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《決戰王妃》作者 綺拉．凱斯 浪漫宮廷愛情新作，就此畫上完美句點！ 神聖的使命與責任v.s.隱藏的祕密渴望 如果心已經碎了，你還能追隨什麼？ 一顆破碎傷痛的心，一個未知的前程， 一份從未夢想過的未來 那場由暗影騎士發動的烈焰與殺戮，無情地幾乎將荷莉絲所愛之人吞噬殆盡。 愛人和親友就此天人永隔，荷莉絲強忍著悲痛離開克洛亞，和倖存的伊斯托菲夫人、小姑史嘉蕾，還有那位總與她水火不容、高傲的伊坦，一同返回伊索特，誓言推翻頭號主謀——暴君昆廷，步上撥亂反正之路。 「無論結果是好是壞，在那之後，一切都將塵埃落定……」 為此，荷莉絲徬徨地適應伊索特的新生活，伊坦卻總是處處刁難，唯有伊斯托菲一家的真摯感情能撫慰傷心的她。但討伐君王之路危機四伏、無人可信，處在內憂外患之下的荷莉絲，如何面對舉步維艱的未來？ 伊索特國內的緊張局勢加劇，昆廷的行為越發難測，然而只有昆廷希望伊斯托菲家族滅絕嗎？那場瘋狂無情的殺戮背後，真相是劫後餘生的荷莉絲能夠承受的嗎？又需要多少的勇氣，她才能帶著已然碎裂的心勇往直前？ 若要奔赴戰場，就要有值得奮戰的理由。 為了騎向嚮往的遠方，為了明日的希望，為了頭戴花冠。無論宏大或渺小之事，都是同等重要。 我愛過，也被愛過。我終於成就了一些事，這一切超乎我自己的想像。 國外暢銷佳績/得獎紀錄 ◆出版即蟬聯紐約時報排行榜10週以上 ◆美國Amazon 4.3星高分、2020年最佳青少年小說編輯選書，上千名讀者瘋狂好評追書！ ◆已授出英、美、巴、法、匈、義、波、羅、西、土、捷、德、以、荷、葡、俄羅斯等十多國版權 「《决戰王妃》系列的粉絲們將萬分期待這個全新的二部曲，得以了解荷莉絲的命運。」《學校圖書館期刊》 「荷莉絲是個堅毅勇敢的女主角，凱斯的忠實粉絲將為之傾倒。」《出版者週刊》
綺拉．凱斯（Kiera Cass） 《紐約時報》青少年文學冠軍作家、暢銷排行榜第一名，著有《決愛后冠》系列、《決戰王妃》系列與《海洋綺戀》等暢銷小說。畢業於瑞德福大學，現與家人住在維吉尼亞州克里斯欽堡。綺拉19歲以前一直住在海邊，不過大海從未試著吞噬她。想知道更多綺拉的書、影片與她喜歡的可愛蛋糕，歡迎前往www.kieracass.com，並追蹤她的推特（@kieracass）和IG（@partylikeawordstar）。
黃婷涵 臺灣大學財務金融學系畢，美國蒙特雷國際研究學院（MIIS）會議口譯碩士，現為專業口筆譯員。曾旅居沙烏地阿拉伯、土耳其、尼加拉瓜、美國與希臘，也曾藉由一次次翻譯踏入作者創造的未知國度。除了文學小說之外，另譯有《孩子，帶著我的祝福飛吧！》、《書是孩子最好的寵物》等十餘本童書。
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第一章 馬車滾滾前進，我轉頭望向小小的後窗，彷彿有誰會跟上來。我提醒自己這個想法何其可笑，因為克洛亞王國中再也沒有會跟隨我的人了。再也沒有任何人。 我的丈夫席拉斯、父親、母親皆已不在人世。雖然我在宮中仍有幾個朋友，但我們之間的情誼，遠比不上她們對傑米森國王的忠誠。更何況，我可是在國王陛下打算求婚的當晚，棄他而去的罪人。至於傑米森本人……他似乎已原諒我與一介平民，甚至是異邦人私奔這件事了。總之，如今國王陛下身邊的人已換成德莉亞．葛瑞斯，而我對那后冠一點留戀也沒有。 除此之外，沒有別人了。我唯一在乎的人，正與我一起安坐在馬車中。然而，我依然回頭張望。 「成年後，我大部分時間也在做完全一樣的事。」我的婆婆伊斯托菲夫人把手放在我的大腿上安慰我。我的小姑史嘉蕾則睡在我們對面的另一張長椅上。然而，自從那次慘劇之後，她即便入睡也恍若驚弓之鳥。從側窗看出去，伊坦煩躁地騎著馬，隨時警戒四周。 他凝神盯著薄霧，頭部不斷擺動，豎起耳朵留意任何風吹草動。 「但願這趟旅程過後，我們都能不再回頭。」我有感而發。 伊斯托菲夫人——不，現在應該改口稱呼她為我的母親——滿臉嚴肅地看著史嘉蕾。 「但願此番前往諾斯寇特家，能找出對抗昆廷國王的方法。在那之後，無論結果是好是壞……一切都將塵埃落定。」 我吞了吞口水，思索著這些話語。屆時，我們若非能抬頭挺胸地步出昆廷國王的王宮，就是一去不回。 事到如今，我仍對母親的決定感到震驚。她明知從此將被邪惡的國王視為眼中釘，卻依然心甘情願地涉入這場危險的婚姻。然而，在不知不覺中，我也踏上了同一條不歸路。 伊斯托菲家族的血脈源於建立伊索特王國的傑德瑞克大帝，目前統治伊索特的昆廷國王是傑德瑞克大帝長子的後代，伊斯托菲家族的先祖則是傑德瑞克大帝的第三個兒子。唯有來自諾斯寇特家族的伊坦，可以吹噓自己血統能追溯到傑德瑞克大帝的長女，她是大帝的第一個孩子，但在伊索特王國，男性的繼承權優先於女性。 無論如何，昆廷國王將伊斯托菲家族和諾斯寇特家族的每一分子視為威脅。他認為除非自己的兒子健康狀況奇蹟似地好轉，否則他的王位即將不保。 我無法理解。 我無法理解他為何鐵了心要趕走，不，是謀殺那些擁有王室血統之人。哈德里安王子身體如此孱弱，而如同所有凡夫俗子，昆廷國王也終將一死，總得有人繼任王位。在我看來，殺光所有有資格繼承王位的貴族，實在是荒唐至極。 就因為如此可笑的原因，我失去了席拉斯。 我們決心不讓摯愛之人白白犧牲，但也沉痛地意識到成功的可能性微乎其微。 「是誰？」一聲大吼蓋過了嘎吱嘎吱的車輪聲。馬車旋即停下。史嘉蕾瞬間驚醒，從襯裙抽出她瞞著我們偷偷藏起的小刀。 「士兵。」伊坦低語。「是伊索特軍。」接著，他用更大的音量喊道：「午安，我是伊坦．諾斯寇特，效忠於陛下麾下的——」 「諾斯寇特？是你嗎？」 我看見伊坦的臉色柔和下來，他瞇著眼打量對方，然後放鬆了許多。「科爾文？」他喊道。對方沒有出聲糾正，所以我想他應該是說對了。「我正在護送家人從克洛亞返國。你應該也聽說我姑父出事了，我要帶他的遺孀和女兒們回家。」 那名士兵顯然聽得一頭霧水，沉默了一下才又開口。 「遺孀？你是說伊斯托菲伯爵過世了？」 伊坦的坐騎躁動起來，但很快就被他穩住。 「沒錯，他的兒子們也死了。父親派我護送伊斯托菲家的其他人平安回歸。」 語畢，是令人窒息的沉默。 「請容我向你的家人致上哀悼之意。做過例行性的檢查後，我們就會立刻放行。」 「當然了，沒問題。」伊坦贊同地說。「我能理解。」 那名士兵前來檢查我們的馬車，他的同伴則查看馬車外觀是否有異狀、車架下是否藏了什麼。我從聲音認出打量我們的正是稍早和伊坦交談之人。「伊斯托菲夫人，」他向母親點頭致意。「對於您家人的事，我深感遺憾。」 「感謝你的關心及服務。」她回答。 「女士們，妳們運氣真好，碰上了伊索特最優秀的兵團。」他挺起胸膛說道：「這條路通常都擠滿了克洛亞人。他們在不到兩週前才放火燒了邊境的一座村莊，我還真不敢想像，要是你們遇上那夥人會發生什麼事。」 我吞了吞口水，低頭看了看，再度把目光轉向那名士兵。伊斯托菲家族多出一名女性、我們是從哪個方向前來此處的……這些線索串連起來，讓他瞬間恍然大悟。他瞇著眼睛看了我一眼，轉頭向伊坦確認。 「我表弟席拉斯的遺孀。」伊坦解釋。
