效利他主義運動的興起／如何思考會思考的機器／鄂蘭逝世四十週年 二○一六年 裂變時刻的來臨／川普與「沉默的大多數」／全球化的斷層線／全球化議程的再設定／文化認同的裂痕／身分政治與美國傳統的界定／民粹主義的威脅／民主政治面臨的考驗／「自由秩序」的未來 二○一七年 美國的川普元年／歐洲的「馬克宏時刻」／中國的影響力與銳實力／探究民主的危機／三種呼聲：從布拉格、巴黎到波士頓／反性侵運動與女性主義辯論／思想工業與明星學者／人工智能的神話與現實 二○一八年 動盪世界中的思想迷宮／美國政治的戰場／歐洲的艱難歲月／自由主義的死亡與重生／科學探索與政治正確的爭論／通向常春藤大學的荊棘之路／思想暗網與文化左派的危機 二○一九年 序言：近身的世界／脆弱的新共識：美國對中戰略的分歧／美國：彈劾總統與政治分裂／歐洲：新的雄心與危險／面對全球氣候緊急狀態／功績主義的陷阱及其教訓／資本主義的未來 二○二○年 序言：漫長的告別／如期而至的政治危機／川普現象的根源／偶像的黃昏尚未來臨／難以修復的舊秩序／現實主義的戰略轉向／歐洲的關鍵時刻／馬克宏的反擊 第二部分 對話中國 現代民主與公民政治──桑德爾教授訪談錄 對自由主義的歷史反思──貝拉米教授訪談錄 現代性的內部張力──馬克．里拉教授訪談錄 全球秩序的困境與未來 西方社會現狀與廣義政治學理論 西方主流正在從「單聲部」重回「多聲部」 世界主義與身分政治 新世界主義或許正是「天下」理想在當代復興的希望 注釋
PREFACE/READING GUIDANCE
推薦序 中西對峙局面中的思想對話（節錄） 錢永祥／《思想》總編輯、中央研究院人社中心兼任研究員 劉擎教授在每年年關前後撰寫當年的「西方知識界回顧」，至今十八年，在中國大陸享有盛譽，儼然成為各方期待的年度盛事。西方的思想與學術一向是中國讀書人的重要資源與參考，但是西方知識界的範圍遼闊，生態複雜，學派林立，所關注的議題也一直跟西方社會的變動結合緊密，局外人所能掌握的往往很有限。劉擎的「回顧」梳理一年之中的事件與趨勢，摘其精華，提供脈絡，幫助讀者瞭解當年的西方學術思想大勢。如今他把十八年來的回顧集為一冊出版，等於是幫讀者綜觀本世紀至今的西方思想界景觀，值得有心人參考。 今年是二○二一年，進入新世紀不過二十年，但是物換星移，十九世紀到二十世紀之間開創「宏大論述」的經典思想家逐一退場，上個世紀的思想典範已經過時，西方思想界顯得混亂而動盪。二戰後形成的國際秩序也告解體，西方思想傳統自然難以維繫昔日的霸權地位。另一方面，中國崛起加上西方社會屢次出現危機，此長彼消之間，中國的思想界難免有人顧盼自雄，立志「自信」，「平視」西方，有意識地挑戰西方的話語權以及西方現代性所標舉的價值觀。在這個時刻，中國人對西方思想界的認識是不是深入、持平，能不能得體地回應西方學界對中國的詮釋與誤解，顯然都是格外嚴肅、要緊的工作。 劉擎先生這本書，必須放在這個脈絡裡閱讀，才能掌握它的真正價值。如他所言，他要從西方的內部瞭解西方，但又要保持批判性的遠觀距離。他也希望把西方知識界、思想界關於中國的討論帶入中國讀者的視野，用「外部的眼光」來豐富中國人的自我認識。確實，在新世紀的中西衝突漩渦中，必須帶著這種清醒的自覺執筆寫作，方足以因應當前局面的嚴峻要求。 推薦序 在亂世，給自己找一位思考教練（節錄） 張潔平／Matters創辦人 滿心困惑時，我常會想到三、四個名字。 他們都不是已被捧上神壇的大師，但於我而言，是可信任、可託付的良師益友。我並不一定真的會跟他們對話，但總會想到他們曾寫過的文章，其中展現的視野，會重讀他們在自己的知識脈絡中，如何抵達這樣的視野。 劉擎就是這樣一位我私心引為教練的老師。他做的兩項基礎梳理工作：基於開授多年的經典課程所整理的《西方現代思想講義》和大家手中正讀的這本《當世界席捲而來》，正是我在面對許多經典問題時，常常回去重讀、獲得啟發與線索的藍本。 前者是梳理西方思想史中的經典思潮，後者則更貼近當下地，整理從二○○三年直至二○二○年西方思想界的重要討論議題，以年為單位做綜述。劉擎老師的這一系列西方思想界年度綜述，每到年底，就成為華文世界知識圈翹首以待的文章，包括我在內的許多人都是每年讀過來的，梳理功底和思想史史料價值不用贅述。 於我而言，劉擎老師的梳理，令人覺得珍貴之處，更在於以下兩方面： 一、他所介紹的素材，視野廣闊，跨學科、跨領域、跨地域、橫跨大眾媒體到學術期刊。 二、他以自身的問題意識與這些素材對話，「西方現在奠定的自由主義民主體制以及市場經濟這樣的基本社會結構，在多大程度上是可持續的？」「它們的局限和困境在哪裡？」這是由中國知識分子的立場出發，但同樣與世界高度相關。在這問題意識下，他仍可以保持開放、逼近中立性。如他所說，「中立性或者說客觀性的獲得，是通過不斷地對主觀性進行反思，並且設想站在異己的立場上如何面對問題，由此逐漸逼近中立性，這是一個無盡的過程。」他與他所梳理的材料的這一對話過程本身，甚至比材料本身，更讓人受益匪淺。 我也問自己，為什麼覺得劉擎老師可引為教練甚至夥伴？什麼才算是「可信任」、「可託付」？仔細想來，可信任，是在思想工作中已建立起的可見的紮實功底，透過他們的學術與思想寫作、授課、演說可以讀出。可託付，似乎更微妙，對我來說，是他們對思想這件事、這種生活方式（王汎森語）要有真誠的熱愛。只有在這種原動力下，知識的多寡才不會構成歧視鏈，學科的邊界才不會成為利益或者防禦的門檻，價值立場才不會變作政治正確的教條，普通人日常的困惑則會被珍惜和尊重。 代序 我們如何想像世界（節錄） 問：您說瞭解西方知識界動態不僅是為了更加瞭解別人，也是為了更加反觀中國、瞭解自己。您的系列綜述在二○○三年到二○○八年間，「中國」一詞時有提及，但未單獨展開。從二○○九年起，「中國」開始成為重要的組成部分，「中國模式」、「中國特刊」、「中國的世紀」等成專題出現。這種變化的原因是什麼？ 答：我越來越把中國的議題放在這個系列中，有很多原因。一個直接的原因是：關於中國的討論已經越來越占據西方媒體，特別是知識媒體的版面，這是二○○七年之後特別突出的現象。世界是彼此相連的，現在中國在世界上占據著越來越重要的位置，而且它對世界未來的格局會有深遠影響。我想，這對西方知識界本身是重要的。它的重要意義在於，他們發現了一個「他者」，這個「他者」目前是生機勃勃的、有進取力的，某種意義上說是一個具有影響力的、強硬的崛起，這是一個非比尋常的現象。 對西方而言，現在的中國已經不只是其中國問題專家關注的對象，也正在成為他們知識思想發展的一個參照，不容忽視的，這對西方本身的思考是有意義的。所以，將西方知識界、思想界對於中國的討論帶入中國讀者的視野，也是非常重要的，這幫助我們內在地理解西方。尤其是在今天全球化的時代，沒有一樁純粹的「地域性」的事務。如果不把西方對中國的感知和理解納入我們的視野，我們沒有辦法充分地理解今天西方思想圖景的全貌。 另一方面，西方對中國的討論，對我們中國人自己也有參考意義。有一種固執的偏見認為，只有自己才最瞭解自己。但學過心理學、社會學的人知道，這種看法是非常片面的。古人說「不識廬山真面目，只緣身在此山中」。恰當的自我理解，恰恰需要把自己和所謂「關係性」的自我聯繫起來，與外部對自己的認識結合起來，完全孤獨的自我是無法理解自己的。因此，將西方對中國的理解納入中國自己的視野，這是一種本來就存在的，也許正是我們在不自覺地沿用的認知方式。我希望介紹如《經濟學人》這樣嚴肅和具有學術公信力的媒體的觀點，這能幫助我們更自覺地發現「外部的眼光」，來豐富我們的自我認識。 最後，我個人相信，中國的發展，無論大家抱有非常樂觀的期許，還是有比較謹慎甚至悲觀的預估，都在很大程度上進入了全球秩序，它會對世界有越來越大的影響。這是一個非常重要的議題，我覺得應該受到重視。所以我會每年尋找關於中國的討論話題，收入這個系列綜述。 問：在社會科學領域，使用西方社科理論框架或模型分析中國問題或政策方案的時候，有哪些需要格外注意或小心的地方？ 答：這是做社會科學研究的人都會關注的問題，也是爭議最多的一個問題。在運用西方社會科學框架或分析模型討論中國問題時需要小心，不能生搬硬套一種理論來分析中國的具體事件。在原則上，大概沒有人會反對這個觀點，我當然也同意。但我以前也發表過文章，指出這個觀點本身也需要反思。有些學者走向極端，認為西方社會科學的理論和成果是源自他們的特殊語境，而中國的語境完全不同，因此完全無法運用，這種看法本身就包含認識上的盲點。 首先，人類存在的所有社會都有某種「共通性」。當你在強調「特殊性」的時候，如果忘記了「共通性」，那麼任何一種理論都將變得不可能。所以我在《中國有多特殊》那本書中說過一句話：「每一片樹葉都是獨一無二的，但樹葉仍然是樹葉。」除非我們把中國社會想像成「非人類的社會」，我們才有理由相信「西方的研究完全無法運用於中國」。其次，有人認為強調中國的獨特性才能理解中國的國情，但是誇大中國的獨特性恰恰沒有嚴肅地對待中國的國情。因為今天的中國早已不再是與外界隔絕的純粹的傳統中國，看不到這個古今之變與中外交融的歷史變遷，就無法理解中國的國情。源自西方的很多思想觀念和生活方式，不僅進入了中國，而且構成了當代中國文化的一部分。所以，我在幾篇文章中反覆強調，沒有所謂「純粹的中國人」，沒有所謂「中華性」神話。
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川普現象的根源 拜登在競選時曾說過，在未來歷史的回顧中，川普會被視為一個「脫離常軌的時刻」（aberrant moment）。勝選之後他在十一月二十六日的感恩節致辭中說：「生活將回歸常態」，這是對疫情之後生活的期待，但許多人相信，這也是拜登對「後川普」時代做出的承諾。 對於飽受「異常」之苦的人們而言，「回歸常態」的說法聽上去令人嚮往，但深究起來不只天真而且危險。 首先，回歸不是一個可欲的選項，那個往日的舊常態正是後來「異常」現象的孳生之地，回歸過去意味著重返危險的起源；其次，回歸也未必可行，美國社會與政治生態在過去四年中已經發生了深刻的變化，大約有三分之一的美國人是川普堅定的支持者，回歸常態將會遇到強大的阻力；最後，回歸的期望並不明智，輕率放棄「異常」激發的反思契機，錯失可以汲取的深刻教訓。 民主黨期待的「大藍潮」並沒有出現，在目睹國會山莊騷亂事件之後，更沒理由陶醉於一場選戰的險勝。作為敗選的一方，川普獲得七四二一萬張支持票（四六．九％的大眾選票），這一事實過於醒目，難以忽視。羅德里克教授寫道：雖然人們見證了「他公然的謊言、明顯的腐敗以及疫情控制的災難，川普如何能夠保持如此多美國人的支持，甚至獲得比四年前更多的選票？」 川普不只是一名卸任的前總統，還代表著一個重要的「現象」，在政治舞臺中仍然醒目存在，甚至可能將長久存在。在這個意義上，大選的驚悚戲劇落幕了，但引發這場危機的根源並沒有隨之消逝。在談論回歸常態之前，首先需要探究「川普現象」的來龍去脈，並理解其中的挑戰。 那麼，什麼是「川普現象」？幾乎所有相關評論都指出一種徵兆：川普留下一個極端分裂的美國社會。歐巴馬在其自傳出版後的一次訪談中承認，美國社會的分裂並不是從川普開始的，但他加劇了這種分裂。 早在二○一六年底，《時代》週刊選擇川普作為年度人物，當期封面上稱之為「美利堅『分眾國』總統」（President of the Divided States of America）。到了二○二○年，《經濟學人》引用調查資料認為，美國政治極化的嚴重性已經可以被稱為「非文明社會」（uncivil society）。 在註冊選民關於對立黨派的態度中，有六到七成認為對方是對「美國及其人民」的威脅，有半數認為他們是「徹頭徹尾的邪惡」，有超過四分之一的人相信，如果對方行為不軌就「應當作為動物對待」，有近五分之一認為，「如果另一方贏得二○二○年大選，暴力可以被正當化」。 這種「非文明」的政治對立，並不是美國近幾十年的「驢象之爭」或「紅藍對立」的簡單延續，它在相當大的程度上歸因於川普的「創新」—以劃分敵我的鬥爭性方式動員和凝聚此前相對沉默的社會人群，將其轉變為獲取自身政治優勢的力量，從而加劇和深化了社會的分裂。 在川普難以計數的不實之詞之外，至少有一句話道出部分真相：如果歐巴馬和民主黨人做得好，「我就不可能進入白宮」。同樣重要的是，如果傳統的共和黨建制派有足夠的動員力，也無需求助這樣一個「政治素人」來注入新的政治活力。 川普現象的興起，得益於兩大政黨的失敗之處，緣起於政治建制派所忽視或無力感召的地域和人群—那些在經濟與文化的主流趨勢中被邊緣化的地帶，那些感到自己長期被漠視、被遺忘和被辜負的人群。 這並不是一個新鮮問題。在過去幾年間，有越來越多的學術研究、評論文章以及紀實作品相繼問世，探討川普支持者的身分、處境與成因。從二○一三年《下沉年代》（The Unwinding），到二○一六年《絕望者之歌》（Hillbilly Elegy）、《白垃圾》（White Trash）和《家鄉裡的異鄉人》（Strangers in Their Own Land），再到二○二○年PBS製作紀錄片《美國大分裂》（America’s Great Divide），所謂「被忽視的人群」不再是一個被忽視的盲點，甚至已經成為一個公眾熟知的熱點議題。 但熟知並不等於理解。川普的支持者究竟是誰？他們的處境如何？支持的主要原因到底是什麼？對於這些問題，存在著不同的、常常相互競爭的闡釋。學者、政治人物、媒體評論家以及社會大眾，對此並沒有形成共識。最為顯著的分歧之一（以簡單化的類別劃分），是「經濟解釋」與「文化解釋」之間的爭論。 在經濟解釋中，川普的主要支持者來自經濟低迷的鐵鏽帶地區，他們是藍領工人。美國製造業工作崗位的流失（其中許多被轉移到海外）進一步侵蝕他們的穩定地位。川普聲稱要站在他們這一邊，稱讚他們是善良的普通美國人和真正的愛國者，誓言要為他們「找回工作」，因此獲得他們的擁戴。
