遺落南境Ⅱ：權威

★紐約時報暢銷小說　★授權超過二十個國家 ★星雲獎、軌跡獎、世界奇幻獎、英倫奇幻獎獲獎作家 ★納塔莉．波曼主演，亞力克斯．嘉蘭導演改編電影將於2017年上映 ★我愛傑夫‧凡德米爾的《遺落南境》三部曲，詭譎又引人入勝。──史蒂芬．金Stephen King 　　邊境降臨那晚，同時也帶走了船隻、飛機和卡車， 　　任何碰巧在它誕生時，出現在那道線上的一切。 　　在三十多年前的「意外」後，南境一直以來都是負責X禁區所有事務的特別機關。經歷了第十二支探險隊的慘烈冒險，南境陷入了一波新的混亂。 　　代稱「指揮官」的男人空降南境的新主任，並負責調查歸來的生物學家、人類學家以及勘測員。她們就與第十一支探險隊一樣，宛如失去自我意識的空殼，記憶更是一片空白。 　　指揮官察覺了生物學家有所隱瞞並試圖探究，但在令人困惑且絕望的調查過程中，X禁區的詭異真相與南境的祕密逐漸浮現，指揮官也陷入了掙扎……

　　《遺落南境Ⅱ：權威》不只是一本接續前作的小說。它充滿了新的樂趣，不僅出現了新角色與設定，還有全新的寫作手法。如果說《遺落南境Ⅱ：滅絕》是本覆蓋著濃濃詭異氣氛的探險小說，那《遺落南境Ⅱ：權威》則是有著相同黑暗氣息的間諜小說……這讓我完全無法猜測第三冊將會是什麼樣子：究竟會是侏儸紀公園與詹姆士龐德的合體，還是完全不同的小說。──羅賓．史隆Robin Sloan，《24小時神祕書店》作者 　　這是凡德米爾的完全勝利。他在寫出許多類型小說後，突然跨越了類型，完成了一部引人注目、優雅及具有強烈吸引力的作品。──Lydia Millet，洛杉磯時報 　　令人緊張卻無法輕易釋手的一部小說。就像是經典冒險故事，卻更加詭異。文風優美，但不落於俗套。──Karen Joy Fowler，BookPage書評網 　　令人著迷。──Tara Wanda Merrigan，GQ雜誌 　　《遺落南境Ⅱ：權威》吸收了我們對那世界的想像並加以轉化，讓一切變得不穩定，更加奇怪且難以捉摸，令我們都不禁染上了偏執。在不同凡響的首部曲之後，續集更令人驚嘆，並讓人忍不住重新思考第一冊。──Brian Evenson，《Last Days》作者 　　《LOST檔案》的影迷們……你們一定會喜歡。──Molly Driscoll，基督科學箴言報 　　我愛傑夫‧凡德米爾的《遺落南境》三部曲，詭譎又引人入勝。──史蒂芬．金Stephen King 　　●但唐謨（知名作家）、馬欣（知名作家）、膝關節（知名影評人）聯合推薦

001：下墜 第一天，他最後機會的開始。 「這些是生還者？」 指揮官站在南境副主任身旁，從那面佈滿污跡的單向玻璃後方，注視著審訊室中的三個人，第十二支前往X禁區探險隊的歸來者。 副主任是一位四十多歲，高瘦的黑人女性，她並沒有回話，而指揮官也不感驚訝。他星期一抵達後，隔天就來到這裡。而她從沒在他身上浪費過一個字的口舌，也沒對他多看一眼，除了當他要求她及其他職員叫他「指揮官」，不要使用「約翰」或「羅德奎斯」時，她曾猶豫一下，然後回答道：「若是這樣，也請叫我耐心，別叫我葛蕾絲。」在場的人聽聞都忍俊不住。那提起了他的興趣，因為她也迴避了真名，並使用了具有其他含意的字眼作為代號。「沒關係。」他說道：「我還是叫妳葛蕾絲好了。」心中確信這應該會令她感到不悅。她則繼續以「代理」主任來稱呼他，藉此表達不滿。這也沒錯，畢竟她的管理職責和他的就任之間確實有一道鴻溝，有著滿山滿谷的時間和表格需要填滿、程序需要處理，以及人事需要除舊布新。在那之前，權利歸屬的問題或許會混淆難分。 雖然「葛蕾絲」意味著優雅，但指揮官認為她既無耐心也不優雅，即使不將她視為阻礙，也寧願她只是個抽象的空殼。她曾逼他耐著性子看完一段關於X禁區的舊培訓影片，但是她一定也知道影片內容不僅制式又過時。至少她已經擺明他們的關係將會建立在敵意上。 「她們是在哪裡被找到的？」他問道。雖然他真正想問的是，為什麼沒有將她們隔離。因為妳缺乏紀律，因為妳的部門長久以來已經邁入衰敗，地下室鼠滿為患，將一切啃蝕一空。 「看檔案吧。」她說道，顯然意指他早該看過檔案了。 然後她走出了房外。 指揮官獨自一人凝視著他面前桌上的檔案，以及玻璃後方的三個女人。檔案他當然已經看過了，但他原本希望能夠越過副主任的重重心防，了解她的想法。他也曾看過她的部分檔案，但除了她對他的反應之外，其他依然一無所知。 他第一天上任才過了四小時，他就已經覺得被這棟骯髒古怪的建築、破舊的綠色地毯，以及職員那些陳舊保守的意見所污染了。低落感瀰漫在每一件事物當中，就連穿透矩形高窗的陽光都顯得有氣無力。他身穿和平時一樣的黑色便裝夾克及西裝長褲，白襯衫和淡藍色領帶，以及早上剛擦亮的黑皮鞋。現在他心想自己恐怕是多此一舉了。他不喜歡有這種想法，因為他並非高高在上，而是身陷其中。但這些思緒卻難以抑止。 指揮官慢條斯理地注視著那些女人，她們外表透露的訊息不多。全都身穿同樣的普通制服，貌似軍服但也貌似工友服。她們的頭髮都已經全被剃光，彷彿僅是曾長過頭蝨，而非患有其他更深奧難解的症狀。她們的臉上都帶有同樣的表情，或者也可以說面無表情。他在飛機上時曾這樣告訴自己，不要去想她們的名字，先關注她們的職責，之後再補充其他詳情。但指揮官一向不擅長保持漠然，他喜歡深入探索，試圖找到一個能夠闡明細節但又不會讓他感到無法招架的距離。 勘測員是在她家被找到的，坐在後陽臺的一張椅子上。 人類學家是被她丈夫找到的，她敲了他醫療診所的後門。 生物學家被人在離她家數條街外一片雜草叢生的空地找到，盯著一面崩壞的牆。 就像前一支探險隊的隊員一樣，她們沒有人記得是如何穿越那道隱形邊境、離開X禁區的。她們沒有人知道是如何迴避路障、圍籬和軍隊在邊境周圍所設置的其他障礙物。她們沒有人知道探險隊中的第四位成員發生了什麼事，也就是心理學家，而她其實也正是南境的主任，她不顧所有人的異議，以匿名的方式成為她們的領隊。 她們似乎什麼都不太記得了。 那天早上在自助餐廳吃早餐時，指揮官曾透過落地窗外看著擺滿石桌的庭院，然後看著拖著步伐排隊的人們。但對於如此大的一棟建築而言，那人數似乎太少了。他問葛蕾絲：「探險隊歸來了，但大家為什麼不太興奮？」 她用極度壓抑的眼神看了他一眼，彷彿他是班上最愚鈍的學生。「你認為是為什麼呢，指揮官？」她已經學會用嘲諷挖苦的語氣來稱呼他，讓他覺得自己就像是祖父釣魚竿上的鉛錘一般，注定要陷入湖底淤泥。「上一支探險隊時我們就經歷過了。 他們承受了長達九個月的審問，卻一無所獲。而且他們在這期間一一死去。換成是你，會覺得怎樣？」長達數月的精神混亂，然後他們都死於某種惡性特別癌症。他則緩緩點了頭回應。當然，她說得對。他的父親就是死於癌症。他之前並未想過那會對這裡的職員造成什麼影響。對他而言，那依然很抽象，只是在他搭機南下的途中閱讀的報告內容。 在這個自助餐廳中，深綠色的地毯上映照著搶眼的淺綠色箭頭圖案，所有的箭頭都指向庭院。 「這裡為什麼沒有更充足的光線？」他問道。「光線都到哪裡去了？」 但葛蕾絲暫時已經不想再回答他任何問題。 三人中的其中一人，那個生物學家些微地轉過頭直視玻璃，彷彿像是能夠看見他，指揮官慢了半拍並且尷尬地迴避了那個眼神。他的觀察審視是客觀又專業的，但給人的感覺或許並非如此，雖然她們很清楚自己受到了監視。 沒有人告訴過他，上任的第一天就得審問神智不清的X禁區歸來者，然而當中央給他這個職位時，一定知道這件事。探險隊隊員幾乎在六個星期前就已經被接來，在北方的一個處理站經歷了長達一個月的檢查後，才被送到南境來。就像他先被送到中央去承受長達兩週的簡報荼毒，有些日子就像一片空白，整天無所事事，彷彿他們就是如此安排。然後一切又變得快馬加鞭，讓他有一種當務之急的感覺。 自從他來到這裡後，這些瑣事帶給他一種徒勞的惱怒感。發言人，也就是他在高層中主要的聯絡窗口，曾在最初的簡報中暗示，根據他過去的經歷來看，這算是一樁簡單的任務。南境已經是一個落伍、停滯不前的單位，守護著一個似乎已經不再有人在乎、處於休眠狀態的祕密。因為現在社會大眾多關注於恐怖主義和環境惡化。 發言人曾板著臉表示，他的任務是「先進入狀況，以便適應、評估、分析，然後深入研究。」而那並非他近年來所習慣的簡報。