王者三部曲2：海盜謎境

昨日，他是遭人唾棄的孤兒 　　今日，他是統馭四方的王者 　　他是桀敖不馴的孤兒賽吉，更是拯救人民的國王傑倫 　　榮登紐約時報暢銷排行榜，王者三部曲震撼登場！ 　　兩國戰爭一觸即發，為了挽救王國免於傾覆，需要付上性命的代價！ 　　海盜要他的命、鄰國要他的領土、大臣人人心懷鬼胎，只想粉飾太平。剛登上王位的前孤兒賽吉、現任國王傑倫，才剛繼位沒多久，就在王宮花園遭人暗算；昔日的好友羅登和他反目成仇，加入了海盜的陣營，並放話要血洗卡西亞王國…… 　　為了穩固岌岌可危的卡西亞王國，傑倫再次離開皇宮，從內陸一路向西，冒險穿越鄰國的領土，來到海盜聚集的海灣。他採取了一個大膽的做法：企圖說服海盜與他站在同一陣線，結盟抵抗鄰國的入侵；或者徹底殲滅海盜頭子，削弱敵方勢力。然而，海盜頭子是個惡名昭彰、殺人不眨眼的魔鬼，只要有利可圖，流再多血也在所不惜。他也制定了森嚴的規矩，凡進入那裡的人，沒有人能活著走出來…… 　　 　　為了深入海盜的陣營，傑倫再次化名為賽吉，費盡千辛萬苦取得海盜的信任。當他踏入海盜的大本營，卻意外發現艾茉珍也在那裡。賽吉要如何解救他所愛的女孩，並說服羅登回來為自己效力？他能夠化險為夷，拯救自己以及王國的命運嗎？ 書籍重點 　　★2013年美國書商協會春季童書選書（Indie Next Spring 2013 Kids’ List） 　　★2013年邦諾書店最佳少年小說（Barnes and Noble Best Books of 2013 for Teens List） 　　★2013年美國最大書評網Goodreads年度最佳童書決選（Goodreads Finalist Best Children’s Book of 2013） 　　★2013年美國亞馬遜書店「讀者最愛書單」（Amazon “Customer Favorites List of 2013”） 　　★2014年惠特尼文學獎最佳少年圖書決選（Whitney Award Finalist for Best Middle Grade Book 0f 2014）

名人推薦 　　陳安儀（親職教育專家） 　　楊志朗（彰化縣鹿鳴國中老師） 　　劉鳳芯（中興大學外國語文學系副教授） 　　讚嘆好評！ 各大媒體書評強力推薦 　　一個刺激、令人驚艷的故事。——《出版者週刊》 　　當主角排除萬難、保衛他所摯愛的國家和人民時，讀者也將繼續被這個大膽無畏的英雄所吸引。——《科克斯評論》 　　巧妙的布局讓人目眩神迷，除了許多鬥劍的場景之外，還有更精彩的心理攻防戰。不亞於第一集的完美冒險故事。——《多倫多星報》 　　《王者三部曲2：海盜謎境》是那種能吸引不喜歡閱讀的青少年，並讓他們拿手電筒躲在被窩裡讀通宵的書。傑倫的自述令人著迷，九死一生的經歷更是驚心動魄。——《沙漠新聞報》 　　更多的賭注、危機和冒險，讓這本少年冒險小說登峰造極。如果你還沒讀過第一集《王者三部曲1：替身王子》，請快去讀它，因為你現在就得去看第二集！—— YA Novelties書評 　　作者延續了她在第一集所展現的高超劇情安排和角色刻劃能力。——Shelf Awareness書評 　　將冒險故事發揮得淋漓盡至。喜歡節奏緊湊和優美文筆的少年和成人書迷將會愛上第二冊，完全無法將書放下。 ——Examiner.com網站 　　節奏緊湊、令人驚奇、劇情曲折、絕無冷場。——《出版者週刊》

推薦文 運用智慧化解危機的王者特質 文／楊志朗（彰化縣鹿鳴國中老師） 　　走進教室，每節課我都會跟孩子分享最近自己閱讀的心得，如果能為愛朗讀一番就更好了。對於青春期的孩子來說，冒險懸疑的情節總是能吸引他們的目光，孩子炯炯有神斗大的眼睛，似乎告訴我「老師，上點不一樣的吧！您不是常說『教室應該不一樣嗎？』」是啊，課本上一成不變的教條，抹殺孩子無限的幻想空間，心裡的繽紛色彩總隨著升學壓力變得黯淡許多。 　　「老師，你腋下夾的是什麼書？」 　　「【王者三部曲】的第一集：《替身王子》。」 　　「好看嗎？」 　　「精彩刺激，手不釋卷！」我迫不及待想跟班上孩子分享。 　　「替身王子？可能是雙胞胎？」「應該是狸貓換太子吧！」「唉啊，如假包換的宮廷鬥爭才是正解」…… 　　好多不同想法在班上流竄，大夥七嘴八舌臆測起故事發展的結局，教室裡你爭我辯，說得頭頭是道，彷彿自己就是作者珍妮佛。 　　「替身王子計謀一定成功！」「替身王子目標是搶奪王位，好嗎？」「可是我覺得『替身』要成功不簡單喔！身世，背景，氣質，以及談吐……好多好多疑問需要一一釐清！」看孩子們天馬行空地討論高潮迭起的章節，身為導師真暗自叫好。 　　一本小說如果可以勾起孩子想像空間，帶領他們進入緊張刺激的國度，讓自己變身成為主角，該有多好。當我想破頭要為國中生開書單時，【王者三部曲】適時出現解救枯燥乏味的國中生活。 　　緊接著我藉書機會教育：「變身成功並不難，難在登上王位後的領導力！同學，一個孤兒脫胎換骨需要的是什麼？仔細想一想：勇氣？決斷力？應變能力？抑或是孤注一擲的冒險力？」能帶領人民幸福的人才有資格成為一個王者喔，我嘗試從閱讀中教會孩子，帶領孩子讀懂書中精髓。 　　當我們為蘇秦勸說六國國君聯合，最後由於六國內部的問題，被秦國擊潰而扼腕時，【王者三部曲】的主角賽吉不同於歷史，他運用智慧取得同盟，成功地穩固詭譎多變的卡西亞政治。我想是歷史借鏡也好，是虛構小說也好，我要孩子學會思考最重要的一件事：「當我們遭逢困境時必須運用足夠的勇氣與謀略來解決問題。」 　　「你目前所學的，畢業後已經用不到了！」多震撼教育的一句警語。是的，創造力和想像力是時代的趨勢，誰能抓住時代的脈動誰就是成功者，而唯有多靠閱讀才能喚醒每個孩子心中的小星星，讓他日後能綻放光與熱。大前研一重視把孩子養成「可以自食其力的大人」，希望培養他們擁有現實生活中的「生存力」，而【王者三部曲】的二部曲《海盜謎境》：就精彩陳述了一個勇敢的十四歲少年，如何脫穎而出被挑中進而帶領國家「生存」下來。 　　「老師到底要選擇什麼樣的書給孩子看？文學名著太深，古典小說又太難，我們做父母的外行，請老師指點迷津吧！」其實只要能喚起孩子豐富想像力、有氣勢磅礡的場景，並能刺激孩子深入思考，都是值得我推薦的好書。《海盜謎境》曲折離奇的劇情、驚心動魄的戰爭場面、好友變「戰」友的 兩難，恰恰符合一本好書的各種要素。 　　更難得的是，作者在三部曲中，埋藏了許多懸疑和伏筆，能吸引讀者一集一集下看去，並隨著主角的冒險旅程一同成長。在第二集中，原為好友的羅登當王不成卻淪為加入海盜陣營，賽吉在是敵是友的抉擇之下，有辦法挽回羅登的友誼嗎？為了取得海盜的信任，傑倫再次化名為賽吉，深入敵境。 　　賽吉？傑倫？真真假假，假假真真！讓人不看到最後關頭不善罷甘休！二部曲狠狠揪住我探索的好奇心，情節峰迴路轉更勝首部曲，帶領讀者攀爬蜿蜒山峰，如入祕境，不到最後不知結局是成是敗？ 　　而故事最後王子會和為愛先行進入虎穴的艾茉珍一起過著幸福快樂的日子嗎？抑或四面楚歌死路一條？我想我們只能期待最終章《決戰時刻》方能揭曉…… 　　「老師，你好帥喔！唱作俱佳看得我都入神了。」 　　「唉！還是讀書人最迷人最有氣質！」 　　「老師靠閱讀翻轉人生，所以我的替身就是閱讀。來，我們來唱周蕙的〈替身〉：『空氣總是懸著疑問　是真是假如何區分？』」孩子各個雙手撐著頭無不聽得如癡如醉……我想，這就是一本好書的無窮魅力吧！

第一章 是我提前將自己送到暗殺者手中的。 那天是我家人的喪禮。傍晚時我應該去教堂了，但想到要和那群自大的公子哥兒一起哀悼，我就覺得噁心。要不是因為我是國王，一定謝絕外人參加。 我當上卡西亞國王已經一個月了。我從來沒有想到自己會當上國王，所以毫無心理準備，大多數卡西亞人也覺得我完全不適任。就算我想反駁，也沒有說服力。當上國王的頭幾週，爭取民眾愛戴就幾乎不是我的第一考量，因為我有更重大的事情要做，就是說服大臣協助我建軍備戰，因為我很肯定戰爭就要來了。 西邊的艾文尼亞王國是我們最大的威脅，沒想到國王瓦爾幹竟然毫無預警地出現在喪禮上。他說他只是想來致哀，這話或許真誠，但我可不會受騙：比起我哥哥和父母的逝世，沒吃到餐後的蛋糕可能還更讓他難過一些。不對，瓦爾幹不是來致哀的，而是來刺探我的弱點和實力。他來是為了考驗我。 但和瓦爾幹對上之前，我得先冷靜思考，確定自己有幾分把握。因此，我沒有直接到喪禮會場，而是吩咐他們逕自開始，然後溜到王室花園來。 這裡是我之前最喜歡的地方，每當我需要獨處就會到這裡來。明艷的春天花卉被高大濃密的樹籬環繞著，還有各式各樣的植物。大樹幾乎一年四季都遮蔽了天空，柔嫩的綠草更是讓人忍不住脫鞋在草地上走。花園的正中央是一座大理石噴泉，頂端立著奧托流士一世的雕像。他是我好幾代前的先祖，是他為卡西亞王國贏得了獨立。我的名字傑倫．奧托流士．艾克伯特三世就有一部分是為了紀念他。 事後回想起來，安靜的王宮花園還真是暗殺的好地點。 喪禮和瓦爾幹突如其來的造訪讓我內心難以平靜，我身體緊繃、情緒激動，連好好坐下來都沒辦法。我需要爬到高處，消耗一些力氣才行。 我藉著王宮凹凸不平的石頭牆面手腳並用往上攀爬，很快便爬上了二樓。最低的橫檔很寬，上頭爬滿了常春藤，但我比較喜歡這樣，因為我就能隱身在濃密的枝葉間俯瞰花園，感覺自己是花園的一部分，而不單是觀察者。 不到一分鐘，樓下園丁房的門就打開了。這很不尋常。現在這麼晚，園丁不應該出現，而且這裡沒有我的邀請誰都不准進入。於是我偷偷爬到牆邊，只見一名黑衣男躡手躡腳往前走。這傢伙不是傭人，否則他就算敢踏入花園，也一定會大聲通報。黑衣男匆匆四下打量一番，接著便抽出一把長匕首，鑽進我正下方的樹叢裡躲了起來。 我搖搖頭，心裡並不憤怒，而是覺得很有意思。所有人都知道我今晚會到花園靜一靜，但沒有人曉得我會在喪禮之前來。 刺客以為他能出其不意，沒想到現在是我佔了上風。 我悄悄脫下斗篷，免得行動受阻，接著左手抽出匕首緊緊握住，站在橫檔邊緣蜷起身子，朝黑衣男的背後一躍而下。 我往下跳的時候，黑衣男動了一下，所以我只掃過他的肩膀。我們兩人往相反方向摔倒，我先站起來，朝他腿上又是一刀，但不如我預期的深。黑衣男將我踹倒在地，隨即跪下來壓住我的前臂，拽出我手中的匕首，扔到遠處。 他朝我下顎狠狠揍了一拳，讓我後腦勺撞到地面。我起身不夠快，但他撲過來的時候，我使勁朝他踢了一腳。黑衣男往後顛簸了幾步，撞到一個高大的花瓶，之後便跌倒在地動也不動了。 我翻身面向王宮牆壁，開始按摩下顎。我的小命可能就是這個動作救的，因為第二名刺客突然不曉得從哪裡冒了出來，用繩子繞過我的脖子用力猛勒，讓我差點喘不過氣。幸好我的手也被繩子綁了進去，所以至少還能呼吸。 我伸肘往後猛擊，正中第二名刺客的胸口。那人雖然悶哼一聲，但我連打三次才讓他挪動身子，鬆開繩索。他一移動，我便轉身面向他，揚起手臂準備一拳揮過去。 但我馬上愣住了。我和刺客四目相接，時間瞬時凍結了。 是羅登。過去是我的朋友，後來成了敵人，現在是殺手。