一掬塵土（現代主義反諷敘事經典，理想的瓦解與幻滅，雙面書衣典藏紀念版）

　　格雷安‧葛林認為，伊夫林‧沃是他這一世代中最偉大的作家之一。 　　《時代雜誌》表示，伊夫林‧沃在現代英語寫作中，屬大器老派但又正統的作家，只要還有讀者能品味「惡意之美」，那麼他會繼續流傳。 　　既然世上所有生命最終，殘剩下的不過「塵土一掬」， 　　那麼，生活的疲乏軟爛、荒謬悖德，剛好而已！ 　　★20世紀百大小說，現代主義小說經典，現實理想的瓦解與幻滅，雙面書衣典藏紀念版 　　★現代主義反諷敘事大師──伊夫林‧沃，面對20世紀戰後的世界氛圍，精神價值的迷失與崩解間，以諷刺筆調所做出的回應之書！ 　　★本書特別收錄作家沈默專文閱讀推薦、作家大事年表 　　小說家沈默：伊夫林不帶批判的文字，也就難能可貴地盡顯人性愚癡的基本事實。殘酷的可笑小說……明明是異樣孤慘的狀態，卻把整本小說拉升到喜劇的境界，並且帶著奇怪的詩意。圓熟的反諷，簡直是異樣平滑的永劫。 　　《一掬塵土》的故事發生在英國。鄉紳東尼‧拉斯特和美貌動人的妻子布蘭達、年幼活潑的兒子約翰安德魯，住在倫敦郊區的祖傳哥德式豪宅和莊園屬地，是當地望族之後，時常出席名流達官的聚會場合。看似美滿風光的婚姻，實則徒具表象。隨著妻子出軌、兒子意外，原本為人稱羨的家庭瞬間瓦解，理想的生活宛如泡沫般地驟然破滅。 　　亟欲逃離這座令人不堪回首的宅邸和充滿流言蜚語的交友圈，東尼決定和一位偶然相識的探險家醫生，遠赴巴西叢林探險，去尋找一處傳說中的失落古城。路程遙遠而輾轉，他忍受路途不便和水土不服而逐漸沉重的身軀繼續跋涉，探險隊卻遭遇意外，儘管東尼幸運獲救，卻受困在叢林深處、罕無人跡的村落，淪落為當地土著陶德的囚客，並且年復一年，為他朗讀小說，再也回不了家鄉。 　　英國知名作家伊夫林‧沃，以諷刺大師之眼，看穿所有人事物聚的華美現實和情愛名利的輸贏遊戲，荒謬不倫的情節，宛如設計好的殘酷橋段。他寫世俗常人，在盲目追求虛幻假象中，毫無自覺、一步步落入更深的陷阱，永劫而不復。嘲諷之筆讀來冷冽幽默，又令人哭笑不得，備感荒謬詭譎之異趣。

第一章：在貝佛家那邊 第二章：英式哥德建築 第三章：倒楣的東尼 第四章：英式哥德建築之二 第五章：尋找一座城市 第六章：在陶德家那邊 第七章：英式哥德建築之三 ☉〈關於文明與其他的惡魔──閱讀《一掬塵土》〉──沈默 ☉伊夫林‧沃大事年表

第一章 在貝佛家那邊 「有人受傷嗎？」 「沒有人受傷。真的謝天謝地。」貝佛太太說。「但是兩名女僕因為太過驚慌，從玻璃天窗往外跳了出去，跌到地面平坦的院子裡，幸好沒有生命危險。我想火勢應該沒有蔓延至臥室，不過整間屋子還是得重新裝修，因為所有的東西都被濃煙燻黑，而且泡了水，他們那種老式滅火器毀了屋裡的一切。儘管如此，他們沒有什麼好抱怨的──雖然重要的房間全都付之一炬，可是已經買了保險，因為席薇亞‧紐波特認識保險公司的人。今天早上我得趕快去拜訪紐波特夫婦，以免被討人厭的夏特太太搶走我的生意。」 貝佛太太背對著壁爐站立著，一面品嚐她每天早餐必吃的優格。她把優格捧在下巴旁邊，以湯匙大口大口地吃著。 「天啊，這玩意兒吃起來真噁心。約翰，我希望你也喜歡吃優格，你最近看起來很累。如果我沒有吃這玩意兒，還真不知道該如何撐過一整天。」 「不過，媽媽，我不像妳有那麼多事情要忙。」 「這倒是實話，兒子。」 約翰‧貝佛的父親過世之後，他和母親便搬進位於索塞克斯花園區的一棟房子。這棟房子的裝潢與擺飾，比不上貝佛太太為客戶設計的那麼莊嚴高貴。屋子裡塞滿了貝佛太太從兩間更大的房子那兒買來但無法轉售出去的滯銷家具，既無法呈現任何時期的風格，也不具有現代感。至於那些最好看而且也是貝佛太太特別鍾愛的家具，都擺放在樓上的L型會客室。 約翰在一樓的餐廳後面有一間狹小陰暗的起居室，以及一台電話。一名年邁的女僕負責幫他洗衣服，並且替他把擺放在鏡台前與衣櫃上方的擺飾品撢去灰塵、打蠟、以對稱的方式擺好。那些色澤陰暗、形體笨重的裝飾品，都是他父親的結婚禮物及二十一歲的生日禮物：鑲著黃銅邊飾的象牙、包覆著刻有金箔紋章的豬皮，顯示出愛德華八世時期的奢華風格與陽剛之美。這些擺飾品必須好好保存──另外還有賽馬與狩獵時使用的保溫酒壺、雪茄盒、香菸罐、騎師雕像，以及以海泡石製成的精緻菸斗、袖釦與帽刷。 貝佛家有四名僕人，全部是女性，而且除了一位之外，其餘都上了年紀。 每當人們問約翰‧貝佛為什麼與母親同住而不自立門戶，他有時會回答：因為他覺得母親希望有他作伴（他的母親雖然忙於做生意，但仍感到孤單）；有時則說：與母親同住能讓他每個星期節省五英鎊的開銷。 約翰‧貝佛每個星期的收入並不固定，大約在六英鎊上下，因此與母親同住所省下的錢，對他而言非常重要。 他今年二十五歲，從牛津大學畢業之後，一直到經濟蕭條開始之前，他都在廣告代理商工作。經濟蕭條後，他就沒工作可做了，因此總是睡到很晚才起床，然後就坐在電話機旁，希望有人打電話來找他。 貝佛太太每天早上九點鐘準時到她的店裡工作，上午十一點半午休。只要情況允許，她會休息一個小時。倘若下午沒有重要的客戶預約，她就會開著她的雙人座轎車返回位於索塞克斯花園區的家。那時約翰‧貝佛通常已經起床換好衣服，貝佛太太喜歡利用這段上午時光與兒子聊聊天。 「你昨晚過得如何？」 「奧黛莉晚上八點鐘打電話來邀我共進晚餐，我們一共十個人，到大使館餐廳吃飯，但這場飯局挺無聊的。吃過晚餐之後，我們去參加了某位女人舉辦的派對，那個女人叫卓密特。」 「我知道你說的是誰，她是美國人。我們去年四月為她訂製的法式印花布椅套，費用她還沒有付清。昨晚我也過得很無聊，整個晚上都沒拿到好牌，最後輸了四鎊十先令。」 「可憐的媽媽。」 「我要去薇歐拉‧查森的餐廳吃午飯，你今天有什麼計畫？我沒有替你準備午餐。」 「目前還沒有計畫，但反正我可以去布拉特俱樂部用餐。」 「布拉特俱樂部的餐點很貴。如果我吩咐錢柏斯太太，我相信她可以替你張羅午餐。我本來以為會有人約你吃飯。」 「嗯，我還是可能有人約啊，現在還不到十二點。」 約翰‧貝佛的邀約，通常都是在最後一刻才出現。有時候甚至更晚，當他已經開始獨自用餐，邀約電話才打來。（……「約翰，親愛的，我這裡有一點小麻煩。蘇妮亞到了，但是瑞奇沒有陪她來。可不可以請你幫個忙，過來充當蘇妮亞的男伴？麻煩你快一點，因為我們馬上就要就座了。」）然後他就會匆匆忙忙地趕搭計程車赴約，在第一道菜上桌之後抵達，連聲向在座其他人致歉……約翰‧貝佛很少和他母親吵架，但他們最近一次起爭執，就是因為約翰在母親舉辦的午宴上突然接獲邀約。 「你這個週末要去哪裡？」 「海頓。」 「你要去拜訪誰？我忘了。」 「東尼‧拉斯特。」 「噢，對。拉斯特太太很討人喜歡，不過東尼‧拉斯特很無趣。我不知道你認識他們。」