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「唯有放棄拚命追求『幸福』，才可能擁有美好時光。」──《純真年代》，艾迪絲‧華頓 「斷捨離」讓你覺得浪費，「極簡」感覺一無所有， 你可以選擇「剛剛好」，就能擁抱最美好！ 「美好」的定義，不在擁有多或少，而是要「剛剛好」的平衡。 ★英國重量級媒體一致讚譽！ ★亞馬遜讀者五顆星最高評價！ 「給你千萬家產，換你七十歲還得勞命工作，要嗎？」 「為了別人認同，勉強要求自己事事完美，值得嗎？」 「滿衣櫃名牌包，卻只是每天費工擦拭保養，對嗎？」 你有時覺得很煩燥、苦惱！上班工作忙不完、不知別人怎麼看你、家事操持很辛苦、時間不夠難以真正休息、與家人相聚時間愈來愈少，自己感到生活總是卡卡的，很疲憊、很乏力……。 你也經常問自己：「我明明很上進，工作力求完美符合社會價值，和許多朋友都會聯繫，一起開心血拚購物，隨時上網看電視，蒐集許多資訊脈動，看的書也都很正面、樂觀……。但為何自己越積極、擁有越多，美好的日子卻似乎越來越遠……」 你感到很茫然、很困惑？！ ◆囤積是人類本能，商人為利益更推波助瀾 讓你煩躁不已的隱匿元凶，就是「不停地想要更多、更好」的潛意識！ 「囤積與收集」是人類打從石器時代便有的大腦習性，會透過坐擁大量食物與物質來掌握權勢，並讓自已在弱肉強食的惡劣環境中有安全感，不會因匱乏而出現生存危機，這樣的原始本能即使歷經三百萬年的演化，依然暗藏每個人的基因裡頭。 商業老手很早看準大腦這個弱點：「人們購物時會分泌多巴胺，產生『短暫快樂』！」於是他們竭盡所能地── 暗示挑逗你的慾望：「買下它吧，你將和某名人、明星同樣動人~~」； 語帶威脅地提醒你：「失去它就代表你是落後的、沒品味的，整個人看起來很糟~~」； 極端恐嚇地警告你：「要更正面、更上進，你不加緊腳步將失去競爭力、趕不上別人、失去一切！」 於是，人們不停地掏錢買下更多、再多，似乎這樣才有安全感；因為害怕無立足之地無止盡追求完美，每天的日子飽受巨大壓力。 ◆想擁有更多、變更好，只會失去更多、讓自己更糟 回頭檢視生活周遭，人們都將吃驚地發現，自己是如何掉入煩惱的陷阱── 更多聯絡人＋APP，只換得咒罵 手機裡儲存了上百聯絡人，他們透過line、message不時呼叫你而難以休息；下載數十個APP程式卻極少用到，真正功能是手機變慢和當機時的咒罵。 拼命賺錢，但你真有時間享受？ 似乎要很努力賺錢才買得起更多、更好的物質生活，然而超時工作很容易患上過勞疾病，你所賺到的錢是用來享受，或者是作為「老年看病的準備金」呢？ 買得過多，也將失去更多 為一時購物的快感，你得花更多時間清潔保養，更多櫥櫃空間來堆放，甚至要外租「個人迷你倉庫」，最後真沒辦法只好忍痛斷捨離，時間、空間和心情都因此付出很大代價。 更多的選項，只會帶來更多煩惱 商業手法不斷翻新，有更多產品可以挑選，數十種洗髮精、數百種飲料，多品牌功能配備手機、家電，更遑論選不完的衣服……，你擔心買錯後悔，寶貴時間都浪費在猶豫不決之中。 追求完美只會痛苦，有時來點「負能量」更好 追求完美、正面積極是個人壓力的源頭，這種心情如王爾德所言：「每當朋友同事有所成就，就有一小部分的我將死去。」你不如坦承示弱自己的短處、不足，更能解除憂慮，輕鬆過日子。 吃得過多，身材走樣、失去健康 飲食業者用廣告、包裝、節目「挑逗人們味蕾」，讓你明知不可貪食，卻因「內生性類鴉片」觸動大腦愉悅區，不由自主地讓太多食物下肚，撐肥身材也失去了健康。 ◆找到平衡點，剛剛好的滿足，離美好最近 人類一味地追求經濟發展，已使地球陷入負載危機，各地生態災難時有所聞。該是正視並停止這種永無止境地的追逐，找到「剛剛好足夠」的平衡點，不但能保有已經擁有的一切，還能減緩地球資源浩劫的來臨。 英國重要媒體資深撰述約翰•納許，在《剛剛好，的生活》書中廣泛地從心理學、演化學、藝術等科學與人文層面探討，運用詼諧、逗趣與機智的筆觸，讓人們重新檢視長期被忽略的「滿足本能」，並也提供絕妙有效的巧思與方法，讓你從資訊、工作、財物、快樂、成長、食物、選擇等方面找到自己的「平衡點」，判斷怎麼做就已「足夠」，而不再迷失在「物慾貪婪，野心企圖」的漩渦之中不斷輪迴。 本書特色 1、作者為英國頂尖媒體《泰晤士報》，健康和生活領域知名專欄作家。 2、從物質到心靈，剖析七大面向，傳授「剛剛好」的美好的生活之道。 3、重點級媒體一致讚譽，亞馬遜讀者五顆星最高評價！
約翰‧納許（John Naish） 英國頂尖媒體《泰晤士報》健康和生活方面專欄作家，多年來他都親身實踐《剛剛好，的生活》書中的理念，而且從不使用手機。目前他和妻子居住於布萊頓。
黃孝如 政治大學哲學系畢業。曾任天下文化、遠流、時報出版公司主編，城邦出版集團原水文化總編輯，台北書展基金會執行長。譯作有《生涯定位》、《相愛到白頭》、《世界的另ㄧ種可能》（天下文化出版）、《第一次全球革命》（時報出版），《這輩子，你想做什麼? 》（早安財經出版）等書。目前專事翻譯。許美鸞，台大圖書資訊學系學士，美國德州大學奧斯汀校區圖書資訊學碩士。曾任職外銷推廣機構，《空中英語雜誌》翻譯，現為專職翻譯。譯有《黑幫教父》、《超完美女友》、《部落》。
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多位名家真情推薦 實踐大學建築系副教授、建築作家 李清志 牙醫師、作家、環保志工 李偉文 設計觀察作家 吳東龍 雲林故事人/故事館創辦人 唐麗芳 全球重量級媒體一致讚譽 ◆「一份興高采烈、令人喜歡的簡約生活宣言。」──《衛報》 ◆「一本勵志書，關於我們該為過剩式生活所負的責任。」──《泰晤士報》 ◆「思想開放並諷刺現代生活的繁重工作。」──《每日郵報》 ◆「具有知識啟發性，甚至有點無禮、極具挑戰性！」──地球之友前總監、未來論壇總監喬納森‧波利特（Jonathon Porritt） ◆「這樣的論證來得真是時候！」 ──《愛爾蘭時報》
TABLE OF CONTENT
前言──剛剛好，離美好最近 第一章 資訊剛剛好：你需要的，遠比你想要的少很多 資訊接收愈多，能理解的愈少／當心資訊狂躁症上身／只是為了刺激你的購買慾／神經行銷學的效用／資訊也有肥胖症／被垃圾資訊所淹沒／從資訊中獲益而非任其擺布／不成為方便的受害者／反科技會是新趨勢／擺脫資訊的糾纏／設定品質的門檻／我們正在創造電腦兒童時代？／限制收看電視時間 【如何讓資訊，剛剛好】 第二章 食物剛剛好：不僅健康，更能享受美好滋味 預設食量才能放下碗筷／吃到死才能鬆口／學會跟食物說「停止」／本能慾望的驅動／美食觸動大腦愉悅區／被制約的嗜慾獎勵系統／邪惡美食家的謀殺宴／節食不能解決體重問題／飲食習慣決定你的健康 【如何讓食物，剛剛好】 第三章 財物剛剛好：滿足了購物衝動，但接下來呢？ 想想擁有，是本能還是學習而來？／名人效應的影響／只是為了滿足的衝動／購買狂、囤積控的焦慮／自我克制更能擁有自由／真的非買不可嗎？／左手收禮，右手轉送／大發利市的個人倉庫／沒用的就是廢物，即便完好如新／連捐贈都變得困難／交換不想要的物品 【如何對「財物」知足】 第四章 工作剛剛好：適量工時，讓你活出無限可能 工時過長不是工作，而是苦役／「工作狂」的病徵／扭曲又諷刺的現象／別當成情感的逃生門／怎麼工作才算聰明？／工作是各種類型活動組合／賺更多不代表能更快樂／收入增加，牢騷也變多／依生活需來安排計畫／當工作奴隸，如何自由？ 【如何讓工作，剛剛好】 第五章 選擇剛剛好：更多的選項，只會帶來更多煩惱 刺激人們買下更多／創造新奇的快感／四百萬種個人化選項／選擇的詭計與危機／永無止境的惡性循環／超現實的困境／簡單生活的樂趣 【如何讓選擇，剛剛好】 第六章 快樂剛剛好：其實你並非不快樂，而是不滿足 當快樂變成義務，還是快樂嗎？／心靈產業的推銷手法／全球免於自我改進日／適當的悲觀，有益身心／自視太高或太低都是障礙／自問是否快樂，怎會快樂呢？／人類需求理論第八個層級／沒有盡頭的金字塔頂端／許自己一個更快樂的未來？／改進自我卻失去自我／超級父母的競爭遊戲／孩子不夠好的「次等媽媽」／唯有滿足，才能真正得到 【如何讓快樂，剛剛好】 第七章 發展剛剛好：懂知足，人類地球才能永續 生態平衡的良性循環／經濟成長的矛盾／欲望與價值的抉擇／群聚行為的現象／我和你一樣，但只是比你更好／非物質的理念包裝／要永續，還是要發展？／成長速度已超出承載 【如何讓經濟發展，剛剛好】 第八章 品德永不嫌多：對所有一切說「夠了」 停止渴望的開關／感恩之心，疏離忌妒的解方／擺脫人類的自私心態／擁抱群體的選擇／為當下的自我而活／愈早掌握未來，日子會愈好？／定心冥思，提升正面情緒／喜新厭舊的半調子文化／所有一切都有極限 【如何真心地知足】
CONTENT PREVIEW OF THE BOOK
想擁有，是本能還是學習而來？ 長久以來，我們一直被告誡不可貪婪。古希臘哲學家伊比鳩魯（Epicurus）就曾警告我們，雖然歡樂是知足的基礎，但過度放縱卻不能帶給我們快樂。不過，人類不同於其他生物的特性之一，就是我們會渴望擁有一些東西。寒鴨也許會撿拾別人亮麗的羽毛來裝飾自己，章魚也許能創造牠們的樂園，人類卻自有一套渴望擁有的事物。收藏是人類自古即有的習慣：在英國的羅馬華宅裡，發現羅馬人曾把史前化石當作珍貴的收藏品，羅馬帝王哈德良（Hadrian）也收藏過希臘大理石雕刻和埃及古董。人類的祖先認為他們知道人類為何擁有物質主義的傾向。我們可以在古董店裡找到解析骨相學的瓷製頭像，上面即繪有腦部的「貪婪器官」（organ of acquisitivness）。維蒙醫生（Dr Vimont）在一八五○年的《骨相學雜誌》（Phrenology Journal）上發表過文章，指出人類頭部專司購物的區域，是在「頂骨下三角區的前方」，也稱為「妄羨器官」（organ of covetousness）。維蒙醫生寫道：「這個器官的原始功能似乎是對財物的感覺，會積極表現出想擁有財物。」當然，這純屬猜測。可是近年來，專家一直試圖提出較有證據的解釋。 已故經濟歷史學家及人類學家卡爾．博蘭尼（Karl Polanyi）曾經想說服大家，認為今天世人對有形物質的狂熱，其實學習而來的成分比天生本能來得多。他認為，雖然每個社會的設計都是想符合人們的基本需求，但只有現代資本主義國家是把重點放在物質貪婪上。他宣稱我們不是非如此不可，並指出前資本主義社會就非常重視家庭、宗族、宗教、榮譽、傳統等價值，而不只重視名貴的財物。在博蘭尼眼裡，人類最基本的本能是與他人連結，覺得自己是社群的一部分。他堅持主張，最重要的是我們是社會性動物，消費主義只不過是一小撮富有的菁英，為了吹噓自己的權力所玩弄的社會把戲而已。也許沒錯，但博蘭尼仍對傳統左派思想很忠誠。他在自己的國家匈牙利曾領導一個極端的學生運動，並在英國對工人教育協會發表演說。也許博蘭尼對人類內在高貴情操的浪漫看法，有點太過樂觀了。畢竟，在那個年代，沒有誘人的跑車和快艇逗弄你的物質味蕾，所以那時想以家庭、宗族、宗教、榮譽以及傳統為榮，要比現代人容易做到多了。 博蘭尼的主張，卻得面對兒童心理學家布魯諾．貝特罕（Bruno Bettelheim）住在以色列集體農場時所收集到的證據。集體農場本是舊社會主義共產概念下的產物。貝特罕發現，集體農場的小孩絕非天生的共產主義者。這些小孩從小就擁有私人財物的強烈本能，而這絕不可能是在長期實施非父母養育的改造環境中學到的。貝特罕在他的著作《夢想之子》（Children of the Dream）中表示，集體農場裡缺乏私人財物，其實傷害了小孩擁有私人關係的能力：「沒有任何地方比在集體農場更能讓我了解，在人心深處，私有財產與私密情感有深刻的關聯。少了其中一樣，另一樣也會無法存在。」難道說拿走了我的私人小物品，就拿走了我的靈魂嗎？我寧可相信自己只是個物質擁有主義的懷疑論者。但是話說回來，如果有人偷走了我的機車、書籍、吉他，以及我收集的唱片，老實說，我的自我私密感的確會嚴重受損。 科學證據似乎支持貝特罕的說法。考古學家在新石器時代洞穴遺址出土的文物中，到處可見到當時的工藝品，就是個重要的線索。這些工藝品是手工製的斧頭，總共有幾百萬個，遠超過原始人類使用工具的合理需求數量。這些斧頭不只是凹凸不平的石頭而已，而是相當於石器時代的Gucci牌名鞋和勞力士手錶，我們這些石器時代的祖先因此變成了靠手工把燧石精製成工具的高手。這些被當作獎品的工具，似乎不只是用來砍殺敵人或宰殺野牛的實用器物。今日的人類學家認為，它們還扮演了另一個重要角色，即是用來炫耀製造工具的技藝，相當於現代著名法國工業設計師菲利浦．斯塔克（Philippe Starck）所設計的檸檬榨汁器，或是Sabatier牌刀具。 演化心理學家吉歐佛瑞．米勒認為，磨練工具技藝，可以讓人變成石器時代充滿魅力的斧頭英雄。「那些工具的製作方式，是要炫耀它的對稱性、外表的完美無瑕，以及工藝的卓越品質。」米勒說，「顯然是為了藝術的緣故，才製作這些工具的。有些考古隊在挖掘時，發現成千上萬件這種東西。這是非常激烈的競爭，彷彿從洞穴冒出來的熱門時尚似的。」米勒認為，藝術的演化大體來說就像是一種性行為的技巧，是在炫耀作者的靈巧、創造力、想像力以及智慧。 然而在今天，這種巧妙的本能已經逐漸消失了，因為社會鼓勵我們相信，只要在各種名牌商品前亮出你的信用卡，就會極具求愛的魅力了。慘的是，這種魅力似乎很快就會磨損。不過，這正是讓我們這個浪費的體系運轉的動力，因為永遠都會有更進步、更誘人的現代手工斧頭替代品，等著從產品線送到你手中，只要你肯從口袋掏出錢來就行。這也說明了為什麼當今文化會著迷於擁有流行又新穎的物品，而不喜歡使用經年耐久的東西。 名人效應的影響 我們石器時代的可憐老腦袋仍然受到一種誘惑，那就是似乎總是漂亮的人才能擁有一切更新、更好的產品。譬如英國名模伊莉莎白．赫莉（Liz Hurley）就對一種新推出的化妝品的香氣，露出著迷的神情；影星丹尼爾．克雷格（Daniel Craig）很男子氣概地在一個小樂團裡敲打著筆電和手機，假裝是詹姆士．龐德。我們的腦袋常會過度認同那些名人，因為我們都是在小部落裡面進化出來的。在石器時代，如果你認識某人，那他一定也認識你。如果你們不會相互攻擊，那麼彼此多半是朋友。至今我們的腦袋仍是這麼運作的，結果讓我們有了錯誤的想法，以為耳熟能詳的名人，也是我們所熟識的人。 人類也是天生的模仿者：這項天賦潛藏在人類大多數的成就下，因為模仿能讓我們更快適應變化的環境，其他的競爭物種卻只能仰賴生物的演化。我們能遙遙領先其他靈長類動物的原因，是因為我們會注意細節。一隻黑猩猩看到同伴把樹枝伸進蟻穴，之後也會模仿這個基本的想法，但是只有人類能準確複製聰明的技巧。因此，我們必須非常小心地選擇模仿的對象，畢竟沒理由去模仿族群裡最笨的傢伙，除非你想製造喜劇效果。於是我們演化出會模仿周遭最成功者的習慣、特性、衣著等，以期能提升到他們的階層。這就說明了為什麼我們總覺得必須在物質方面趕上那些名人，因為他們正是地球村裡神話般的頂尖者。 這種名人效應也有負面的影響。由於我們亟欲成為部族最上層黨派的一員，以致一直很擔心受到冷落，覺得可能遭到排擠會讓我們抓狂到頭腦都不靈光了。這種情形可從學生被單獨排除在外的一系列實驗中看出來（心理學家的樂趣還真不少）。羅伊．鮑麥斯特（Roy Baumeister）是凱斯西儲大學（Case Western Reserve University）的一位心理學家，他曾邀請一些大學生與一群傑出的陌生人見面，之後要求學生選出他們願意一起進行合作案的兩名傑出人士。可是接下來又告訴學生說，抱歉，那些陌生人沒選上他們。結果，被拒斥學生的IQ驟降了大約四分之一，時間長達好幾小時。另外，他們的攻擊性則上升了。鮑麥斯特說，這個實驗顯示，族群的拒斥會擾亂我們的自我控制，「這種打擊似乎會干擾我們做複雜推理的能力。……你可能會做出愚蠢的事情。」因此，不斷被排除在名人階層之外，很可能讓我們愚蠢卻無法自制地購買東西，只因為這種東西是我們極希望贏得歡心的人所背書的。 只是為了滿足的衝動 我們因此創造了一個世界，裡面充滿了各種小玩意、新奇品，以及只用一下子的物品，我們卻為了能獲取它們而忙個不停。我們把這些物品通稱為「東西」（stuff）。低價的東西常號稱能解決生活裡的一些小事，其實也只是暫時滿足我們想買點東西的衝動而已。譬如前一陣子，我的朋友凱伊提議星期天下午一起喝個咖啡，不過，她說，如果我不介意的話，我們不妨先經過大街，因為她有些小事得去辦一下。結果我們去了五家商店，從時髦的精品店到迷宮似的百貨公司不等，五次都是凱伊從袋子裡掏出一樣東西，然後對店員說，「這是我昨天買的，可是我發現自己不想要它。能不能退還給你們呢？」每次店員都面帶微笑，收下她的口紅、上衣、胸罩等等，然後給她一張信用卡單據。凱伊很開心，她可以用這些單據再買一些之後很可能又不想要的東西。「一定是在哪個週末，你來了個瘋狂大採購。」我對她說。噢，不是的，她回答，她經常在做這種事。凱伊認為自己是個聰明的消費者，懂得現代消費生活的各種手法。可是這種行為真的讓我頗為震驚。 接下來那個禮拜，我需要從一家連鎖店買一雙黑色工作鞋。我問店員說，是否很多人都會退回週末一時衝動所買的鞋子。「老天，沒錯，」他說，「每個禮拜一大概都會有二十個女人來店裡退貨。其中一些是退貨的常客。我們稱她們為『戀鞋癖者』（shoe-limics）。」為什麼會這麼做？這都要怪我們的老朋友，也就是快樂荷爾蒙多巴胺，因為它觸發了一股大膽的情緒衝動，讓我們冒出「管他的，買了吧」的想法。美國埃莫里大學（Emory University）研究者所做的腦部掃描顯示，當購物者看到商品然後思考要購買時，釋放多巴胺神經傳導素的曲線就波動起來。可是影響多巴胺分泌的是打獵，而不是獵獲物。使多巴胺在我們腦袋裡噴來噴去的，是期待購買的心情，而不是購買行為本身。一旦交易完成，幾分鐘之內，化學物質的曲線就變平了，通常只剩下後悔的感覺，買東西的人稱之為「購物者的悔恨」。 至少戀鞋癖者退還了她們不想要的物品。一項對一千名英國人所做的調查顯示，英國人常後悔平日買了太多東西，為了購買很少使用、甚至從未開封的小家電用品，英國人每年平均浪費了九十億英鎊以上。這些小家電中，高居榜首的是烤三明治機。沒錯，不是法拉利，而是那些烤三明治，哦？大約有一千五百萬英國人買過廚房用磅秤，卻只讓它見到一兩次天日。其次還有咖啡機、腳部按摩器，以及電動刀。這些產品有個共同點，就是吸引買主相信，有了它們，就能把我們帶到一個悠閒的精緻世界裡，在那裡，我們有時間為了煮一頓可口的飯，而為各種食材秤重，做出滿意的咖啡和麵包，然後穿著鬆軟的浴袍，品嚐著它們。 我們可以在eBay上觀察這種現象。上網搜尋風浪板、機車、家庭用按摩器具、吉他等物品，只要是任何與品味生活有關的東西，都可以在拍賣網頁上看到活生生的拍賣例子，每樣拍賣商品後面還附有賣主的感嘆：「這是個很可愛的（機車、衝浪板、吉他、家庭用按摩器、烤三明治機等等），我只是沒有時間用它而已。」我們幾乎聽得到賣者茫然的嘆息。他們懷著一種期待的騷動心情買下東西，把它搬運回家，然後把它從紙箱裡拿出來，結果卻沮喪地發現，啊，它並不能自動帶來享受悠閒生活所需要的時間。因為大部分珍貴的時間，都已經用來工作以賺取它們了。於是只好到eBay網站上，再去把它賣掉。 所以，也許我們之所以會買一些東西，只因為希望它們能帶來一些奇蹟，這些奇蹟包羅萬象：也許它能把我們變成一個美食廚師，一個開放性感的偶像，或一個擅長衝浪的花花公子。在這個物質豐富的世界裡，我們能買的東西幾乎是無止盡的，只要我們的信用良好就沒問題。可是如果我們的信用不好，那就可能會罹患某種疾病了。史丹佛大學醫學院羅林．柯藍（Lorrin Koran）醫師表示，如今每二十個美國成人中，就有一個有「購物癖」，這為他們帶來了不利的後果，即其中多數人（多意外啊）都負債累累。這種毛病甚至有個聽起來相當貼切的醫學名稱，叫做「強迫購物症」（oniomania），這是從古希臘字「onios」演變出來的，原為「待售」（for sale）之意。柯藍說，有購物癖的人會買他們不需要、不使用，或買不起的東西。之後他們會失去購買的樂趣，產生付款問題，然後開始和他們的配偶吵架。 購買狂、囤積控的焦慮 根據《美國精神病學雜誌》（American Journal of Psychiatry）中的報告指出，柯藍曾針對購物習慣的問題，詢問了一千二百多個美國成人，發現超過二十分之一的受訪者，符合他所謂強迫購買的標準。柯藍表示，擁有這種傾向的人之中，男女不分軒輊，他並警告說，「有這種問題的人應該就醫。」有趣的是，診斷出有購買狂的人，收入通常比能控制購買慾的人少。結果這件事的邏輯變成：如果你花得起錢買些不是很必要的東西，就表示你還算健康，但如果你沒有能力奢侈浪費，你就成了罹患強迫購物症的病人。這相當程度揭露了我們的文化現象。這也很像蘇聯的俄羅斯共產主義，那裡的政權是那麼相信自己的完美，以致覺得人們若不贊成這種政治，唯一可能的理由就是他們得了精神病，必須受到「看管」。而在消費者的世界裡，有關浪費、揮霍無度的唯一毛病，就是你的信用卡負擔不起。 這不是心理學家驗證出來的唯一新的購物疾病。還有一種病叫做強迫獲取心理障礙（com-pulsive acquisition disorder, CAD），這種人會不斷購買囤積，讓家裡的窗戶都被擠爆了。這種病甚至能殺人。曾經有個案例顯示，有位憂心的丈夫打電話報案說妻子失蹤後，警察前去查訪，發現他家裡每個房間從地板到天花板全都塞滿了衣物、碗盤和紙箱。美國華盛頓州謝爾頓市（Shelton）警長泰瑞．戴文波特（Terry Davenport）說，在搜尋了十小時後，他的員警發現這個人的六十二歲妻子瑪莉．羅絲，被壓在一大堆東西下窒息死亡。她丈夫認為當時她應該是在尋找電話。研究精神病的專家認為，美國可能有兩百萬人有這種強迫性囤積物品的毛病。大學生所做的一項研究發現，焦慮感讓人較會囤積物品。這又指出了演化上的原因：在危急時產生囤積必需品的衝動，顯然有助於我們祖先的生存。這種殘存的求生本能也讓我們了解，今日那些推銷活動是如何集體性地劫掠著我們最深沉的不安全感：暗示你給人的感覺很怪，你不夠好，或沒有人喜歡你。 我們也可以把這種貪求現象，歸咎於人們普遍具有的信心危機。也許這一切，不過是想在這無神的世界裡，買到生命的目的而已。然而，除了復活蛋和聖誕節禮物之外，塵世生活對宗教信仰可說一點用都沒有。一般而言，西方人認為以往至高無上的上帝已經死了，沒有人守護我們每天上演的戲碼，或傾聽我們內在的想法。所以，如果我們還有任何不朽的可能，就只能依靠在物質生活裡面贏得掌聲，也就是依靠我們所擁有和穿戴的東西。這是我們存在所繫的方式。說真的，如果沒有消費以及為了消費而花時間去賺錢之類的事情，那麼千千萬萬人要怎麼處理他們的時間，以及人生的目的呢？ 真的非買不可嗎？ 不斷追求更多東西，還會直接造成另一個精神上的問題，那就是會毒害我們的人際關係環境。舉個學校方面的例子來說。距離我住處約六公尺的路上，是個人來人往的小型小學出入口。幾十年來，這條狹窄的古老單行道，一直是個有著歡樂氣氛的地方，因為小孩和父母常一路閒逛、奔跑或玩耍地走到校門口。可是現在人行道上卻塞滿了車子，只剩下靠牆的狹窄通道了。因為幾年前首度出現了討人厭的四輪傳動大越野車，會買這種車的母親，也許是看到記者偷拍到的名人照片裡，有很多名人都開著這種龐大的越野車，所以覺得不買不行（這正是為什麼車廠會免費把車送給他們最喜歡的社會名流）。也許她是想更快速穿越一些交通阻礙，或是覺得開一部普通大小的車會沒面子，也或許是她脆弱的人格需要有個超大型金屬的優越感來支撐。結果這個大傢伙從小路的那一頭開過來，在各種障礙物之間左閃右躲地緩慢行進，以防撞到停放的車輛、路燈柱、家長或學童。這真是荒謬、有害生態又危險的事情。從理智上想，我們可能以為大家都不會想開那嚇人的四輪傳動越野車，也不會喜歡它的車主，可是每學期我們都會看到更多媽咪開著這種象徵無止盡追求的東西。 學校以外的情形也一樣。第一部四驅車的出現，就已毒害了今日社會的情緒生態。這種高級跑車破壞了大家自認還算富裕的感覺，提高了浮誇的標準，擴散了覺得所擁有財物還不夠的恐懼。原本其他媽咪對這種車還滿懷憤慨，但是當競爭本能開始說服她們，認為這個侵佔空間的大怪物其實還滿迷人的，她們的憤慨感就消失了。四輪驅動車也許不僅能在心理上提升我們的地位，就連身體和經濟地位也一樣，因為單是這種車的停車位，就能讓你比一般車主高出一等，就像是猴王佔據著石塊頂端的寶座一樣。此外，身體的恐懼感也在隱隱作祟：由於這個資訊充斥的世界讓我們覺得危機四伏，所以當我們的警戒系統看到一個金屬製的龐然大物出現時，馬上就會對它感到很恐慌。只要想到萬一與四驅車相撞的最佳求生之道，就是也坐在一部四驅車裡面，就讓人覺得很不安心。結果媽咪們的焦慮感就讓她們覺得非擁有一部四驅車不可，至於環保、人格和美學的代價，也就根本不值一提了。 這種社會地位的競賽，從邏輯上來說，最後那些沒有安全感的人一定前功盡棄地回到原點，只不過有些事情卻無法回到原點，因為目前停車位上又有了更多超大型車子，更多的碳排放量，對兒童的未來也更不利了。而這種情感上的休戰狀態，也只能持續到某個媽咪開著一部運兵裝甲車來的那一天為止。孩子們，要小心這種「悍馬」（Humvee）名車！四輪傳動越野車對人心的毒害，反映了所有從「不必要」到「非買不可」的東西所帶來的後遺症。除非我們能戰勝自我，否則一定會困在無止盡又荒謬的消費競賽裡面。
