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「我想跟你聊聊我被火車撞死的那天晚上。 只不過……這未曾發生。」 ★榮獲《時代雜誌》評選2020年度十大奇幻書籍 ★榮獲紐約公共圖書館、全國公共廣播電台等權威提名年度最佳作品 ★榮獲《出版者週刊》星級評論，《歐普拉雜誌》盛讚「天才作家！」 ★「聰明機智、黑暗、令人無法自拔！」──亞馬遜讀者★★★★★五星滿分好評！ 當你必需被迫扮演置身絕境的人生角色， 你會試圖把握殘破不堪的人生： 婚姻挫敗、憂鬱悲傷、敏感脆弱、尋覓未果，甚至精神錯亂…… 或是乾脆選擇重來？ 在鐵軌上徘徊不定，應該讓生命停留在此，還是沒有意義的活下去； 在給愛人的氣泡水飲料裡暗藏鎮定劑，是為了消除她的焦慮，還是為了自己； 在一趟歐洲之旅冒充比自己更成功的家人，擁有至高的享受，也有破壞性的後果…… 十一則故事， 十一個我們只對自己透露的恐懼。 《執狼之耳》是勞拉‧范登伯格自發表獲獎作品《青年之島》以來第一本精選故事集，將帶領讀者進入一個全然獨特、令人難以忘懷的奇幻世界。 這十一個故事探討長久以來的問題，例如厭女症、暴力，以及經濟困境等，場景橫跨美國佛羅里達、墨西哥、義大利西西里島、冰島，范登伯格招牌的刻薄幽默和超現實主義眼光貫穿全書。 讀者好評 ▋權威媒體與暢銷作家、亞馬遜讀者★★★★★五星壓倒性好評！ 「模糊現實和奇幻的界線，以顛覆創新的故事揭露所有女人必須面對的世界的天才作家！」──《歐普拉雜誌》 「讀到這本書之前，我寫了十年的書評，而我對它的形容就是『傑作』。勞拉‧范登伯格在《執狼之耳》之中的這些故事，一個比一個傑出、奇特又奇妙，就像職業拳擊手一樣，能從不可思議的角度擊中你。」──加比諾‧伊格勒西亞，全國公共廣播電台 「這十一個故事都充滿閱讀樂趣……這本書囊括了范登伯格至今為止最純粹的文學才華。我根本沒辦法告訴你哪個故事才是最精采的……然而，適合這些絕妙故事的形容詞，絕對不只『令人瞠目結舌』這幾個字。書中持續出現的劇情，是關於自我身分的失去、重建。」──約翰‧多米尼，《華盛頓郵報》 「這些故事探討死亡、悲痛和旅行，都散發一種危險又詭異的氛圍……這就是范登伯格的強項之一：日常生活突然充滿危機。」──傑基‧湯瑪遜甘迺迪，《明尼亞波利斯明星論壇報》 「范登伯格所著的《執狼之耳》是個險峻、美麗又充滿緊張氣氛的作品，有著一種怪異又令人著迷的生態系統，你會想再三造訪、思索，甚至躲在其中……范登伯格感覺就像我們現在不僅想要，甚至可能需要的作家……范登伯格文筆聰慧又善良，坦率誠實，真實地描寫精神疾病，並坦白地描述從衰老到邪惡的一切事物，並使得讀者猜到這部作品必定不同於一般作品，猜到這位因其小說而讚譽有加的作家，必定會因為這套精彩故事集而獲得更廣泛的認可。」──納森‧杜爾，《洛杉磯時報》 「這些夢境般的故事是以女性為主角，以怪異的方式訴說日常生活的黑暗現實面。」──《娛樂週刊》 「范登伯格提供了一套複雜又令人滿意的類鬼故事作品……這些文筆精彩又巧妙聰明的故事，講述人生如何被昔日經歷所騷擾。你如果喜歡略帶哥特風格的感性故事，一定會對這部作品感到滿意。」──《圖書館雜誌》 「關於現代女性的玄奇故事……范登伯格在書中的語氣令人不安，她拆解了筆下的女性角色所面對的令她們窒息的文化。」──《時代雜誌》 「書中的女人們被昔日回憶所騷擾，范登伯格沒有詳細描述她們的過去，而是偶爾提到一些悲慘事件，讓讀者自行推理。作者想描述的不是過去事件，而是那些事件留下的回音，而且對一個人的自我造成了什麼樣的影響。」──Buzzfeed 「勞拉‧范登伯格擅長看見一般人看不見的東西，而她取名為《執狼之耳》的最新的短篇故事集，是個充滿吸引力的深淵，能扭曲我們對日常生活的認知。和以往一樣，范登伯格不害怕使用恐怖元素，並強迫讀者更近距離地審視自己心中的怪物。」──《Elle》雜誌 「勞拉‧范登伯格是個當代大師，擅長描述怪異故事，她這次帶來了令人難忘的全新短篇故事集，描述處於邊緣世界的女人。每個怪談都充滿超現實主義和瘋狂情節，遊走於熟悉的已知世界和瘋狂的未知世界之間，《執狼之耳》因此成了今年最令人難忘的短篇故事集之一。」──艾德麗恩‧威斯特菲爾，《君子雜誌》
勞拉‧范登伯格Laura van den Berg 著有短篇故事集《水退去後，這個世界會是什麼模樣》、《青年之島》；小說《找到我》和《第三旅館》；其中，《第三旅館》入圍了紐約公共圖書館幼獅小說獎和Indie Next佳作，並於二○一八年被十幾個出版社選為最佳作品。 她曾榮獲美國藝術暨文學學會頒發的羅斯塔爾家族基金會獎、巴德文學獎、歐亨利獎、麥道爾藝術村獎學金，還曾兩次入圍弗蘭克奧康納國際短篇小説獎。
甘鎮隴 從事翻譯多年，工作內容涵蓋各種領域。小說譯作包括：《星河方舟》、《完美世界》、《闇黑之心》、《玻璃王座》、《魔獸世界》、《星際大戰》、《骸骨季節》系列，《魔獸：崛起》電影小說等。
CONTENT PREVIEW OF THE BOOK
沉睡之境 那年夏天，我晚上四處開車拍照，因為我受不了我的鄰居從牆壁另一頭傳來的哭聲。這個鄰居住在我樓上的公寓，我在樓梯間跟她擦身而過的時候，她看起來很正常，但在晚上十點左右，她會開始嚎啕大哭，而她傾洩而出的哀傷對我造成了生理影響，我會覺得渾身發癢，牙齒酸痛，耳朵裡滲出某種透明液體，我甚至有一次流鼻血。我不確定其他鄰居聽不聽得見她哭泣，有沒有人為此敲她門，或是找管委會抱怨。我沒敲她的門，也沒找管委會抱怨，因為我不想知道這個鄰居的公寓裡究竟發生了什麼事，只想逃之夭夭。 我逃離的那棟公寓位於奧蘭多市北邊，在德爾托納湖和賽米諾州立森林公園之間。雖然我在那裡的生活算是暫時性的，但沒打算在近期內搬走，因此覺得四處閒晃是個很自然的選擇。 我開車四處尋找拍攝對象的同時，拼湊出我對這個鄰居的少許瞭解。她在這棟公寓住了半年，我不知道她叫什麼名字，但她的公寓信箱上寫著「諾瓦克」這個姓氏，不過這個姓氏也有可能是前一任房客。發生這個狀況之前，我沒特別留意信箱。這個鄰居肩上有個刺青，是一串纖巧的草寫字體，雖然我看不懂究竟寫了什麼。我常常在樓梯間看到她拖著在「美元樹」一元商店買的大包小包。我完全不知道她是做什麼工作。我跟她幾乎沒怎麼交談，只是揮手點頭。她以前有養貓，但在她搬進來的幾個月後，那隻貓消失了。我記得曾在洗衣間看到一些相關跡象：尋找那隻黑白貓的啟事，上頭寫著卑微的獎金金額。 這個鄰居對我有所不知的是，我其實這輩子天天都在拍照。我的第一臺相機是柯達。我原本是婚禮攝影師，搬來這棟公寓後改做寵物攝影。給繫著蝴蝶結的德國牧羊犬拍照，能賺的錢其實超乎人們的想像。況且，沒有人會因為養了狗而生活變得頹廢。 我把這個鄰居所有的已知特點都想了一輪後，開始歸類我目前拍下的相片：陷孔；死在路邊的野生動物；悶熱的夜晚空氣和飄浮其中的微小飛蟲；因午後雨水而依然潮濕的人行道；公路上又長又暗的拱柱；由日光燈照明的停車場；商場。商場有一種很特別的強烈陰鬱感，人們來這種地方就是為了沉浸在自己的孤獨裡。 我有時候也會拍人，像是有個男的睡在公車站的小遮棚下，有個女侍在一家IHOP鬆餅店外頭抽菸。有時候我會把車停在陌生的街坊，拿著相機四處走動，腋下滿是汗水。我就是因此拍下一對母子的相片，他們倆在家中廚房的溫暖燈火中，母親跪在看似六、七歲的兒子面前，用小指在他的額頭上輕輕塗抹藥膏，動作如此精確，如此溫柔。這對母子的住家沒有門廊燈，也沒有圍籬，所以我為了拍下這幅相片而悄悄走過他們家的草坪，像個夜行性動物一樣蹲伏前進，為自己多麼享受這個過程而感到羞愧。 如果那個母親逮到我，我應該會對她說：我曾經有過妳擁有的，或算是曾經擁有，而且我很想再次造訪那個我已經失去的世界。 我的手機在古怪的時間點作響時，我知道是我姊從吉爾吉斯共和國發來的WhatsApp訊息，她跟她女友在那裡生活，兩人都是「和平工作團」的成員。妳好嗎？她會這樣問我，我會感覺到她沒說出口的那些疑問的總重量，她八成在昨天深夜跟她女友討論過的問題。我差不多要睡了，我會在等紅燈的時候回訊息給她。 如果我的手機發出聲音，但WhatsApp訊息不是我姊傳來的，就會是莫名其妙的垃圾訊息，有人請我幫忙禱告、捐錢或禱告加捐錢。那年夏天，我常常收到同樣的訊息──請幫我們禱告，希望我們能買到那棟雙拼式房屋──因此我每次開車經過雙拼式房屋的時候，就會想到發訊息來的人，不管他們是誰。 也是因為停車和走路，我才開始拍攝「沉睡之境」，這是一家汽車旅館，位於一條住宅區道路的盡頭，靠近門羅湖，我以前就是住在這個街坊，已經有一段時間沒回來過這裡。該旅館的住客大多數是長期入住的女性，看起來要麼像是剛來到地球，不然就像一輩子都被困在這家汽車旅館。我以前還住在這個街坊的時候，似乎每星期都會有個精神異常的女子站在斜屋頂上、威脅說要跳下來，而這會引發意料之內的一連串事件：有人會去通知經理，經理會來到人行道上，面對這棟三層樓高、有著寬廣院子和斜頂門廊的美國工匠風格建築，點燃一支菸，一臉不耐煩地抬頭看著女子，開口道：「那妳就跳吧，反正死不了。」說完，他會回到室內。女子會動也不動地站著，臉色有點震驚，然後匆忙爬過屋頂，鑽進三樓閣樓的窗戶，這種人幾乎都是從這一處的窗戶爬到屋頂上，各個都跟貓一樣身手矯健。我一直覺得那位經理更適合去當人質談判專家。
