一看就懂！馬上就能運用的精油化學：了解成分與作用，搭配科學芳療挑選精油和配方，有效改善各種身心症狀

學會精油化學一點也不難！ 只要了解植物的進化過程，就能自然而然學會精油成分特徵 用科學實證來選擇精油、設計配方，為家人、個案療癒時更有效，更有自信！ 　　★喜愛芳香療法的妳/你，應該遇過這種狀況： 　　◆曾懷疑過「為什麼這種時後要用這個精油」？ 　　◆向別人推薦精油時，沒辦法好好說明理由讓對方信任而感到懊惱 　　◆知道茶樹精油可以預防感冒，薰衣草精油能放鬆，但不曉得為什麼有這些效果 　　◆使用精油時充滿不確定感，或對家人、個案使用芳療時沒有自信 　　◆同樣症狀別人用了有效的精油，自己用了卻沒有效果 　　◆覺得自己永遠記不住複雜的化學名詞和公式 　　◆即使學了精油化學，也無法輕鬆地運用在日常生活中 　　顛覆「精油化學好難」的印象，讓「想更深入了解精油」的初學者，輕鬆邁入進階的一本書！ 　　不用死背，自然就能理解精油化學的成分 　　無法移動的植物為了生存下去會改變自身的型態，製造出各式各樣的成分，從植物的進化過程中，我們就能了解芳香成分的演化和成因。 　　配合圖表解說，從植物的生存環境和生存策略去了解芳香成分的作用特徵，立即明白植物為什麼會製造出這樣的成分。 　　這些植物的「生存力量」會以芳香成分的形式，將我們從身心不適中拯救出來。 　　【例如】 　　◆陸地上最早的植物只有生長在水邊潮濕區域的苔蘚類，這時誕生最古老的芳香成分就是芳香族，因此屬於芳香族的酚類和芳香醛類精油，都有著易溶於水的性質。 　　◆早期艱困的環境下，原始人類的生命力強，學會用火後，食物中的微生物和寄生蟲大幅減少。而早期的酚類也飽含強大的力量，能增強我們體內的生命力(抗感染、溫熱、刺激免疫、強壯等功效)，但也含有粗暴的性質，是對皮膚刺激性最強的成分。 　　將化學帶進生活中，更容易加深記憶 　　介紹14種重要的化學族類，包含主要作用、代表精油、成分特徵，或是這些化學成份經常使用在日常生活中的哪些方面，拉近精油化學與日常生活的距離，你將更熟悉這些精油成分。 　　【例如】 　　◎加了丁香的咖哩，吃完後身體會變溫暖，雖然吃起來沒有很辣，但還是有辛香料的刺激感，是丁香中酚類的作用。 　　◎蒎烯有抗菌和殺菌的效果，針葉樹所釋放出森林浴效果的「芬多精」，英文中就有植物的抗菌和殺菌效果的意思，而芬多精也是針葉樹釋放出來以蒎烯成分為代表的香味。 　　利用科學實證，改善自律神經系統、內分泌系統、免疫系統失調問題，緩解身心症狀 　　植物為了適應環境而製造出芳香成分，香氣能透過嗅覺，對自律神經系統、內分泌系統的司令下視丘，直接發揮作用。而且精油含有各式各養的成份，比起單一成分的藥物更能影響全身，提升整體的自然治癒力，進而改善不適的問題。 　　書中針對50種以上常見症狀，如偏頭痛、失眠、生理期、過敏、身體痠痛、倦怠、感冒、腸胃症狀、呼吸問題、手腳冰冷…等自律神經、內分泌系統和免疫系統平衡失調所造成的問題，說明症狀的原因、所需精油成份、建議精油、複方配方，以及使用方式和禁忌。 　　為什麼我用的精油沒有效？教你從原因挑選精油的成分，才能真正發揮作用 　　「我因為生理痛用了能調整女性荷爾蒙的天竺葵精油，但好像沒什麼效果。」 　　「我本來想用歐薄荷精油來改善頭痛，但用了之後頭反而更痛了。」 　　玩芳療的人都知道天竺葵精油能調整女性荷爾蒙、歐薄荷精油能改善頭痛，但實際用過之後卻感受不到效果。那是因為同一種症狀會有好幾種不同的原因。不配合原因去選擇精油的話，很難有效果。因此在使用精油前，最重要的事情是先找到造成不適的原因，針對原因來選擇適合的成份，才能發揮效果。 　　【例如】手腳冰冷、水腫 　　可能一：因副交感神經亢進所引發（運動不足等身體因素造成血液循環不良所導致）→使用單萜烯類(針葉樹)和單萜烯類(柑橘)→絲柏、杜松莓、檸檬、葡萄柚等精油 　　可能二：因交感神經系統過度活躍引發（壓力、緊張等原因造成）→使用酯類、萜烯醛類→羅馬洋甘菊、真正薰衣草、檸檬尤加利、香茅等精油 　　同樣的症狀，原因也不一定相同，應該都要試試看，知道自己現在需要的是哪一種配方，才能得到如何處理自身狀況的線索。另外，選擇自己喜歡的香氣，也能藉此判斷自己目前需要的是什麼。 　　30種精油植物功效檔案，聰明學會選擇不同的精油吸收路徑，達到所需效果 　　介紹每種精油植物以及所含的主要芳香成份及功效，可依據個人需求，選擇使用皮膚吸收路徑或是嗅覺吸收路徑，搭配各種使用方式，來達到不同的療癒效果。 　　塗抹皮膚讓成分進入體內，跟嗅聞香氣的效果並不相同。如果只嗅聞能夠修復傷口的精油，但沒有塗抹在皮膚上，是不會有效果的。 　　【例如】依蘭 　　★按摩油、乳液（經皮吸收）→可改善自律神經系統失調造成的疼痛和情緒症狀（不安、憤怒等）和油性肌膚等問題 　　★擴香、噴霧（嗅覺途徑）→使人達到深沉的放鬆。 　　學會精油化學後你將： 　　◎自然理解精油的使用方法，更加信任精油的力量 　　◎不是依據症狀來使用精油，而是針對症狀的原因來判斷需要的成份精油 　　◎使用芳療時更有自信並且能清楚說明理由，例如「這個精油有緩和疼痛的成分，所以我推薦給你」 　　◎使用精油更有效，即使用很輕的力道做精油按摩也能發揮身心療癒的效果 本書特色 　　【1】最好懂的精油化學 　　不講複雜的化學分子式，而是讓讀者從植物演化，自然而然理解各種精油成分的作用和特徵。 　　【2】理解芳香成分在人體的運作方式 　　了解精油中的成分，如何有效改善體內的平衡，順利調節自律神經、內分泌和免疫系統的平衡。單一成分的藥物無法發揮多種成分帶來的平衡效果。 　　【3】學會就能立即運用在生活中 　　學會精油成分後，能從各種身、心症狀問題中，判斷原因並依據所需的成分來挑選精油和配方，療癒效果會更加顯著。 　　【4】30種精油功效檔案 　　介紹精油植物主要的成份特徵及功效，可使用皮膚吸收路徑或是嗅覺吸收路徑，搭配各種使用方式，來達到不同的芳療效果。 　　【5】適合新手、精油銷售員、芳療師 　　了解植物的成分後，為家人、顧客挑選精油時有科學依據，能精準提升療癒力，推薦精油時也會更有自信和說服力。 專文推薦‧審訂 　　AAA澳洲芳療師協會台灣會長‧卓芷聿

前言　改變了我的芳療師生涯的「精油化學」 【第１章】為什麼「芳療」能夠改善自律神經的失調呢？ 植物偉大的力量 自律神經的運作機制 【第２章】精油成分的作用 植物含有成分的分類 滋補作用顯著的族群 【酚類】 【芳香醛類】 【單萜烯類(針葉樹)】 【單萜烯類(柑橘)】 【倍半萜烯類(＋)】 【倍半萜醇類】 【雙萜醇類】 調整效果顯著的族群 【單萜醇類】 【氧化物類】 【酮類】 【苯甲醚類】 【倍半萜烯類(－)】 鎮靜作用顯著的族群 【萜烯醛類】 【酯類】 【第３章】改善自律神經失調的精油與配方 在開出精油的「處方」之前 副交感神經亢進引發的問題 【１】手腳冰冷、水腫 【２】倦怠感、沒有幹勁、容易疲勞 【３】偏頭痛和天氣病引起的不適 【４】過敏引起的搔癢及發炎照護 【５】咳嗽與氣喘等呼吸系統的問題 【６】腹瀉等消化系統的問題 交感神經系統過度活躍引發的問題 【１】手腳冰冷、水腫 【２】便祕、消化不良和胃痛等消化系統問題 【３】肩頸痠痛、頭痛 【４】高血壓、緊張引起的心悸、心跳過快 【５】煩躁 【６】失眠、睡眠品質差 【７】疲勞、容易疲累 【８】時差、上夜班等等造成的生理時鐘失調 ‧自律神經失調(平衡調整) 【第４章】改善內分泌系統及免疫系統失調的精油與配方 荷爾蒙失調 【１】經前症候群 【２】生理痛、經期不適 【３】經血難聞的味道(除臭) 【４】更年期的症狀 【５】無月經、月經次數過少、早發性更年期(40歲以下) 【６】慢性疲勞 【７】失眠、睡眠品質差 免疫系統失調 ‧免疫的機制～免疫細胞是與外敵戰鬥的防衛軍～ ‧自律神經與免疫系統 【１】預防感冒及流行性感冒 【２】花粉症(過敏、搔癢) 【３】感冒的各種症狀(鼻塞、喉嚨痛及咳嗽等等) 【第５章】對神經系統以外部位也有效果的芳香成分 皮膚屏障的基礎知識 ‧防止皮膚屏障功能低下的芳香療法 ‧每天的肌膚保養 ‧皮膚屏障功能低下引起的皮膚問題 【１】搔癢、異位性皮膚炎、乾燥肌膚 【２】濕疹、蕁麻疹、過敏性肌膚的問題 【３】內出血造成的瘀青、傷口癒合速度慢 【第６章】30種精油的特徵與功效 精油功效表的閱讀方法 １依蘭 ２甜橙 ３羅馬洋甘菊 ４快樂鼠尾草 ５丁香 ６絲柏 ７肉桂 ８杜松莓 ９生薑 10天竺葵 11茶樹 12橙花 13羅勒(甜羅勒) 14苦橙葉 15黑雲杉 16乳香 17歐薄荷 18永久花(蠟菊) 19芳樟木 20馬鬱蘭(甜馬鬱蘭) 21橘子 22澳洲尤加利 23檸檬尤加利 24桉油樟 25真正薰衣草 26檸檬 27檸檬草 28玫瑰(奧圖玫瑰) 29迷迭香 30月桂 ‧關於禁忌 後記　給予心靈和身體自然的力量 參考文獻 症狀類別筆畫索引 〈專欄〉 ●最新的自律神經理論「多層迷走神經理論(Polyvagal theory)」 ●植物的進化與植物成分 ●關於化學種型態(CT)

前言 改變了我的芳療師生涯的「精油化學」 　　在東京都內的芳療沙龍開始當起芳療師的我，因為上一個工作是坐辦公桌，所以沒有接待客人的經驗，完全是從零開始。我毫無自信，一心只想快點學到各式各樣的手法，因此跑了許多學校學習技術。 　　但是，最後讓我覺得效果最好的並不是手法，而是精油。 　　過去我學習的是英國系的芳療，也都是用英系芳療的思維，配合個案的需求調配各種精油的複方油，不過某一天，沙龍裡多出了法系芳療的複方油。 　　就算我用的是相同的手法，使用了法系芳療複方油的結果也有明顯的不同。 　　在這之前，我在治療一位背部和肩膀嚴重痠痛的OL，都是以英式芳療的概念在挑選真正薰衣草和檸檬草等精油，但是換成這款法系芳療的複方油之後，她就像脫了一層皮一樣，身上緊繃僵硬的部位都放鬆了。 　　這款法系芳療的複方油混和了羅勒、杜松莓和樟腦迷迭香等精油。 　　這當中含有能鎮痛的苯甲醚類、能鬆弛肌肉的樟腦、鎮痛效果極強的β-石竹烯和具有去除鬱滯作用的單萜烯類等。 現在回想起來，這些精油全都含有各種能讓肌肉放鬆的成分。 　　當時，我滿腦子都是問號與疑問，不懂為什麼會是這個配方。這場衝擊的相遇，加上我切身感受到自己身為芳療師，卻沒有足夠能力說明精油療效的事實，所以我決定去學習法系芳療。這時我遇見的就是NARD芳療協會。 　　目前如果把小規模的小協會也算進去的話，日本有非常多的芳療協會。但是，拓展到全國且活動超過20年以上的協會只有幾間而已。 　　當時，說到法系芳療，就只有NARD芳療協會在推廣。跟我同一間沙龍的芳療師建議我「這間應該最理想」因此我就在這裡開始學起了法系芳療。 　　於是，跟「薰衣草的個性是能治癒人」這種以前學到的模糊知識不同，我開始學習「真正薰衣草含有的成分是酯類和單萜醇類，而且這兩種成分佔了80％以上」等芳香成分的化學分析。 　　知道精油的成分後，每一種精油的使用方法就會變得立體又好理解。了解成分之後，我就能夠有自信地對個案提出「這個精油當中有能緩和疼痛的成分，所以我推薦給你」之類的建議了。 　　在這之前，其他精油沙龍通常會在按摩時壓很大力，或是把整骨的部分內容帶進療程中，所以我在真正信任精油之前，一直很不安，不知道只靠簡單的按摩手法到底有沒有效。 　　因為，精油按摩就是以觸摸皮膚為基礎，是非常簡單的按摩方式。 　　不過，在科學的根據讓我能夠信任精油之後，我就能打從心底相信「只要讓身體吸收到精油，症狀就會改善」。經過這件事後，我緊繃的身心完全放鬆下來，也能夠安心地進行精油按摩了。 　　精油按摩用的是極度輕柔的撫觸手法。 　　像在處理傷口般溫柔的精油按摩，會比任何技術都更直接地刺激到皮膚。手的觸覺和溫度感覺等龐大的情報會進入大腦並產生影響。 　　不安的時候搓手，肚子痛的時候撫摸肚子，藉著這些可說是無意識的本能行為，從外側刺激身體的話，就能夠安撫到內心。 　　用手刺激皮膚時會在無意識的情況下使感覺甦醒，並且讓身體和心靈連繫在一起。皮膚對大腦及心靈的影響很大，所以也被稱為「暴露在外面的大腦」。 　　用緩慢溫柔的撫觸方式進行按摩時，芳療師與個案的體內都會分泌出愛的荷爾蒙──催產素。而且，在個案認為芳療師是能夠信任的人之後，他體內的催產素分泌量會變得更多。 　　如果我們突然被不認識的男性觸摸，不但不會放鬆，反而還會感覺到壓力對吧。不過相反地，被能信任的人(能信任的芳療師)觸摸之後催產素分泌量會增加，這其實並非多麼不可思議的事。 　　我開始能夠準確地使用精油，並且透過簡單的精油按摩，讓治療發揮出更好的效果。同時在按摩過程中個案體內會分泌催產素，自律神經也會受到調節，所以個案會更加信任芳療師，更有滿足感。 　　在更換精油後，我執行的芳香治療和精油按摩，都漸漸進入了良性的循環。 　　幾年前，針對失智症的芳香療法曾經引起廣泛討論。最近引起關注的則是「醫學芳療」，越來越多人不只想要享受香氣，也想用精油來改善身體的不適。 　　但是，學生們常會來找我討論這些問題： 　　「我因為生理痛用了能調整女性荷爾蒙的天竺葵精油，但好像沒什麼效果。」 　　「我本來想用歐薄荷精油來改善頭痛，但用了之後頭反而更痛了。」 　　很多書上都寫說天竺葵精油能調整女性荷爾蒙、歐薄荷精油能改善頭痛，但實際用過之後卻感受不到效果。 　　為什麼會發生這種事呢？ 　　那是因為，同一種症狀會有好幾種不同的原因。不配合原因去選擇精油的話，就很難有效果。因此，在使用精油前，最重要的事情就是先找到造成不適的原因並針對原因來選擇精油。 　　我認為自己的健康不能交給別人來維持，必須要用自己的力量來管理。雖然有時候也需要吃藥或去醫院，但我建議各位把藥物和醫生想成只是在幫助自己管理健康的助手比較好。 　　最了解自己身體的人就是自己，也應該要對自己的身體負責任。 　　這裡我希望大家明白的是，如果我們想要變得健康，就一定需要「自然治癒力」這個讓身體自行恢復元氣的力量。 　　接著，調整好自律神經、內分泌系統和免疫系統三者的平衡後，就能提升自然治癒力。這三個系統會互相影響，所以只要有一個系統的平衡出問題，另外兩個就會受到影響，陷入失調的狀態中。 　　所以，為了健康，我們需要將被打亂的平衡調整回來。我們可以從飲食和運動開始改善，有很多解決方案是自己就能做到的。 　　還有，把「芳療」融入生活中也是其中一個方法。認真研讀對身體有益的成分，並且在日常生活中使用精油的話，精油溫和的作用想必能讓身體平時的狀態變得越來越好。 推薦序 　　18年教授臨床的芳香治療，我必須掌握精油化學在心理及生理的多元效用，因此自己也從1998年開始，陸續向化學老師、藥劑學博士、醫學博士學習精油化學，努力去掌握這些專有名詞、意義及功能，當我終於可以將精油化學介紹給學生們時，卻常常讓喜愛精油芳香的人昏頭搭腦，大部分的學生都希望早早的結束這痛苦的學習化學時光。 　　這是一本要讓無化學基礎的精油玩家或入門者，一讀就能將精油化學放在心上並運用在設計療癒配方，執行精油按摩!這是很成功地挑戰，作者將本書的重點放在因壓力之害引發的各種病症，特別是專注在自律神經、內分泌與免疫失衡的領域，例如手腳冰冷、水腫、偏頭痛、疲勞、過敏、便祕、腹瀉、失眠、經前症候群、經痛、無月經症、更年期症、感冒不適症、濕疹、異位性膚炎、蕁麻疹等。如果按照傳統的芳療經驗去處理偏頭痛的問題，有多種精油的選擇: 羅勒、迷迭香、辣薄荷、薰衣草、甜馬鬱蘭、洋甘菊等。應該依個人喜愛的味道來選擇舒緩偏頭痛的精油，還是信任名人推薦?或看看手中有什麼精油就用什麼?或依價格來決定?作者提供一個新的思路，幫助讀者在化學的基礎上選擇適合自己體質的精油，如果你是交感神經亢進的，那麼酯類的薰衣草、羅馬洋甘菊是正確的選擇；如果你是副交感神經亢進的，那麼苯甲醚類的熱帶羅勒、酮類的迷迭香、薄荷腦的辣薄荷會是更適合的選擇；如果是內分泌失調的，倍半萜烯類的德國洋甘菊就是主力精油了。 　　同樣的，你會在書上發現失眠，病因可能是交感神經亢進、副交感亢進或內分泌失衡，自然療法包括中醫認為「同病要異治」，雖然都是失眠，病因不同就應該選擇不同的精油，並非根據傳統經驗，全都推薦薰衣草精油給個案治療失眠。作者將13種精油化學家族分為3類：滋補性、調整性、與鎮定性效果，各自應用在失衡的自律神經、內分泌與免疫。讀者很容易在分類後的化學家族中，挑選精油，設計配方，成功的舒緩症狀，調理體質。 　　以蕁麻疹為例，作者說原因有三:1.過敏(約5%），2.物理性的刺激(約20%)，3.原因不明或多元( 70%以上)，就我處理蕁麻疹個案的經驗，原因不明的患者常常是慢性蕁麻疹，不易在短時間痊癒，因為個案可能是交感神經亢進、副交感亢進、或腎上腺皮質類固醇不足、或更年期性的荷爾蒙不足及失衡、或腸胃失調或多種原因引發，只能慢慢的推敲病因，在不同精油化學類別上設計處方，先舒緩搔癢及紅腫刺的疹子，再慢慢恢復這些失衡的神經、內分泌、免疫的功能，耗個1、2年的時間，也是要有的心理預備。如果不知道自己是哪一類別的亢進或低下，可以在亢進及低下的配方都試試，肯定會有不同的成效。長期深受身心失衡病症所苦的人，推薦先到醫院做自律神經的檢測HRV(心律變異分析)、荷爾蒙或免疫的檢測，再從適合自己的精油化學類別中挑選精油，對症治療。 　　精油化學的熟悉度決定了你是否能進行精確的芳香治療。進入化學之門，如果沒有芳療老師從旁循循善誘，新手學生看見化學式子，不是跳過就會大腦先當機了吧。作者先從地球植物3億年來的進化歷史，讓我們看見不同類別的精油香氣依序出現在進化後植物的成果，精油香氣促進動植物界的溝通，精油香氣保護植物免受外敵或環境的損傷，精油的香氣成為植物生命能量的儲藏庫，精油香氣的美好終於被人類發現，不僅是怡情養性，更能保健養生治療。 　　作者講述:從20億年前能進行光合作用的海藻生物─—藍綠藻出現，有助於陸地上的氧氣增加，大約是在3億年前地球開始出現了裸子植物，代表的是針葉林的松科和柏科，產生了大量的萜烯類化學分子如蒎烯（Pinene），後來陸續出現闊葉樹的被子植物、草本植物，因此人類可是一直生活在萜烯及其氧化物的自然芳香環境中，透過這樣的認知，幫助我們拉近了植物精油化學的距離，更迫切的想要認識充滿在地表之上、包圍著藍色地球的上空，及人類生活在當中的香「氣」成分。這個觀點一直是全世界最知名的芳療醫師:丹尼爾．潘威爾在教授精油化學時，熱情談論的「芳香地球」。欣見本書作者更加完整的傳達這樣美好的訊息。 　　市面上闡述精油化學比較完整的的作者是 Ruth von Braunschweig 女士，她將芳香分子劃分成15類家族，有系統的分門別類，幫助芳療師掌握精油化學的特性及應用於臨床。本書作者與Ruth在精油化學家族的分類上有些許不同，例如作者將香水樹(伊蘭)放在倍半萜烯類(完整伊蘭) 及單萜酯類探討，而不是我們所孰悉的芳香酯類(特級伊蘭)；丁香花苞放在酚類而不是我們所熟悉的苯基丙烷衍生物；本書缺少了對香豆素類、芳香醇類、芳香酮、芳香醛、芳香酸的代表性精油們應用在自律神經、內分泌、免疫的探討，遺珠之憾。 　　也許一開始看著這些奇怪的化學專有名詞，無法立刻產生好感，只要心中不排斥，多看幾遍也就能朗朗上口，習慣成自然，慢慢的瞭解這些單一化學成分的特質和個性，終能得心應手的運用精油，期待你在本書中得到啟發，為需要芳香治療的個案設計精確的配方，及時感受香氣的益處，恢復生命的熱情與身心的舒適感。 AAA澳洲芳療師協會台灣會長 卓芷聿

植物偉大的力量 為什麼芳療對我們的身體有益呢？ 這跟地球的漫長歷史有關。此外，在漫長的進化過程中，生物又是如何適應環境的呢？這當中隱藏著「植物力量的秘密」。 基本上，像我們人類這樣的動物，本身就無法自己製造營養。我們必須犧牲植物和其他動物的生命才能活下去。這些所謂的食物，其實也全部都依靠著植物生存。想像一下食物鏈金字塔就會發現，成為生存能量的食物的根源全部都是由植物組成的（見下頁）。 我們來回溯一下地球的歷史吧。 地球在46億年前誕生，生命誕生則是在更晚一點的36億年前，而且是在海裡。普遍認為光合作用植物的祖先，是在6億年前誕生了陸地上最初的植物。 開花植物和哺乳類誕生的時間點是在距今1億4000年前，最初的人類則是在很近的2000萬年前。而其中智人（Homosapiens，意為「現代的、有智慧的人類」）登場的時刻推測約為20萬年前左右。 陸生植物在6億年前誕生，海裡的藻類更是在30億年前就誕生了。而人類（智人）20萬年前誕生，計算一下就知道植物是比人類還要資深許多的大前輩。 回顧地球歷史，就會發現整個地球環境都是植物在負責維護。 原本地球上只有無機物，並沒有生命存在。所謂的無機物，就是鐵或銅這種沒有生命的物質。有機物則是具有生命的物質組成的物體。生命體是在海水中偶然被製造出來的。植物不只是作為維持生命的能量被吃掉的食物，尤其我們人類還會住在木材建造的屋子裡，並且用棉或麻的材料製造衣服，所以人類其實生活中食衣住行全部都依靠著植物。 或許你會想，人類使用的原料並不是只有植物啊，例如現在，我們的基本生活就是靠石油在維持的。 但是，其實在沒有臭氧層，大氣內充滿高溫二氧化碳的時代，堆積在土壤中的植物等生物經過高溫高壓被液化後的產物就是石油，此一理論相當具有說服力（煤炭是好幾億年前以植物為主，會行光合作用的生物的化石）。 石油是植物利用光合作用將太陽能量改變型態後儲存了幾億年這麼久的產物。我們人類每天都在以驚人速度消費大量的石油和煤炭。但是，就算到了現代，植物仍然在利用光合作用替我們吸收掉二氧化碳。 就是植物的這種作用，將地球維持在生物能續存的狀態。 「精油的香氣」與生物從海裡登上陸地有關。 香氣的主要成分之一「萜烯類成分（terpene）」長年以來都被陸地上的生物用來當作傳遞情報的手段。生物是在海裡誕生的，但生長在海裡的植物是利用「水溶性有機物」在傳遞情報。 登上陸地後的植物則是利用香氣來作為在空氣中傳遞情報的手段。 花費數億年與昆蟲共同進化後，植物製造出了許多萜烯類的衍生物，傳遞情報的方式也變得更多元了。單萜醇類、氧化物類和酯類等等都算是萜烯類的衍生物。 使用精油的好處 人類從以前就跟植物的香氣生活在一起。古人會使用各種「精油」來改善身體的不適。與此相比，從醫院領取藥物的習慣至今也只過了半世紀而已。 現代藥物大部分都是針對某項目而被人工合成出來的化合物。自然界並不存在這些東西，所以身體很難代謝掉，藥物會長時間留在體內。 這些藥物被調配出來都是為了消除特定症狀，所以成分都具有明顯特徵，會針對一個目標發揮出強烈的效果。 另一方面，精油的成分都是天然的東西，所以跟體內組織的親和性較高，容易被代謝分解掉，停留在血液中的時間很短，效果也無法長時間持續。 而且精油還含有許多不同的芳香成分。雖然這些芳香成分各自的作用都沒那麼強，但因為比藥物的成分還多元，所以能夠在全身上下發揮作用。因此，精油不但能提高整體基本的自然治癒力，還能夠透過嗅覺直接影響自律神經系統和內分泌系統的司令塔「下視丘」。 最後，身體狀態將會恢復平衡，身心的壓力也會減輕。代謝受到促進而增快，加速老舊廢物的排泄和細胞再生速度，使自然治癒力增強。 能夠針對諸多症狀，以各種方式發揮效果，就是使用精油的好處。 當然現代醫療也很重要。現代醫療能夠幫助治療疾病，對現代人來說是必要的。但是，持續服用藥物的時間越長，藥物殘留在體內的時間就越久，產生副作用的風險也越高。 從長遠的角度來看，容易融入日常生活中的精油將會是自我照護的強力輔助工具。芳療的優點在於，精油是從活著的植物萃取到的有機物集合體，而且含有各式各樣的成分。我們的身體也是有機物，也是由各式各樣的分子構成的。 再重複一次，因為精油含有各式各樣的成分，所以能有效改善體內的平衡，也能順利調節自律神經、內分泌和免疫系統的平衡，而單一成分的藥物並無法發揮多種成分帶來的平衡效果。 精油還有另一種藥物沒有的強大力量。那就是「芳香效果」。 自然的香氣是生命能量的儲藏庫。香氣如同「沉默的語言」這個稱呼一樣，會在心裡留下強烈印象並長期留在記憶中，有著神秘的力量。 芳香療法除了身體之外，也非常重視達到內心與靈魂層面的健康，這正是因為能夠借助香氣的力量。